Paolini supera a Gauff en cuartos de final de Cincinnati
Jasmine Paolini no solo venció a Coco Gauff el viernes por la noche en el Cincinnati Open. En una victoria de remontada de 2-6, 6-4, 6-3 en los cuartos de final (su tercera victoria contra Gauff en la misma cantidad de enfrentamientos en 2025), también superó a otras dos oponentes: su propio cuerpo y su mente.
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Primero, el cuerpo. Paolini se llevó un susto al comienzo del set decisivo cuando se torció el tobillo al golpear una derecha en carrera que tenía demasiada fuerza para que Gauff pudiera controlarla. Tras la visita de la fisio antes del siguiente juego, ignoró cualquier molestia persistente y rompió rápidamente el servicio de Gauff.
A continuación, la mente. La italiana había perdido varios partidos estando en posición de victoria este año, incluyendo una derrota ante Aoi Ito por 6-2, 4-1 en su último partido en Montreal. Y parecía que se le iba a escapar otro cuando perdió nueve puntos seguidos por 3-1, 40-30 en el decisivo.
Pero la racha resultó ser un revés, no una ruptura. Paolini ganó siete puntos seguidos, y 12 de los últimos 15, para alcanzar su quinta semifinal de la temporada, y su segunda en el WTA 1000 tras ganar el Internazionali BNL d'Italia en mayo. Contó en parte con la ayuda de una Gauff errática, que cometió 16 dobles faltas y 62 errores no forzados en un partido de 2 horas y 3 minutos que incluyó 14 roturas de servicio.
"Fue muy duro", dijo Paolini después. Al principio, solo corría e intentaba meter la pelota dentro de la cancha... pero después de un rato, empecé a sentirla mejor.
"Me mantuve firme en cada punto, intenté luchar cada punto, y funcionó."
Para llegar a la final, Paolini tendrá que revertir una racha de fracasos contra la exjugadora del Top 10 Veronika Kudermetova, quien ha llegado a su primera semifinal de un WTA 1000 desde 2023. Ha perdido tres partidos consecutivos contra Kudermetova, aunque no se han enfrentado desde que lo hicieran en este mismo torneo en 2021.
"Es una gran jugadora, con un gran saque y armas potentes", dijo Paolini. "Siempre es difícil jugar contra ella... este partido va a ser diferente. Está jugando muy bien, estoy contenta con mi juego, así que veremos qué puedo hacer y espero que sea un buen partido".