Sevastova pone fin al reinado de Pegula en Montreal con una remontada
El intento de Jessica Pegula de lograr su tercer título consecutivo en el Abierto de Canadá finalizó el viernes en Montreal.
Anastasija Sevastova, de 35 años, se impuso con una impresionante victoria por 3-6, 6-4 y 6-1 sobre la tercera cabeza de serie y bicampeona defensora en el Omnium Banque Nationale.
Sevastova, número 386 del ranking PIF WTA, accedió al cuadro principal con clasificación protegida tras sufrir una complicada lesión de rodilla. Es la jugadora con el ranking más bajo en vencer a una jugadora del Top 10 desde que Angelique Kerber sorprendió a Jelena Ostapenko hace más de un año en Indian Wells.
¿Qué ocurrió exactamente?
"No lo sé", dijo Sevastova en su entrevista en la pista. "De alguna manera, perdí 2-0 en el segundo set y comencé a jugar cada vez mejor. En el tercer set, jugué muy bien.
"Solo intentaba permanecer en la pista el mayor tiempo posible".
La letona jugaba solo su 24.º partido a nivel WTA Tour en los últimos cuatro años y había perdido sus últimos siete encuentros contra rivales del Top 5. Han pasado siete años desde que logró esa hazaña, en el US Open de 2018, derrotando a Sloane Stephens en lo que sigue siendo su mejor resultado individual en un Grand Slam.
También han pasado cuatro años desde que ganó tres partidos seguidos.
Sevastova podría igualar el mejor resultado de su carrera en Canadá con una victoria el domingo contra Naomi Osaka, quien venció por 6-2 y 6-4 a Jelena Ostapenko. Osaka ha ganado tres partidos aquí, incluyendo uno en segunda ronda, donde salvó dos puntos de partido contra Liudmila Samsonova. Sevastova alcanzó los cuartos de final en 2018.
Esta es la primera ronda de octavos de final de Sevastova en un WTA 1000 desde Madrid 2021.
Mientras tanto, Madison, cabeza de serie número 6, hizo un buen trabajo, remontando para derrotar a su compatriota estadounidense Caty McNally por 2-6, 6-3 y 6-3 en 2 horas y 15 minutos.
Keys ahora tiene un récord de 9-3 en Montreal y el domingo se enfrentará a la ganadora del último partido entre Karolina Muchova, cabeza de serie número 11, y Belinda Bencic.
Keys aprovechó su tercer punto de partido con un potente pase de derecha, rompiendo el servicio de McNally por cuarta vez.
"Hoy me recuperé bien del primer set", dijo Keys. "Dejé atrás el primer set y pasé página. Me alegro de haberlo logrado".
Eso puso fin a una racha de 12 victorias consecutivas para McNally, incluyendo títulos en Newport en la categoría WTA-125 y en Evansville en la categoría ITF. McNally ahora tiene un récord de 0-7 en su carrera contra jugadoras del Top 20.
Pegula jugó un magnífico primer set, rompiendo el servicio de Sevastova en el primer y último juego del set, sin llegar a enfrentarse a ninguna bola de break.
El segundo set fue más complicado, ya que Sevastova se adelantó 4-2. Pegula igualó el marcador a 4-4, pero Sevastova volvió a romper el servicio para ponerse 5-4 arriba y, salvando tres bolas de break en el proceso, selló el saque.
Teniendo en cuenta su edad y la naturaleza de sus dos primeras victorias aquí, Sevastova jugó un tercer set notable. Las victorias sobre Ajla Tomljanovic y la cabeza de serie número 25, Magda Linette, requirieron tres sets agotadores.
Sevastova logró dos breaks de servicio contra Pegula para asegurar el título. Estuvo mejor en los momentos clave, salvando nueve de 13 bolas de break y convirtiendo seis de 10.
Tras ganar el título en Bad Homburg, Pegula ha perdido tres de cuatro partidos, incluyendo eliminaciones tempranas en Wimbledon, Washington, D.C. y Montreal. Terminó con 63 errores no forzados, su mayor cantidad en un partido esta temporada.