Krejcikova elogia a Jovic tras la victoria en Cincinnati; Gauff avanza por walkover
La recuperación de la lesión de Barbora Krejcikova, dos veces campeona de Grand Slam, dio un paso más con una reñida victoria por 6-4, 3-6, 6-2 sobre la lucky loser de 17 años Iva Jovic en la tercera ronda del Cincinnati Open. Krejcikova necesitó siete puntos de partido para sellar la victoria en 2 horas y 28 minutos.
La también dos veces campeona de Grand Slam, Coco Gauff, avanzó a octavos de final sin golpear una sola bola. La cabeza de serie número 2 tenía previsto enfrentarse a Dayana Yastremska, cabeza de serie número 32, quien la había vencido en la primera ronda de Wimbledon seis semanas antes, pero avanzó por incomparecencia después de que la ucraniana se retirara alegando una enfermedad.
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Un servicio sólido ayudó a Krejcikova a ganar el primer set contra Jovic, pero la ex número 2 júnior se asentó en el segundo. Encontrando su alcance desde la línea de fondo, Jovic encadenó una serie de tiros ganadores oportunos para igualar el partido.
Pero Krejcikova respondió subiendo su nivel varios niveles en el set decisivo, sacando al resto y construyendo sus puntos más pacientes del partido para tomar una rápida ventaja de 3-0. Aunque Jovic luchó con fuerza para mantenerse, sobre todo al salvar los primeros seis puntos de partido contra ella, la diferencia era demasiado grande para recuperarla. En el séptimo, la adolescente estadounidense cometió una doble falta que clasificó a Krejcikova para un encuentro de cuarta ronda contra la cabeza de serie número 7, Jasmine Paolini.
Sin embargo, Krejcikova quedó profundamente impresionada por su joven oponente.
"¡Ojalá hubiera jugado como ella a los 17!", dijo en su entrevista en la cancha. "Definitivamente no llegué tan lejos, y siento que tiene un gran, gran futuro por delante".
Por ahora, la ex número 2 del mundo siente que está recuperando su mejor forma tras perderse los primeros seis meses de la temporada por una lesión de espalda. Sigue intentando superar los altibajos que han dificultado tanto algunos de sus últimos partidos, pero Krejcikova pudo reírse de ellos de todos modos.
"Me gustan todos mis golpes", respondió cuando le pidieron que eligiera su favorito. "Y es genial cuando puedo combinarlos para que tengan sentido. A veces no, ¡y entonces es un desastre!".
Krejcikova se enfrentará a la cabeza de serie número 7, Jasmine Paolini, quien salvó un punto de set por 6-5 en el primer set para derrotar a la cabeza de serie número 26, Ashlyn Krueger, por 7-6(2), 6-1, en una revancha de la final de Wimbledon 2024. Krejcikova se alzó con su segundo título de Grand Slam al ganar ese partido por 6-2, 2-6 y 6-4, y lidera el historial de enfrentamientos directos con 2-0.
Por otra parte, la alemana de 20 años, Ella Seidel, procedente de la fase previa, continuó su gran momento en el torneo al salvar dos puntos de partido (uno de ellos con un ganador de derecha a la esquina) en el tie-break decisivo contra la cabeza de serie número 29, McCartney Kessler, avanzando por 6-4, 2-6 y 7-6(6). Seidel, que compite en su primer cuadro principal de un WTA 1000, logró su tercera victoria ante una Top 50, y la segunda de la semana tras su victoria sorpresiva sobre Emma Navarro.
