Las cabezas de serie Pegula y Paolini toman caminos diferentes hacia los cuartos de final de Bad Homburg
Las dos primeras cabezas de serie del Bad Homburg Open avanzaron a cuartos de final el martes, cada una con un estilo muy distinto.
La segunda cabeza de serie, Jasmine Paolini, salvó varios puntos de set y desperdició varios puntos de partido antes de vencer a Leylah Fernández por 7-6(8), 7-6(6) en 2 horas y 32 minutos, igualando el segundo partido a dos sets más largo de la temporada. En marcado contraste, la primera cabeza de serie, Jessica Pegula, necesitó solo 66 minutos para despachar a la jugadora de la previa Katerina Siniakova por 6-3, 6-2 con una eficacia impecable.
La victoria de Paolini fue una muestra de juego decisivo y determinación en toda la pista. El ritmo se marcó en un juego inicial de siete deuce que Fernández finalmente ganó, y a partir de ahí, el impulso cambió repetidamente. Paolini, precisa en la red, se puso 4-2 arriba, pero Fernandez respondió con tres juegos consecutivos. Con 6-5, la canadiense consiguió su primer punto de set, pero Paolini lo desperdició con el tiro del partido con un globo en carrera al final de un intenso intercambio.
Fernandez tuvo dos oportunidades más en el tiebreak, pero Paolini se mantuvo firme, convirtiendo finalmente su segundo punto de set con un sorprendente remate corto al final de otro absorbente intercambio en toda la cancha.
Paolini aprovechó su impulso para ponerse 5-2 arriba en el segundo set, pero Fernandez había aumentado su agresividad desde el fondo, especialmente con su derecha. Esto empezó a dar sus frutos, ya que comenzó a montar una remontada notable. Perdiendo 5-2, evitó un primer punto de partido con un ace, y luego se recuperó para empatar 5-5. Fernandez escapó de un triple punto de partido, perdiendo 6-5, cuando el revés de Paolini dejó caer a la campeona de Roma, y luego estuvo a punto de forzar un tercer set al tener dos puntos de set en el tiebreak.
Pero Fernández no pudo aprovechar ninguno de los dos, y una aliviada Paolini se llevó los últimos cuatro puntos del partido consecutivos. Su próximo rival será Elina Svitolina, cabeza de serie número 7, o Beatriz Haddad Maia.
Pegula y Siniakova se han convertido en rivales frecuentes a lo largo de los años, y sus mejores batallas han sido en hierba. Siniaková se impuso por 6-3, 5-7 y 6-4 en la segunda ronda de Bad Homburg 2021, año en el que alcanzó su primera de dos finales aquí. El año pasado, Pegula derrotó a la checa por 7-6(2), 3-6 y 6-3 en los cuartos de final de Berlín, camino de su primer título en hierba.
No hubo un partido tan intenso en su tercer encuentro sobre la hierba alemana. Pegula se mostró casi impenetrable con su servicio, cediendo solo cuatro puntos con su primer saque y enfrentándose solo a dos puntos de break en todo el día. Avanza para enfrentarse a la quinta cabeza de serie, Emma Navarro quien venció a la wild card Naomi Osaka en dos sets.