Keys se enfrentará a Mboko en cuartos de Adelaida; Cristian avanza tras victoria sobre Kasatkina

Madison Keys no estuvo en su mejor momento al comienzo de su partido de segunda ronda contra Tereza Valentova, pero se asentó y se alejó para lograr una victoria de 6-4, 6-1 en 1 hora y 24 minutos para alcanzar los cuartos de final de Adelaida por segundo año consecutivo.

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La vigente campeona del torneo superó siete dobles faltas y salvó cinco puntos de break para asegurar el primer set en 49 minutos. Valentova presionó para mantenerse en el partido, pero Keys conectó un golpe de derecha ganador al segundo servicio de la joven de 18 años para romper el servicio y ponerse 2-0 arriba en el segundo set.

A partir de ahí, ganó cuatro de los últimos cinco juegos para cerrar una victoria ganada con mucho esfuerzo.

"Sabes, es un poco horrible", dijo Keys entre risas en su entrevista en la pista. "Son tan jóvenes, tienen tanta energía y están tan emocionadas de estar aquí. Y son tan buenas.

"Así que definitivamente hay que esperar que jueguen un tenis realmente excelente, y como dije, intentar apoyarse en la experiencia en esos momentos importantes y simplemente esperar que eso te ayude a llegar a la meta".

La victoria envía a Keys a los últimos ocho en Adelaida, donde se enfrentará a otra sensación adolescente, Victoria Mboko, en su primer encuentro a nivel WTA Tour Driven by Mercedes-Benz.

"La verdad es que tengo muchas ganas", dijo Keys en rueda de prensa. "Es una jugadora muy, muy buena. Incluso antes de ganar su título en Canadá, llevaba una racha increíble de 20 victorias consecutivas. Así que, sin duda, todo el mundo la tenía en la mira.

"Va a ser un partido muy difícil. Siempre es muy difícil enfrentarse a estas jugadoras jóvenes que van a por todas". Parece que aún no tienen cicatrices, así que simplemente se lanzan a por todas.

Pero primero, así es como la estadounidense lo logró el miércoles:

Golpe oportuno: No fue un día sin dificultades para Keys, pero siempre respondió cuando más importaba.

Desde 40-15 abajo, con un break en el primer set, remontó para deuce, ganó un punto de break y aprovechó con un golpe de derecha ganador que rebotó justo en la raqueta de Valentova para empatar 3-3.

Se mantuvo apoyándose en ese golpe de derecha durante todo el partido. Después de que el resto ganador le diera una ventaja de 2-0 en el segundo set, conectó otro golpe de derecha de Valentova con un doble punto de break para ampliar la ventaja a 5-1.

En total, Keys aprovechó cinco de sus seis puntos de break.

Historia de dos sets: Tras un inicio inestable con el saque, la número 9 del mundo cambió el rumbo del partido a medida que avanzaba.

Keys conectó solo el 54% de sus primeros servicios, cometió siete dobles faltas y perdió dos breaks en el primer set. Pero el segundo set fue diferente. Aunque a veces le costaba encontrar su primer servicio, su segundo servicio se volvió menos vulnerable y se limitó a solo dos dobles faltas.

No enfrentó ni un solo punto de break en el segundo set y, como resultado, su juego mejoró. Tras cometer 20 errores no forzados en el primer set, redujo esa cifra a siete en el segundo set y se alzó con la victoria.

"Creo que en el segundo set, obviamente, probablemente resolvió un poco el segundo servicio", dijo Keys. Pero creo que el primer servicio también se volvió un poco más efectivo y pude hacer algo más de daño con él, simplemente creando más oportunidades en esas primeras bolas.

Luego, creo que poder aprovechar esas oportunidades de break temprano y realmente ponerme en ventaja me ayudó a tomar el impulso y seguir adelante.

Cristian vence a Kasatkina por primera vez tras un rosco en el segundo set.

Al comenzar el partido del miércoles, era lógico preguntarse si Jaqueline Cristian tenía un problema con Daria Kasatkina. En sus dos enfrentamientos completos, la rumana había perdido ambos, aunque Kasatkina tenía un ranking mucho más alto en ambas ocasiones.

Esta vez, los papeles se invirtieron. Cristian entró como número 37 del mundo, mientras que Kasatkina llegó como número 48 tras recientes dificultades.

Y una vez más, la jugadora de mayor ranking se impuso. Cristian sobrevivió a un caótico primer set que incluyó solo un servicio de saque contra nueve breaks, incluyendo seis consecutivos para abrir el partido, antes de derrotar a con una victoria por 6-4, 6-0 en 1 hora y 31 minutos.

Cristian rompió el servicio de Kasatkina ocho veces, aprovechando ocho de sus 18 puntos de break. Kasatkina, por su parte, tuvo serias dificultades con el servicio, terminando con nueve dobles faltas.

Este resultado le dio a Cristian su segunda victoria en dos sets de la semana, tras vencer a la cabeza de serie número 4, Ekaterina Alexandrova, en primera ronda.

Se enfrentará a otra australiana en cuartos de final, Kimerly Birrell, quien avanzó tras la baja de Marketa Vondrousova por lesión antes de su partido de segunda ronda.

Cristian y Birrell han ganado por igual en sus dos enfrentamientos anteriores, con la rumana consiguiendo una contundente victoria por 6-0 y 6-1 el año pasado en Roland Garros.