NUEVA YORK, NY, EE. UU. - Alizé Cornet de Francia avanzó a su primera ronda cuarta ronda del US Open el sábado por la noche, mientras lideraba a la cabeza de serie número 7 Madison Keys de los Estados Unidos, 7-6 (4), 3- 2, en el Arthur Ashe Stadium antes de que la finalista del US Open 2017 se retirara debido a una lesión.

Cornet se vio obligada a darle la vuelta a un desfavorable cara para obtener una victoria sobre Keys, ya que la estadounidense había ganado los tres encuentros anteriores. Sin embargo, la francesa superó a Keys en un ajustado set de apertura, y la estadounidense comenzó a recibir tratamiento en la parte superior del cuerpo después de perder el tiebreak. Pasaron cinco juegos en el segundo set antes de que Keys se sintiera demasiado afectada para continuar.

La número 56 del mundo, Cornet, había llegado a la tercera ronda del US Open cuatro veces antes, pero nunca pudo dar un paso más. Sin embargo, contra Keys el sábado por la noche, Cornet superó un choque que no tuvo roturas de servicio antes de que Keys se retirara después de 89 minutos de juego.

"Intentaré disfrutar el hecho de que finalmente estoy llegando a la cuarta ronda aquí", dijo Cornet durante su conferencia de prensa posterior al partido. "Ha sido algo que he estado buscando [desde] no sé cuándo".

El primer set crítico lo ganó Cornet después de salvar un punto de set en 5-4, que fue el único punto de break que tuvieron cualquiera de las jugadoras en el primer parcial. Cornet mantuvo baja su recuento de errores no forzados en el set, con solo siete, en comparación con el triple de ese número por parte de Keys.

"Solo quiero disfrutar de los sets y medio que hice realmente bien", dijo Cornet. "Por supuesto, me entristece que haya terminado de esta manera, que Madison estaba sufriendo".

"Sobre este primer set, estoy muy orgullosa porque luché en todos los puntos", agregó Cornet. "Incluso cuando estaba perdido, me mantuve realmente concentrada, me mantuve positiva. Realmente estaba tratando de aplicar el plan táctico que establecimos".

 

 

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"Madison definitivamente está jugando súper rápido, como si la pelota fuera loca a veces", continuó la francesa. "En el segundo set hice un resto, ni siquiera pude jugar la pelota. Literalmente la pelota me atravesó. Definitivamente era muy importante estar lista con mis piernas y usar estas piernas para devolver la pelota tantas veces como sea posible".

En la cuarta ronda, Cornet se enfrentará al paquete sorpresa del torneo, la no clasificada Tsvetana Pironkova, que está jugando su primer evento en más de tres años. Pironkova aún no ha perdido un set esta semana y obtuvo su segunda victoria consecutiva sobre una Top 25 en Donna Vekic el sábado.

Pironkova lidera el cara a cara con Cornet por 2-1, pero no se han enfrentado desde 2011. La ganadora avanzará a los cuartos de final del US Open por primera vez, y si Cornet puede derrotar a Pironkova , será su primera aparición en cuartos de final de Grand Slam en 57 participaciones en el cuadro principal de estos eventos.

"Conozco a [Pironkova] desde hace mucho tiempo, hemos jugado juntas durante años", dijo Cornet. "Ella ha vuelto así, como si nada hubiera pasado, y está jugando el mejor tenis de su vida. Es realmente impresionante".

"Recuerdo haber perdido contra ella en el pasado, así que sé que puede jugar un gran tenis, especialmente un revés increíble", continuó Cornet. "Podría ser ka favorita por una vez mañana, como una verdadera favorita. No me importa. Va a ser un buen desafío de todos modos. Veremos cómo va.

"Hablaré con [la entrenadora] Sandra [Zaniewska] sobre el partido de mañana y cómo abordar este partido de la mejor manera posible, porque nunca llegué a los cuartos de final en un Slam. Definitivamente va a ser especial para mí jugar el lunes. Tal vez un poco más de presión, pero estoy lista para el desafío".

 

 

En el partido, ambas jugadoras estaban superando sus juegos de servicio con relativa facilidad en las etapas iniciales del primer set, ya que ninguna de las mujeres se enfrentó a un punto de break hasta el 4-4. Después de mantener para 5-4, Keys tuvo la oportunidad de moverse a una ventaja dominante, ganando el primer punto de break del día con un golpe de derecha en la línea, que también se duplicó como punto deset.

Cornet resistió esa oportunidad, retrocediendo hasta el deuce después de que Keys disparara un error de derecha larga, y la francesa logró superar el juego de dos deuce para el 5-5. El gran golpe de Keys y el valor y la astucia de Cornet mantuvieron el set en un punto muerto, y la pareja tuvo que resolver el problema con un tiebreak.

Keys inició el breaker de manera desfavorable, con una doble falta, y después de que Cornet usó un pase de revés ganador para llegar a 2-0, parecía haberse disparado como un rayo. Keys encontró el rango en su derecha para retroceder a 4-3, pero un ganador por encima de Cornet en el siguiente punto le permitió recuperar la minibreak. Cornet finalmente se llevó el desempate 7-4 después de que Keys errores de resto consecutivos de Keys.

La fisio salió a trabajar en Keys, aparentemente en su cuello, siguiendo directamente al breaker, y la estadounidense casi saltó a una ventaja temprana después de la evaluación médica. Keys, reforzada por hermosos golpes de revés, mantuvo cuatro puntos de break en el juego inicial del segundo set. Cornet, sin embargo, se mantuvo firme metódicamente y los borró a todos, ayudada por algunos fallos en el resto de Keys.

Otro punto de break para Keys llegó y se fue en 1-1, y después de que Cornet mantuviera el servicio rutinariamente para una ventaja de 3-2, la estadounidense se retiró, colocando a al francesa en un nuevo hito en el US Open.

 

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