La ocho mejores: qué esperar de las cuartofinalistas del Abierto de Australia

Coco Gauff tenía solo 17 años cuando avanzó a su primer cuartos de final de un Grand Slam.

"¡Dios mío!", pensó. "Estoy tan cerca de ganar".

Perdió ese partido de Roland Garros de 2021 contra Barbora Krejcikova en dos sets.

"Mucha gente llega a cuartos de final en su carrera y no gana", declaró Gauff a la prensa en Melbourne Park el domingo. "Así pensaba a esa edad. Ahora me tomo cada partido como si fuera el más lejos del trofeo, incluso estando en la final".

Esta quincena del Abierto de Australia comenzó con 128 jugadoras, rebosantes de esperanzas y aspiraciones. Pero tras la acción del lunes del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, nos quedamos con ocho auténticas jugadoras de élite.

Iva Jovic, de 18 años, es la sorpresa aquí. Este es su primer cuartos de final de un Grand Slam, pero no lo afronta con la misma ilusión de la adolescente estadounidense que la precedió.

Al ser preguntada si jugaba sin presión, Jovic negó con la cabeza.

"Realmente no siento que haya mucha presión ni una mentalidad de perdedora", dijo con frialdad. "Porque no siento que haya estado jugando nada fuera de mi zona de confort ni fuera de mi nivel habitual.

"Vengo de otros dos torneos en los que jugaba todos los días y ganaba muchos partidos. Así que esta semana, y el nivel que estoy mostrando ahora mismo, no se siente muy diferente.

Al entrar en los cuartos de final, las cinco primeras cabezas de serie siguen en la contienda en Melbourne, incluyendo cuatro estadounidenses y una bicampeona.

Analizamos estos excelentes enfrentamientos con las opiniones de los escritores Greg Garber y Brad Kallet.

No.1 Aryna Sabalenka vs. No.29 Iva Jovic

Cara a cara: 0-0

Lo que está en juego: Sabalenka, que ha jugado tres tie-breaks en sus últimos cuatro sets, intenta alcanzar su cuarta final consecutiva en Melbourne. Jovic ha ganado más partidos este año (11) que cualquier otra mujer. Ambas jugadoras están haciendo historia, al estilo de Martina Hingis: Sabalenka ha alcanzado ocho cuartos de final consecutivos de Grand Slam en pista dura, la primera jugadora en lograrlo desde que Hingis llegó a 13 consecutivos entre 1996 y 2002. Y Jovic le cedió un rosco inicial a Yulia Putintseva en cuarta ronda, la más joven en lograrlo en un Grand Slam desde... Hingis, en 1998.

Opinión de Garber: Cuando comentamos algunas historias emergentes hace un mes, uno de los temas fue qué estadounidense fuera del Top 10 tiene más potencial. Me decidí por Jovic, Brad, así que bueno, al menos acerté en algo. Ha estado estupenda, pero no la veo superando a Sabalenka en este puesto.

Opinión de Kallet: Es increíble que Jovic sea la última adolescente en pie, considerando lo bien que han estado jugando Mirra Andreeva y Victoria Mboko. La estadounidense de 18 años ha estado fenomenal toda la semana, consiguiendo una victoria clave sobre Jasmine Paolini, pero aún no se ha enfrentado a una jugadora con la potencia y el ritmo de Sabalenka. La número 1 del mundo ha tenido dificultades en algunos sets últimamente, pero no ha perdido ninguno en toda la semana. De hecho, no ha cedido un set en toda la temporada. Estoy de acuerdo en que Sabalenka lo da todo.

No. 3 Coco Gauff vs. No. 12 Elina Svitolina

Cara a cara: Gauff lidera 2-1

Lo que está en juego: Es otro choque generacional con casi una década de diferencia entre ambas. A sus 21 años, Gauff juega su tercer cuarto de final consecutivo en el Abierto de Australia, la más joven en lograrlo desde Maria Sharapova entre 2005 y 2008. Svitolina, de 31 años, está en su 14.º cuarto de final de Grand Slam, pero solo ha llegado a semifinales en tres ocasiones.

Opinión de Garber: Gauff tuvo algunos deslices en sus dos últimos partidos, llegando a la final contra Hailey Baptiste y Karolina Muchova. Svitolina arrasó con Andreeva con una contundente victoria por 6-2 y 6-4. Sin embargo, veo a Gauff resistiendo y ganando este partido. Es cada vez más peligrosa a medida que se acerca a la meta.

Opinión de Kallet: Sí, Gauff ha tenido un par de partidos complicados en los últimos dos partidos, y es una gran señal que haya mantenido la calma (y su servicio) para volver a cuartos una vez más. Pero Svitolina ha tenido un comienzo de temporada brillante, ganando el título en Auckland (y venciendo a Jovic de paso) antes de ganar sus ocho sets en Melbourne. La victoria por 6-2 y 6-4 sobre Andreeva, que venía en racha, fue toda una declaración de intenciones. Apuesto a que la veterana se llevará este partido en un ajustado encuentro a tres sets.

No. 6 Jessica Pegula vs. No 4. Amanda Anisimova

Cara a cara: Pegula lidera 3-0

Lo que está en juego: Pegula llega a su cuarto cuartos de final del Abierto de Australia tras destronar a su mejor amiga, Madison Keys, en cuarta ronda. No ha llegado a esta fase en Melbourne desde 2023, y una nueva victoria le supondría su mejor resultado en el Grand Slam. Para llegar allí, tendrá que superar a otra estadounidense, y a otra jugadora de enorme potencia. Anisimova busca su tercera final consecutiva de un Grand Slam.

Opinión de Garber: A sus 31 años (cumple 32 el mes que viene), Pegula sigue ofreciendo su mejor tenis. Lució una solidez excepcional en su victoria por 6-3 y 6-4 sobre Keys. Pegula ha ganado 13 de sus últimos 14 partidos contra compatriotas estadounidenses y nunca ha perdido contra Anisimova (3-0). Dicho esto, me gusta el rendimiento de Anisimova, que se basa en el éxito decisivo del año pasado. Anisimova en tres.

Opinión de Kallet: Tienes razón, Greg. Pegula lució genial contra Keys y no ha tenido mucha competencia en todo el torneo. Las victorias han parecido rutinarias. Salvo por un desempate en su último partido, Anisimova se ha mostrado igualmente controlada. No le doy mucha importancia a su enfrentamiento directo; su partido más reciente fue hace un año y medio, y Anisimova es una jugadora diferente ahora. Estoy de acuerdo en que Pegula, tan consistente y con tanta determinación, lo deja en tres, pero Anisimova se impone.

No. 5 Elena Rybakina vs. No. 2 Iga Swiatek

Cara a cara: Swiatek lidera 6-5

Lo que está en juego: Swiatek busca su segunda semifinal consecutiva (y tercera en total) en Melbourne, en su discreta búsqueda del Grand Slam. Es increíble que esté a solo tres partidos de lograrlo. Rybakina, quien no ha cedido un set en cuatro partidos en Melbourne, regresa a cuartos de final por primera vez desde que llegó a la final aquí en 2023.

Opinión de Garber: Swiatek ha tenido un par de tropiezos en el camino: un difícil tiebreak inicial contra la jugadora de la previa Yuan Yue y un set perdido por 6-1 ante Anna Kalinskaya. Rybakina aún no ha cedido un set. El 6-5 en el historial no revela mucho, pero... Rybakina ganó su último enfrentamiento, en las Finales de la WTA en Riad. Y en su único partido previo en Melbourne, en 2023, Rybakina ganó por 6-4 y 6-4.

Opinión de Kallet: Ese partido de las Finales de la WTA al que haces referencia, Greg, fue memorable por lo rápido que se desarrolló. Swiatek ganó el primer set con bastante comodidad, y luego Rybakina remontó para ganar 12 de los siguientes 13 juegos. Antes de ese partido, Swiatek había vencido a la excampeona de Wimbledon cuatro veces seguidas en 2025. Parece una elección entre dos veteranas y campeonas, pero me inclino por que Swiatek se salvó por los pelos en tres.

Orden de juego del décimo día del Abierto de Australia

Rod Laver Arena

11:30 a.m. hora local; 19:30 hora del este (lunes)
-- Aryna Sabalenka [1] vs Iva Jovic (EE.UU.) [29]
No antes de las 13:30 horas. local; 21:30 h. hora del este (lunes)
-- Alexander Zverev (GER) [3] vs Learner Tien (EE.UU.) [25]

7 p.m. local; 3 am ET (martes)
-- Coco Gauff (EE.UU.) [3] vs Elina Svitolina (UKR) [12]
-- Carlos Alcaraz (ESP) [1] vs Alex de Miñaur (AUS) [6]

Margaret Court Arena

11 a.m. hora local; 7 p.m. hora del este (lunes)
-- Taylor Townsend (EE.UU.) / Nikola Mektic (CRO) [4] vs Irina Khromacheva / Christian Harrison (EE.UU.)
-- Hailey Baptiste (EE.UU.) / Peyton Stearns (EE.UU.) vs Elise Mertens (BEL) / Shuai Zhang (CHN) [4]

No antes de las 13:30 horas. local; 21:30 h. hora del este (lunes)
-- Anna Danilina (KAZ) / JJ Tracy (EE.UU.) vs Luisa Stefani (BRA) / Marcelo Arévalo (ESA) [2]
-- Olivia Gadecki (AUS) / John Peers (AUS) vs Maya Joint (AUS) / Matthew Romios (AUS)
o
-- Aleksandra Krunic (SRB) / Mate Pavic (CRO) [5]

No antes de las 15:30 horas. local; 23:30 h. hora del este (lunes)
-- Jason Kubler (AUS) / Marc Polmans (AUS) contra Sadio Doumbia (FRA) / Fabien Reboul (FRA) [12]
-- Katerina Siniakova (CZE) / Sem Verbeek (NED) vs Kristina Mladenovic (FRA) / Manuel Guinard (FRA)
o
-- Demi Schuurs (NED) / Julian Cash (GBR) [3]

Kia Arena

10:30 a.m. hora local; 6:30 p. m. hora del este (lunes)
-- Casey Dellacqua (AUS) / Samantha Stosur (AUS) vs Daniela Hantuchova (SVK) / Angelique Kerber (GER)
-- Mark Philippoussis (AUS) / Patrick Rafter (AUS) vs Tommy Haas (GER) / Marat Safin