Ito, Seidel y Tjen continúan con su buena forma este verano en la previa del US Open

Aoi Ito, una de las estrellas revelación de la gira norteamericana sobre pista dura este año, volvió a la carga en el segundo día de la fase previa del US Open.

La japonesa de 21 años, cabeza de serie número 3, que alcanzó la tercera ronda tras clasificarse tanto en Montreal como en Cincinnati, superó a la ex número 45 Anna-Lena Friedsam por 6-4, 5-7, 6-3 en 2 horas y 14 minutos en su debut en Flushing Meadows. El completo repertorio de derechas cortadas, la rápida anticipación y los ángulos precisos de Ito se hicieron presentes ante una pista 9 abarrotada.

Friedsam contraatacó con gran toque, lo que dio lugar a varios intercambios magníficos entre ambas. Al principio del set decisivo, Ito lanzó un globo de derecha cortada de revés por encima de la cabeza de Friedsam; La alemana alemán logró responder con un tweener, pero Ito aseguró el punto con una volea en ángulo, golpeada justo detrás de la línea de servicio.

La alemana Ella Seidel, cabeza de serie número 21 y otra jugadora que ha irrumpido con fuerza en el circuito este mes, también ganó su primera ronda por 6-3 y 6-2 a la liechtensteiniana Kathinka Von Deichmann. Seidel, de 20 años, sorprendió a Emma Navarro y McCartney Kessler la semana pasada para alcanzar los octavos de final en Cincinnati, su primer cuadro principal de un WTA 1000.

Ito se enfrentará a la española Guiomar Maristany Zuleta De Reales, quien venció por 6-2 y 7-6(4) a la francesa Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, de 19 años. Seidel se enfrentará a la ex número 73 Sachia Vickery, quien derrotó a Anastasiia Sobolieva por 7-5 y 7-5 en su primer partido desde febrero.

Tjen y Vidmanova continúan con su auge postuniversitario

Durante el último año, las destacadas exjugadoras universitarias Janice Tjen y Darja Vidmanova han tenido una transición impresionante al circuito profesional, y ambas mantuvieron ese nivel en sus debuts de la previa para el Grand Slam.

Tjen no figuraba en el ranking cuando se graduó de la Universidad de Pepperdine con una especialización en sociología en mayo de 2024. Dieciséis meses, 13 títulos ITF y un récord de 97-13 en victorias y derrotas después, esta semana se encuentra en el puesto número 147, su mejor marca personal. Entre los momentos más destacados de la temporada de la jugadora de 23 años se incluyen una racha de 27 victorias consecutivas de mayo a julio, seguida de finales consecutivas en el Lexington ITF W75 y el Landisville ITF W100 el mes pasado. Necesitó solo 61 minutos para derrotar a la cabeza de serie número 22, Varvara Lepchenko, por 6-3 y 6-1 el martes.

El ascenso de Tjen también rompe una larga sequía en la cima del tenis para su país. Es la primera indonesia en competir en un cuadro clasificatorio de Grand Slam desde Sandy Gumulya en el Abierto de Australia de 2008, y la primera en ganar un partido a este nivel desde la ex número 55, Angelique Widjaja, en Roland Garros 2004.

Al igual que Tjen, Vidmanova tampoco estaba en el ranking hace 16 meses, y este año se ha disparado al Top 200 gracias a un récord de 24-5 que incluye tres títulos ITF consecutivos en mayo y junio: el Santo Domingo ITF W35, el Sumter ITF W75 y el Cary ITF W100. La checa de 22 años se graduó este año de la Universidad de Georgia con una licenciatura en finanzas y ahora ocupa el puesto número 170 del ranking. En tan solo 67 minutos, derrotó a la wild card Maya Iyengar, de 18 años y subcampeona del Campeonato Nacional Femenino Sub-18 Billie Jean King, por 6-1 y 6-2.

Tjen se enfrentará a la polaca Maja Chwalinska, quien avanzó 6-2 y 6-0 ante Giorgia Pedone, con un posible encuentro en tercera ronda contra Ito en juego. Vidmanova se enfrentará a la cabeza de serie número 9, Zhang Shuai, quien derrotó a la wild card Mary Stoiana por 7-5 y 6-3.

Klimovicova, Dart, Gorgodze logran maratones

• Hace dos meses, Linda Klimovicova perdió un partido desgarrador por 6-4, 4-6, 6-4 ante Iva Jovic en la primera ronda de la fase previa de Wimbledon. En Flushing Meadows, se vio envuelta en un duelo similar contra otra talentosa nacida en 2007, Alina Korneeva, pero esta vez la polaca, número 188 del ranking, se impuso por 7-6(4), 6-7(2), 6-4 en 2 horas y 55 minutos. Klimovicova lideró 5-1 en el segundo set y mantuvo su primer punto de partido en 5-2, pero se recuperó bien tras el resurgimiento de Korneeva en ese set. Se enfrentará a la cabeza de serie número 25, Jessika Ponchet, tras la cómoda victoria de la francesa sobre Elizabeth Mandlik por 6-4, 6-2.
• Una dinámica similar se desarrolló para Harriet Dart, quien rompió una racha de seis derrotas consecutivas para derrotar a la cabeza de serie número 13, Anca Todoni, por 7-5, 6-7(3), 7-6[6] en 3 horas y 21 minutos. Dart lideró 4-1 en el segundo set y 5-3 (con dos puntos de partido) en el tercero, pero tuvo que resistir las enérgicas remontadas de la potente rumana, además de sus propios nervios, para finalmente salir adelante. Dart ahora tiene un récord de 4-0 en supertiebreaks en su carrera y se enfrentará a Ayana Akli, número 284 del ranking. La invitada estadounidense Akli debutó en la fase previa de Grand Slam con una victoria por 7-5, 6-2 sobre la neerlandesa Eva Vedder.
• El pasado junio, la ex número 108 del ranking, Ekaterine Gorgodze, había caído al número 468. Pero a sus 33 años, la georgiana se ha recuperado con un gran esfuerzo en torneos ITF desde Burundi hasta Hungría y Florida. Tiene un récord de 41-24 este año y ha vuelto al número 226 esta semana. En su primer torneo de la previa de Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2023, Gorgodze venció a la ex número 38, Heather Watson, por 3-6, 6-3, 6-4 en 2 horas y 25 minutos, tras ir perdiendo 3-0 en el tercer set. Se mostró visiblemente emocionada al lograr su primera victoria a este nivel desde Roland Garros 2022. Su recompensa será un choque con otra británica, la cabeza de serie número 1, Francesca Jones, quien derrotó a la ex número 43, Viktoria Hruncakova, por 6-3, 6-4.