Cristina Bucsa abre una nueva etapa en Mérida con su sorpresa ante Paolini, y se enfrentará a Frech en la final
Nadie le gana a Cristina Bucsa 11 veces seguidas. La española de 28 años avanzó a su primera final WTA 500 en el Mérida Open el sábado por la noche gracias a una victoria por 7-5 y 6-4 sobre la cabeza de serie número 1 Jasmine Paolini, su primera victoria en su carrera ante una Top 10.
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Bucsa había perdido sus 10 partidos anteriores contra rivales del Top 10 en sets seguidos, pero eliminó a la número 7 del mundo en 1 hora y 33 minutos para disputar una final sin cabeza de serie contra la polaca Magdalena Frech. La número 3 polaca había derrotado previamente a Zhang Shuai en la otra semifinal por 6-2, 6-7(6), 6-3, alcanzando así su tercera final individual en el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, y su segunda en el WTA 500 en México.
Bucsa alcanzó su primera final individual en el circuito el pasado octubre en Hong Kong, y no ha perdido un solo set esta semana para alcanzar su segunda. Arrancó con fuerza en cada set contra Paolini, consiguiendo una victoria memorable en varios sentidos, con 5-2 en el primero y 4-0 en el segundo. "Es muy especial porque hoy es el cumpleaños de mi papá, así que esta victoria es para él", dijo después del partido. "Estaba muy concentrada en jugar mi juego. Intenté ser constante, pero después, Jasmine intentó golpear más fuerte y buscaba más tiros ganadores. Pero mantuve la calma y estoy muy feliz por esta victoria".
Frech también demostró fortaleza mental para vencer a Zhang en 2 horas y 35 minutos. La polaca tuvo cuatro puntos de partido en el segundo set (dos al resto con 5-4 y dos más en el tiebreak), pero la inspirada actuación de Zhang igualó el marcador. Aunque la veterana china casi duplicó el total de golpes ganadores de Frech, su férrea determinación triunfó al final. Tras intercambiar breaks dos veces al comienzo del set decisivo, ella ganó los últimos cuatro juegos.
"Fue un partido increíble... No sé ni qué decir. Shuai es una gran jugadora y una gran persona, y jugó de maravilla, sobre todo en los momentos clave, en los puntos importantes", dijo Frech después. "La verdad es que no sé cómo gané este partido.
Intenté mantener la calma, pero nunca es fácil perder cuatro puntos de partido y tener que jugar otro set. Intenté recuperar mi juego, pero me faltaba fuerza, me faltaba energía en los últimos minutos... ¡Estoy guardando energía para la final de mañana!"
Frech, campeón de Guadalajara 2024, llega a la final tras ganar 2-1 ante Bucsa, pero nunca han jugado a nivel de gira principal.