Previa del día 5 de Roland Garros: Gauff se enfrenta a una joven de la previa, Azarenka se enfrentará a Kenin

Seis meses después de ganar su segundo título consecutivo en el Abierto de Australia, Victoria Azarenka llegó a las semifinales en París. Aunque parezca increíble, eso fue hace doce años.

A principios de esta semana, a la venerable edad de 35 años, se impuso por 6-0 y 6-0 en primera ronda a Yanina Wickmayer. Esto convirtió a Azarenka en la mujer de mayor edad en más de medio siglo de la Era Open en alcanzar ese nivel de perfección. ¿La última vez que lo hizo en Roland Garros? Hace casi 17 años contra Sorana Cirstea.

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El jueves, Azarenka será una de las seis ex campeonas de Grand Slam que disputarán la segunda ronda, procedentes de la mitad inferior del cuadro. Por pura casualidad, se enfrentará a otra ganadora de un Grand Slam, Sofia Kenin.

Cinco de las 10 mejores cabezas de serie siguen en juego, así que veamos los partidos:

No. 2 Coco Gauff vs. la jugadora de la previa Tereza Valentova

Cara a cara: 0-0.

No se puede hacer el trabajo sin las herramientas adecuadas, pero Gauff entró a la cancha para su partido de primera ronda con el raquetero vacío.

“Después de eso, quizás me relajé al entrar al partido, porque fue algo muy divertido”, dijo Gauff tras vencer a Olivia Gadecki por 6-2, 6-2. “Estoy contenta de haber superado el partido y recordaré mis raquetas para la próxima vez”.

La próxima vez nos encontramos con una checa de 18 años, procedente de la fase previa, que derrotó a la francesa Chloe Paquet, wild card, en tres sets. Valentova comenzó el año en el puesto 242 del ranking, pero gracias a su éxito en los torneos ITF ha ascendido hasta el 177.

Gauff, quien fuera una joven prodigio, llega con una gran confianza. Ocupa el puesto 2, el mejor de su carrera, y ha ganado más partidos en tierra batida (12) que nadie, excepto Elina Svitolina y Aryna Sabalenka.

No. 3 Jessica Pegula vs. Ann Li

Cara a cara: 1-0, Li.

Pegula ocupa el puesto 52 por delante de su compatriota estadounidense, pero Li ganó su único partido anterior, hace siete años en Lexington, Kentucky.

Desde entonces, Pegula se ha consolidado como una jugadora del Top 5 y ha llegado a los cuartos de final en siete torneos Grand Slam. Una de ellas fue en Roland Garros en 2022. Pegula elevó su récord en París a 9-5 con una victoria en dos sets sobre Anca Todoni. Li venció a Maria Lourdes Carle por 6-4 y 6-0.

No. 6 Mirra Andreeva vs. Ashlyn Krueger

Cara a cara: 0-0.

Parece que Andreeva, de 18 años, siempre ha estado adelantada a su tiempo, pero aquí hay una comparación reveladora: En las últimas cuatro décadas, solo dos mujeres han ganado más partidos en sus primeros 10 intentos en Roland Garros: Monica Seles e Iga Swiatek, ambas con un balance de 9-1, uno mejor que el 8-2 de Andreeva.

Ya ha ganado torneos WTA 1000 en Dubái e Indian Wells, y fue semifinalista aquí el año pasado.

Krueger, de 21 años, ha estado impresionante. Fue finalista este año en Abu Dabi, y su puesto número 35 en el ranking la dejó justo fuera de la previa.

No. 7 Madison Keys vs. Katie Boulter

Cara a cara: 0-0.

Keys, campeona del primer Grand Slam de la temporada en Australia, ganó su octavo partido consecutivo en un Grand Slam por 6-2 y 6-1 sobre la jugadora de la previa Daria Saville. Keys tiene un récord de 6-3 en tierra batida esta temporada y alcanzó los cuartos de final en Madrid.

Boulter remontó para derrotar a Carole Monnet por 6-7 (4), 6-1 y 6-1. Perdió dos de sus tres partidos en Madrid y Roma, pero hace unas semanas arrasó con cinco victorias consecutivas en el Trophée Clarins, un torneo WTA 125 sobre tierra batida en París.

No. 10 Paula Badosa vs. Elena-Gabriela Ruse

Cara a cara: 1-1, con Ruse ganando hace tres años en Dubái y Badosa imponiéndose en el Abierto de Estados Unidos de 2024. Ambos partidos se jugaron a tres sets.

Después de no jugar un tiempo debido a una lesión de espalda, Badosa se impuso en primera ronda a Naomi Osaka. El marcador fue de 6-7 (1), 6-1, 6-4, y Badosa se mostró encantada con su nivel de juego y la respuesta de su cuerpo a la difícil prueba.

Ruse, por su parte, venció a McCartney Kessler por 7-5, 7-6 (3).

No. 31 Sofia Kenin vs. Victoria Azarenka

Cara a cara: 2-1, Azarenka, con su victoria más reciente hace dos años en Melbourne.

Siete años después de que Azarenka ganara su segundo título del Abierto de Australia, Kenin se alzó con la corona en 2020. Ese mismo año, llegó a la final aquí en Roland Garros. Tras alcanzar la final en la tierra batida verde en Charleston, Kenin tiene un balance de 2-3 en tierra batida.

Azarenka espera repetir su partido de primera ronda, donde ganó 12 de 12, pero Kenin será un rival difícil.

Otros partidos destacados:

No. 15 Barbora Krejcikova vs. Veronika Kudermetova

No. 17 Daria Kasatkina vs. Leolia Jeanjean

No. 20 Ekaterina Alexandrova vs. Elisabetta Cocciaretto

No. 25 Magdalena Frech vs. Marketa Vondrousova