Tomljanovic vence a Jovic y regresa a los cuartos de final de Austin; Stearns es la única cabeza de serie en pie
Una ronda después de derrotar a la ex número 1 del mundo Venus Williams, de 45 años, la australiana Ajla Tomljanovic logró una victoria sorpresa por 4-6, 6-4, 6-4 sobre Iva Jovic, de 18 años (la jugadora más joven del Top 100), el jueves por la noche en Austin para sellar un lugar en los cuartos de final por segundo año consecutivo.
Austin: Resultados | Cuadros | Orden de juego
La victoria de Tomljanovic contra Jovic, número 18 del mundo y cabeza de serie número uno del cuadro del Abierto ATX, tras la retirada de Jessica Pegula, primera cabeza de serie y vigente campeona, antes de su partido de primera ronda, se hizo esperar. Si bien fue su segunda victoria del año contra una jugadora del Top 20, es la primera contra una jugadora distinta a Clara Tauson desde la temporada 2022. Tras dos victorias sobre la entonces número 4 Paula Badosa y la entonces número 18 Veronika Kudermetova en el Abierto de Cincinnati de ese año, Tomljanovic tenía un récord de 2-20 contra rivales del Top 20, ambas victorias contra Tauson en los últimos cuatro meses.
Una racha de tres juegos en el segundo set ayudó a la semifinalista del año pasado a remontar en el partido. Perdiendo 6-4, 2-1, Tomljanovic ganó 11 puntos consecutivos en tres juegos que la pusieron 4-2 por delante. En el último set, rompió el saque en el primer juego y terminó con fuerza después de que Jovic igualara el decisivo 4-4 tras ir perdiendo 4-2.
"Era muy importante no dejar que se escapara con el marcador en el segundo set; simplemente mantenerme cerca, conservar mi servicio e intentar ver cómo se le acercaba para romper", dijo Tomljanovic después del partido. "Fue un partido de altísimo nivel, y ella me impulsó a jugar lo mejor posible hoy. Sabía que eso sería necesario hoy, y nunca se sabe si el día de la competición podrás estar a la altura, así que estoy encantada de haber tenido un gran partido.
"Es un placer estar con ella; es la número 18 del mundo, es tan joven, es una jugadora increíble, y jugar un buen tenis... siento que he avanzado mucho desde quizás el año pasado, así que ese progreso me entusiasma, y jugar partidos como este es lo que uno espera con ilusión como tenista profesional".
Tomljanovic se enfrentará a su compatriota Kimberly Birrell en semifinales y completará un cuarto de final que contará con una sola cabeza de serie: la favorita local Peyton Stearns. La ex jugadora de la Universidad de Texas Longhorn se aseguró su pase a cuartos de final con una victoria contundente por 6-0 y 6-2 contra la eslovena Kaja Juvan.
El jueves también clasificó a la estadounidense Ashlyn Krueger, quien reforzó su primera victoria sorpresa ante la séptima cabeza de serie, Caty McNally, con una victoria por 7-5 y 6-3 sobre Anastasia Zakharova. La ex número 29 del mundo, ahora número 103 del ranking, no había ganado dos partidos seguidos en casi un año antes de esta semana, la última vez que lo hizo en el Abierto de Miami el pasado marzo.