Sala de escape de Tokio: Bencic y Kenin se enfrentarán después de que ambas salvaran puntos de partido.
Los cuartos de final del Toray Pan Pacific Open de tenis se completaron de manera dramática cuando Belinda Bencic y Sofia Kenin escaparon de un punto de partido en contra para establecer un enfrentamiento en semifinales entre ellas.
Tokio: Resultados | Cuadros | Orden de juego
Bencic, cabeza de serie número 5, venció por 3-6, 7-5 y 7-5 a Karolina Muchova, cabeza de serie número 8, a pesar de que la checa sacó para el partido con 5-4 tanto en el segundo como en el tercer set, y tuvo una bola de partido en su segundo intento. Previamente, Kenin, cabeza de serie número 10, salvó cuatro bolas de partido al remontar una desventaja de 5-2 en el último set contra Ekaterina Alexandrova, cabeza de serie número 3, para ganar por 6-0, 2-6 y 7-6(3).
La maratoniana Bencic lo vuelve a hacer
El triunfo de Bencic en 3 horas y 8 minutos fue el 48.º partido del circuito de 2025 que supera la barrera de las tres horas. Ha participado en cuatro de ellos, incluyendo tres en sus últimos cuatro partidos: la semana pasada, ganó el partido más largo de la temporada en 3 horas y 33 minutos contra Yuliia Starodubtseva en la segunda ronda de Ningbo, antes de caer en 3 horas y 22 minutos ante Jasmine Paolini en cuartos de final.
La tenista de 28 años, madre de un hijo, era muy consciente de su tiempo en la pista últimamente.
"Es mi tercer partido de las últimas cuatro que supera las tres horas, así que siento que debería intentar jugar un partido normal", dijo en su entrevista en la pista. Estoy agotada, pero muy contenta. Creo que fue una gran lucha por parte de ambas. [En el punto final] Solo esperaba que se hubiera acabado y simplemente intenté ir a por todas, ser agresiva y arriesgarme.
Bencic tardó en encontrar su ritmo en el primer set, con 14 errores no forzados y solo cinco tiros ganadores, frustrada repetidamente por el toque de Muchova en defensa. Ni siquiera una lesión de tobillo que requirió una pausa médica a mitad del segundo juego del segundo set frenó el impulso de Muchova: rompió el servicio de Bencic en el siguiente juego y se adelantó 5-3.
Pero los golpes de fondo de Muchova empezaron a encontrar la red, y Bencic conectó un magnífico globo camino al quiebre para ponerse 5-5. Eso formó parte de una racha de siete juegos a favor de la suiza, que se puso 3-0 en el set decisivo. Muchova respondió llevándose cinco de los siguientes seis juegos con una ráfaga de dejadas y tiros ganadores a la línea, pero con punto de partido en contra, tras abrirse bien la pista, envió un revés largo. En el siguiente punto, no logró rematar, y Bencic aprovechó su oportunidad para encontrar el pase.
De hecho, la recta final fue un triunfo decisivo para Bencic. Con un 5-4 en contra, cada uno de los últimos tres juegos se fue a más de dos, y Bencic los ganó todos. El resultado final fue su primera victoria con punto de partido en contra desde que derrotó a Liudmila Samsonova por 1-6, 7-6(8), 6-4 en la final de Abu Dabi de 2023, tras salvar tres puntos de campeonato.
Kenin, finalista del año pasado, gestiona la presión de la defensa de puntos.
Las jugadoras suelen comentar a la prensa que centrarse demasiado en la defensa de puntos no es una mentalidad adecuada para afrontar un torneo. Eso no elimina la presión, y Kenin fue franca sobre cómo la ha sentido esta semana en Tokio.
El año pasado, la estadounidense quedó segunda tras Zheng Qinwen, lo que forma parte de un resurgimiento que la ha llevado al puesto número 25 esta semana, su mejor posición desde 2022. Sin embargo, su rendimiento había decaído desde que llegó a la final de Charleston en abril; entre ese torneo y esta semana, Kenin no alcanzó los cuartos de final y compiló un récord en el cuadro principal de tan solo 9-15. Si hubiera perdido su primer partido en Tokio, podría haber quedado fuera del Top 30.
"Llegaba al torneo con presión porque se me estaban cayendo los puntos de la final", dijo Kenin después. "Pero por suerte pude defenderlo, más o menos; definitivamente me siento más tranquila. Claro, esperé hasta el último segundo para recuperarme, ¡pero no pasa nada!"
Ha recuperado su magia en Tokio, superando tie-breaks consecutivos en el tercer set contra la joven invitada de 17 años Wakana Sonobe y Alexandrova para alcanzar su segunda semifinal del año. Contra Alexandrova, Kenin estuvo en su mejor momento por momentos, sobre todo en el primer set, con puntos ingeniosamente construidos en toda la cancha.
Alexandrova requirió atención médica cuando ganaba 4-2 en el set decisivo, y de nuevo con 5-2. A pesar de eso, estuvo a punto de ganar, pero Kenin se las arregló para ganar juegos consecutivos de cuatro deuce, salvando dos puntos de partido con tiros ganadores limpios y otros dos con saques sin devolver.
"La mentalidad es, sin duda, un factor importante", dijo Kenin. Fue una auténtica montaña rusa. Fue un altibajo, así que me costó mucho concentrarme después de que se tomara el tiempo de revisión médica. Perdí un juego muy reñido después de eso, y luego salvé muchos puntos de partido. Si no me hubiera sentido tan bien en la cancha física, mental y mentalmente, creo que definitivamente no habría ganado. Que todo funcionara a la perfección durante todo el partido fue realmente genial.
Kenin ha ganado tras perder puntos de partido tres veces este año: también salvó dos para vencer a Marta Kostyuk por 5-7, 7-6(7), 7-6(5) en la segunda ronda de Dubái y dos más para vencer a Anastasia Zakharova por 3-6, 7-6(5), 6-3 en la primera ronda de Wuhan. También perdió tras ganar puntos de partido tres veces en 2025: una contra Clara Tauson en la segunda ronda de Auckland, dos contra Anastasia Potapova en la segunda ronda de Madrid y tres contra Madison Keys en la tercera ronda de Roland Garros.
Kenin tiene un récord de 2-0 contra Bencic, habiendo ganado 6-7 (2), 7-6 (5), 6-4 en la final de Mallorca 2019 sobre hierba (salvando tres puntos de campeonato) y 6-0, 6-3 en la tercera ronda de Charleston este año en tierra batida.
Cuarenta y ocho partidos de nivel profesional de tres horas en lo que va de la temporada.
Aquí están todos los partidos del cuadro principal de la WTA de tres horas en 2025 hasta ahora (al 24 de octubre):
1. Belinda Bencic d. Yuliia Starodubtseva 5-7, 6-4, 7-5, Ningbo R2 (3:33)
2. Coco Gauff d. Zheng Qinwen 7-6(3), 4-6, 7-6(4), Roma SF (3:32)
3. Viktorija Golubic d. Arantxa Rus 7-5, 4-6, 7-6(10), Cluj-Napoca R1 (3:30)
4. Maria Sakkari d. Ashlyn Krueger 7-6(5), 6-7(5), 7-5, Beijing R1 (3:29)
5. Ella Seidel d. Beatriz Haddad Maia 6-7(4), 7-6(3), 7-5, Seúl R2 (3:28)
6. Lucia Bronzetti d. Zhu Lin 6-7(6), 6-2, 7-6(6), Cincinnati R1 (3:27)
7. Laura Siegemund d. Tatjana Maria 7-5, 6-7(6), 7-6(2), Montreal R1 (3:26)
8. Tatjana Maria d. Chloe Paquet 6-7(5), 7-5, 6-4, Bogotá R1 (3:25)
T9. Aliaksandra Sasnovich d. Varvara Gracheva 6-4, 6-7(5), 7-6[8], Wimbledon R1 (3:24)
T9. Lois Boisson d. Dalma Galfi 7-6(6), 5-7, 6-2, Beijing R1 (3:24)
T11. Gao Xinyu d. Beatriz Haddad Maia 5-7, 6-4, 7-5, United Cup RR (3:22)
T11. Jasmine Paolini d. Belinda Bencic 5-7, 7-5, 6-3, Ningbo CF (3:22)
T13. Daria Kasatkina d. Peyton Stearns 7-6(7), 4-6, 7-5, Brisbane R2 (3:21)
T13. Liudmila Samsonova d. Jessica Pegula 6-7(8), 7-5, 7-6(5), Berlin R2 (3:21)
T13. Diane Parry d. Tara Wuerth 7-6(9), 3-6, 7-5, Hamburg R1 (3:21)
T16. Emma Navarro d. Peyton Stearns 6-7(5), 7-6(5), 7-5, Australian Open R1 (3:20)
T16. Wang Xinyu d. Jil Teichmann 6-7(5), 7-6(5), 6-4, Singapur CF (3:20)
T18. Laura Siegemund d. Hailey Baptiste 4-6, 7-5, 6-4, Australian Open R1 (3:16)
T18. Jaqueline Cristian d. Leylah Fernandez 5-7, 7-6(5), 6-3, Indian Wells R2 (3:16)
T18. Yuliia Starodubtseva d. Wang Yafan 6-7(4), 6-4, 6-4, Montreal R1 (3:16)
T21. Yulia Putintseva d. Diana Shnaider 7-6(3), 6-7(9), 6-4, Adelaida CF (3:14)
T21. Harriet Dart d. Jana Fett 7-5, 2-6, 7-6[7], Australian Open R1 (3:14)
23. Rebecca Sramkova d. Laura Siegemund 7-6(2), 4-6, 7-6(6), Nottingham R1 (3:13)
T24. Jule Niemeier d. Laura Siegemund 4-6, 6-3, 6-4, Stuttgart R1 (3:12)
T24. Magdalena Frech d. Sara Errani 7-5, 4-6, 7-6(5), Stuttgart R1 (3:12)
T24. Emiliana Arango d. Viktoriya Tomova 7-6(6), 5-7, 6-4, Roma R1 (3:12)
T24. Leylah Fernandez d. Elena Rybakina 6-7(2), 7-6(3), 7-6(3), Washington SF (3:12)
T28. Clara Tauson d. Caroline Dolehide 3-6, 7-5, 6-4, Washington R2 (3:10)
T28. Renata Zarazua d. Madison Keys 6-7(10), 7-6(3), 7-5, US Open R1 (3:10)
T30. Aryna Sabalenka d. Emma Raducanu 7-6(3), 4-6, 7-6(5), Cincinnati R3 (3:09)
T30. Moyuka Uchijima d. Olga Danilovic 7-6(2), 4-6, 7-6[9], US Open R1 (3:09)
T32. Anastasia Zakharova d. Kimberly Birrell 5-7, 6-4, 6-3, Cleveland R1 (3:08)
T32. Belinda Bencic d. Karolina Muchova 3-6, 7-5, 7-5, Tokio CF (3:08)
34. Jessica Bouzas Maneiro d. Louisa Chirico 5-7, 7-5, 6-4, Montreal R1 (3:06)
T35. Katie Volynets d. Erika Andreeva 6-4, 6-7(6), 6-2, Auckland R1 (3:05)
T35. Leolia Jeanjean d. Yuliia Starodubtseva 7-5, 1-6, 6-4, Cincinnati R1 (3:05)
37. Barbora Krejcikova d. Taylor Townsend 1-6, 7-6(13), 6-3, US Open R4 (3:04)
T38. Cristina Bucsa d. Emma Raducanu 5-7, 7-5, 7-5, Singapur R1 (3:03)
T38. Belinda Bencic d. Beatriz Haddad Maia 6-3, 4-6, 7-6(2), Madrid R3 (3:03)
T38. Jaqueline Cristian d. Camila Osorio 6-7(6), 6-4, 6-4, Rabat SF (3:03)
41. Beatriz Haddad Maia d. Emma Navarro 3-6, 7-6(3), 6-2, Estrasburgo CF (3:02)
T42. Sorana Cirstea d. Emma Navarro 7-6(5), 3-6, 7-5, Dubái R3 (3:01)
T42. Camila Osorio d. Ann Li 7-5, 6-7(5), 7-5, Beijing R1 (3:01)
T42. Laura Siegemund d. Mirra Andreeva 6-7(4), 6-3, 6-3, Wuhan R2 (3:01)
T45. Destanee Aiava d. Greet Minnen 5-7, 7-5, 7-6[6], Australian Open R1 (3:00)
T45. Anna Bondar d. Noma Noha Akugue 6-4, 3-6, 7-6(3), Hamburgo R1 (3:00)
T45. Ajla Tomljanovic d. Renata Zarazua 4-6, 6-3, 7-6(1), Monterrey R1 (3:00)
T45. Diana Shnaider d. Elise Mertens 3-6, 7-6(6), 7-6(4), Monterrey CF (3:00)