Tras una histórica escapada en las semifinales, Mertens conquista el título de 's-Hertogenbosch

Elise Mertens marcó un hito en su carrera el domingo en el Libéma Open: al derrotar a Elena-Gabriela Ruse por 6-3 y 7-6(4) en la final, la belga de 29 años se alzó con su décimo título individual del Hologic WTA Tour y el primero en hierba.

La ex número 12 del mundo ahora ostenta títulos en las tres principales superficies de juego y cerró una semana emocionante al poner fin a la racha de Ruse, procedente de la fase previa, en 1 hora y 58 minutos.

Tras salvar 11 puntos de partido en su victoria en semifinales sobre Ekaterina Alexandrova (la mayor cantidad de puntos de partido salvados por cualquier jugadora en un partido del cuadro principal del circuito en esta década), Mertens salvó dos puntos de set en el segundo set de la final. Iba perdiendo 15-40 con su servicio en el décimo juego, pero superó la amenaza y, posteriormente, ganó los primeros cuatro puntos del tiebreak para asegurar la victoria.

's-Hertogenbosch está a aproximadamente una hora y media en coche de Lovaina, la ciudad natal de Mertens en Bélgica, y varios de sus amigos y familiares estuvieron presentes durante toda la semana, incluidas sus queridas sobrinas.

Estaba encantada de conseguir su primer título sobre hierba en un lugar que ella llamaba "su jardín".

"Ha sido una semana increíble", dijo Mertens después. "Ayer tenía 11 puntos de partido en contra y aun así logré ganar el partido. Así es el tenis; todo puede pasar, así que estoy muy orgullosa de haber aprovechado ese cambio ayer, y hoy fue un partido increíble".

"Me siento realmente como en casa aquí", añadió Mertens.

Esta es la segunda victoria de la belga en el circuito este año, tras ganar el WTA 250 en Singapur en febrero. También fue subcampeona en Hobart al comienzo de la temporada en Australia.

Khromacheva y Stollar ganan dobles

En la final de dobles del sábado, las cabezas de serie No.2 Irina Khromacheva y Fanny Stollar superaron a las cabezas de serie No. 3 Nicole Melichar-Martinez y Liudmila Samsonova por 7-5, 6-3 para conseguir su primer título como equipo.

Individualmente, ambas tenían un récord de 0-3 en finales de dobles a nivel de gira esta temporada antes de unirse para ganar sus respectivos primeros títulos en pista de hierba.