Bejlek rompe barreras: primer título WTA en Abu Dhabi
La checa de 20 años Sara Bejlek dio la sorpresa al conseguir su primer título individual del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz en el Mubadala Abu Dhabi Open el sábado, con una victoria por 7-6(5), 6-1 sobre Ekaterina Alexandrova, su séptima victoria en ocho días en el torneo WTA 500.
La zurda de 20 años llegó al torneo en el puesto número 101 del ranking PIF WTA, y primero necesitó ganar dos partidos de la previa para alcanzar su segundo cuadro principal del WTA 500. Otros hitos para la excampeona de dobles júnior de Roland Garros fueron:
- Una victoria en segunda ronda sobre Jelena Ostapenko, número 24 del mundo, que (en ese momento) estableció un nuevo récord personal de victorias por ranking.
- Su primera aparición en semifinales de la WTA tras una victoria por 6-0, 6-2 sobre Sonay Kartal en cuartos de final.
- Una victoria en semifinales por 7-5, 3-6, 7-5 sobre Clara Tauson, su primera victoria en su carrera ante una Top 20.
Duplicó el total de su carrera de victorias sobre rivales del Top 20 contra Alexandrova, número 11 del mundo, al distanciarse de la cabeza de serie número 2 en 1 hora y 39 minutos después de un tenso primer set.
Aunque Bejlek lideró durante gran parte del partido, Alexandrova parecía encaminada a revertir la situación tras salvar dos puntos de set en el duodécimo juego. Se puso 4-2 arriba en el cambio de lado del tiebreak. Pero Bejlek, quien había ganado el primer set en cada uno de sus partidos anteriores, no estaba dispuesta a dejar escapar esa racha y ganó cinco de los últimos seis puntos para llevarse el título.
Se alzó con la victoria en dos sets tras romper el servicio en el primer juego del segundo set, y posteriormente ganó 10 puntos consecutivos para poner el 2-1 en 5-1.
Bejlek es la segunda campeona consecutiva sin ser cabeza de serie en Abu Dabi. El año pasado, Belinda Bencic ganó el título como wild card, tras un año de descanso tras el nacimiento de su primer hijo, y es la primera jugadora de la fase previa en alzarse con la corona en los cinco años de historia del evento. También es la primera checa en ganar.
Tras alcanzar el puesto número 75, su mejor ranking, en noviembre del año pasado, Bejlek superará esa cifra y se colocará en el Top 50 del Ranking PIF WTA la próxima semana.