Previa del día 1 de Wimbledon: Sabalenka, Raducanu y Osaka listos para probar el calor

WIMBLEDON -- La prensa sensacionalista londinense lo llama lunes sofocante.

Los meteorólogos pronostican una máxima de 34 grados Celsius (93 Fahrenheit), que batiría el récord anterior de la jornada inaugural de 29,3 °C, establecido en 2001, y se acercaría al día más caluroso en la historia de Wimbledon: 35,7 °C el 1 de julio de 2015.

Es el efecto residual de una cúpula de calor que se cierne sobre Italia, Grecia, España y Portugal. Las zonas rurales de España podrían alcanzar los 47 °C (116 °F), igualando la temperatura más alta jamás registrada en España.

Mientras que las mejores jugadoras y los que se encuentren en el palco real estarán protegidos por los techos retráctiles de la pista central y la pista número 1, las pistas exteriores funcionarán bajo la Regla de Calor, que permite una pausa de 10 minutos en el juego cuando la temperatura alcanza los 30,1 °C (86 °F).

"Estoy lista para afrontarlo", dijo la favorita británica, Emma Raducanu, el sábado. "Siento que el calor en el Reino Unido es especialmente intenso. Incluso cuando el número marca cierto nivel, siempre se siente más calor.

"Estoy preparada. Voy a mantenerme hidratada, hacer todo lo correcto y, sí, espero estar bien".

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Los organizadores del torneo afirman haber aumentado las zonas de sombra, las sombrillas y los espacios interiores. Además, un estudio detallado de la sombra permitirá a los auxiliares guiar a los asistentes hacia las zonas más frescas.

Con esto en mente, aquí están los partidos más intensos de la primera ronda, de la mitad superior del cuadro femenino, que se disputarán el lunes:

No. 1 Aryna Sabalenka vs. la jugadora de la previa Carson Branstine

Cara a cara: 0-0.

Branstine, canadiense de 24 años, eliminó a la cabeza de serie número 1 de la fase previa, Lois Boisson, quien dio mucho que hablar en el mundo del tenis cuando inexplicablemente llegó a semifinales en Roland Garros. A continuación, Branstine venció en tres sets a Liudmila Samsonova, número 18 del ranking, en el Libema Open.

¿Qué sabe la número 1 del mundo de Branstine?

"Sé que es guapísima", declaró Sabalenka a la prensa. "El otro día abrí las redes sociales y estaba dando una entrevista. Creo que acababa de clasificarse. Pensé: '¡Dios mío, esta chica es tan guapa!'.

"Luego abrí el cuadro y vi que me tocaba con la canadiense. Eso es todo lo que sé hasta ahora".

No. 4 Jasmine Paolini vs. Anastasija Sevastova

Cara a cara: 2-0, Paolini

El año pasado fue finalista sorpresa aquí, pero tras alcanzar las semifinales la semana pasada en Bad Homburg, Paolini intenta minimizar las expectativas.

"Sobre todo en hierba, todo puede pasar", dijo. "No sé, solo intento concentrarme en el primer partido, intentar jugar un buen partido con un buen nivel".

No. 5 Zheng Qinwen vs. Katerina Siniakova

Cara a cara: 2-1, Siniakova

Como sugiere el cara a cara, este es un duelo difícil para Zheng, quien perdió sus partidos de primera ronda los últimos dos años y tiene un récord general de 2-3 en Wimbledon.

Sinakova tiene un balance más estable de 9-9 en Wimbledon y es la campeona defensora, junto con Taylor Townsend, en dobles, uno de los tres títulos de dobles de Wimbledon que ha ganado.

No. 6 Madison Keys vs. Elena-Gabriela Ruse

Cara a cara: 1-0, Keys

Una de las principales favoritas, Keys ostenta el mejor récord en hierba entre las 10 mejores jugadoras, incluyendo Wimbledon (25-10). Keys se enfrentó a Marketa Vondrousova, campeona de Wimbledon 2023, en la primera ronda de Berlín, pero ha tenido más de una semana para adaptarse a las pistas del All England Club.

Ruse se siente segura de sus posibilidades. Ganó seis partidos consecutivos, incluyendo la fase previa, para llegar a la final del reciente Libema Open, antes de caer ante Elise Mertens.

No. 9 Paula Badosa vs. Katie Boulter

Cara a cara: 1-0, Badosa

Cuando está sana, Badosa puede jugar con cualquiera en hierba; ha llegado a octavos de final tres veces aquí. Sin embargo, tras vencer a la jugadora del Top 10, Emma Navarro, en Berlín, se retiró (lesión en la cadera derecha) tras perder el primer set contra Wang Xinyu.

Boulter también es una experta en hierba; Wimbledon (7-6) es el único Grand Slam en el que tiene un récord ganador y acaba de alcanzar los cuartos de final en Nottingham, donde perdió ante la eventual campeona, McCartney Kessler.

Naomi Osaka vs. la jugadora de la previa Talia Gibson

Cara a cara: 0-0

Osaka ha ganado cuatro títulos de Grand Slam en pista dura, pero solo tiene un récord de 5-4 en Wimbledon, tras haberse perdido cuatro de los últimos cinco torneos. Gibson, australiana de 21 años, ganó tres partidos de la fase previa para alcanzar el tercer cuadro principal de un Grand Slam de su carrera.

Emma Raducanu vs. wild card Mingge Xu

Cara a cara: 0-0

Raducanu, campeona del US Open 2021, se enfrenta a una wild card de 17 años (número 300 del ranking), también británica. Mingge ya ha jugado ocho partidos en hierba en las últimas semanas, ganando la mitad de ellos.

Ons Jabeur vs. Viktoriya Tomova

Cara a cara: 1-0, Jabeur

La dos veces finalista de Wimbledon obtuvo un balance de 2-2 en torneos preparatorios sobre hierba. Tomova ha ganado su partido de primera ronda en Wimbledon en tres de las cuatro ocasiones en las que ha jugado.