Previa de las Finales WTA del día 6: Tres jugadoras, dos plazas, un último empujón para las semifinales
Dos plazas para semifinales individuales y una para semifinales de dobles estarán en juego el jueves, cuando los grupos Stefanie Graf y Liezel Huber cierren la fase de grupos en el sexto día de las Finales WTA de Riad.
La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, y Coco Gauff reanudarán su rivalidad por tercera vez en 2025, mientras que Jessica Pegula buscará la revancha contra Jasmine Paolini, ya eliminada.
En dobles, las campeonas defensoras, Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe, intentarán mantener vivas sus esperanzas de revalidar el título en un partido decisivo contra Timea Babos y Luisa Stefani. Katerina Siniakova y Taylor Townsend cerrarán la fase de grupos contra Mirra Andreeva y Diana Shnaider.
A continuación, se presenta el orden de juego, los escenarios de clasificación, los horarios y el análisis de los cuatro partidos programados para el jueves.
Escenarios de clasificación
INDIVIDUALES
El Grupo Graf aún cuenta con 16 posibles resultados de clasificación, con la posibilidad de que Sabalenka, Gauff y Pegula terminen con un balance de 2-1. Tanto las ganadoras como el número de sets jugados influirán en quién avanza. Quince de los resultados se decidirán mediante el tiebreak, mientras que el restante dependerá del porcentaje de juegos ganados.
Aquí está el panorama general de cara a los últimos partidos de la fase de grupos, desglosado por jugadora.
*Desempate: Si Gauff gana en tres sets y Pegula en dos, Sabalenka, Gauff y Pegula terminarán con un récord de 2-1 y la misma cantidad de sets ganados. La clasificación se decide por el porcentaje de juegos ganados en los tres partidos.
Sabalenka: Con una victoria, independientemente del número de sets, avanza como primera de grupo, ya que terminará con un récord de 3-0.
Si pierde contra Gauff, Sabalenka avanza en todos los casos, excepto en dos: 1) Gauff gana en dos sets y Pegula también, o 2) Gauff gana en tres sets, Pegula en dos y Sabalenka queda tercera en porcentaje de juegos ganados.
Gauff: Con una victoria sobre Sabalenka, tiene garantizada su clasificación, excepto si Gauff gana en tres sets y Pegula en dos; en ese caso, el resultado se determinará por el porcentaje de juegos ganados.
Si Pegula pierde contra Sabalenka, aún puede avanzar si Paolini la vence (en dos o tres sets), o si Paolini gana en tres sets y Sabalenka la vence también en tres.
Pegula: Si Pegula vence a Paolini —sin importar el número de sets— y Sabalenka gana (en dos o tres sets), Pegula avanza. También avanza si ella y Gauff ganan en dos sets. Si Pegula gana en tres sets y Gauff gana (en dos o tres), Pegula no avanza. El porcentaje de juegos ganados será determinante si Pegula gana en dos sets y Gauff en tres.
Si Pegula pierde contra Paolini en dos sets, queda eliminada. Si pierde en tres sets, solo puede avanzar si Sabalenka vence a Gauff en dos sets.
DOBLES
Siniakova y Townsend avanzaron como primeras de grupo y se enfrentarán a Veronika Kudermetova y Elise Mertens en semifinales. Kudermetova y Mertens quedaron segundas en el Grupo Martina Navratilova.
La ganadora del encuentro entre Dabrowski y Routliffe y Babos y Stefani quedará segunda y se enfrentará a Hsieh Su-wei y Jelena Ostapenko en semifinales. Hsieh y Ostapenko ganaron el Grupo Navratilova.
Enfrentamientos del Día 6
Nota: Todos los partidos son en hora local.
Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe (3) vs. Timea Babos y Luisa Stefani (7) -- 3 p.m.
La jornada del jueves comienza con un duelo decisivo entre dos parejas ya conocidas.
Estos equipos se enfrentaron en dos ocasiones a principios de año, la más reciente en los cuartos de final del US Open. Dabrowski y Routliffe, quienes finalmente se coronaron campeonas de dobles en Nueva York, derrotaron a Babos y Stefani por 0-6, 6-4, 6-4. También ganaron 5-7, 6-3 (10-4) en Stuttgart, alzándose con el título.
Además, tenían previsto competir en las semifinales de Estrasburgo, pero Dabrowski y Routliffe se retiraron.
Jessica Pegula (5) vs. Jasmine Paolini (8) -- No antes de las 5 p.m.
Cara a cara: Pegula lidera 5-1
El caso para Pegula: Históricamente, ha dominado esta serie desde 2016. Pegula ha sido la única jugadora de individuales en llegar al tercer set en sus dos primeros partidos, y cayó derrotada ante Sabalenka. Su rival italiana ha perdido en dos sets y no ha ganado más de tres juegos en un solo set hasta el momento.
Estadísticamente, Pegula estuvo a la par con la número 1 del mundo. Ambas registraron cuatro puntos de break y conectaron alrededor del 65% de sus primeros servicios. La ventaja de Pegula reside en romper el servicio de Paolini. Paolini ha perdido su servicio siete veces en sus dos primeros partidos, y Pegula rompió el servicio de Gauff nueve veces en su primer partido en Riad.
El caso para Paolini: En la final de la Billie Jean King Cup en septiembre, Paolini aseguró el segundo título consecutivo para Italia con una victoria en dos sets sobre Pegula, su única victoria sobre la estadounidense. Fue su primer encuentro desde Montreal en 2023.
Paolini tuvo una agenda muy apretada en las Finales, al ser la única jugadora en competir en ambos cuadros, y además estuvo enferma antes del torneo. Aunque quedó eliminada en individuales tras su derrota ante Gauff, puede alterar la clasificación final de su grupo con una victoria sobre Pegula.
Esta victoria sería su sexto triunfo ante una jugadora del Top 10 en lo que va de temporada.
Aryna Sabalenka (1) vs. Coco Gauff (3) -- No antes de las 6:30 p.m.
Cara a cara: Gauff lidera 6-5
El caso para Sabalenka: La número uno del mundo ha tenido un comienzo estelar en Riad. Tras una contundente victoria sobre Paolini, superó a Pegula en tres sets. Ahora tendrá la oportunidad de barrer el grupo —por primera vez en su carrera— contra Gauff.
Sabalenka se alzó con el título en Madrid con una victoria por 6-3, 7-6v (3) sobre Gauff, pero busca vengar la derrota en la final de Roland Garros. Tras esa derrota, Sabalenka demostró su valía al defender su corona del US Open y ha alcanzado al menos los cuartos de final en todos los torneos que ha disputado desde París.
Si Sabalenka logra frustrar a Gauff con su servicio, especialmente con sus potentes golpes ganadores de revés, estará en una posición privilegiada para avanzar a sus cuartas semifinales consecutivas en el campeonato de fin de año.
El caso para Gauff: Se recuperó con una victoria de 6-3, 6-2 sobre Paolini, donde Gauff cometió solo tres dobles faltas, acertó el 60% de sus primeros servicios y ganó el 75% de los puntos con su segundo servicio (su porcentaje más alto de la temporada). Para ponerlo en contexto, esas estadísticas fueron 17, 54% y 28%, respectivamente, en su derrota ante Pegula.
"Estoy muy contenta con cómo logré remontar", dijo Gauff después del partido. "Solo tres dobles faltas; 17 es una gran diferencia. Esto demuestra que tengo la capacidad de sacar así".
Gauff, la campeona vigente en Riad, derrotó a Sabalenka 7-6 (4), 6-3 en la misma cancha en las semifinales del año pasado. Hay una razón por la que esta serie está tan igualada, y Gauff busca alcanzar las semifinales del torneo más importante por tercer año consecutivo.
Katerina Siniakova y Taylor Townsend (2) vs. Mirra Andreeva y Diana Shnaider (5)
Tras la derrota de Andreeva-Shnaider ante Babos-Stefani el martes, Siniakova y Townsend avanzarán a su segunda semifinal consecutiva en Riad. Andreeva-Shnaider quedaron eliminadas tras un inicio sin victorias.
En su único encuentro previo, en las semifinales del Abierto de Australia de este año, Siniakova y Townsend remontaron para ganar 6-7 (4), 6-4, 6-3. Finalmente, se alzaron con el título de Grand Slam, derrotando a Hsieh-Ostapenko.