Gauff se venga de la derrota de 2024 ante Kalinskaya y avanza a los octavos de final en Dubái
La cabeza de serie número 3, Coco Gauff, tuvo que recuperarse de un break en ambos sets para derrotar a una Anna Kalinskaya con problemas musculares por 6-4, 6-4 en la segunda ronda del Dubai Duty Free Tennis Championships.
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Hace dos años, Gauff sufrió una derrota inesperada por 2-6, 6-4 y 6-2 ante Kalinskaya en los cuartos de final de Dubái, un resultado que la encaminó a su primera final de un torneo WTA 1000. En su primer enfrentamiento desde entonces, Gauff se vengó, no sin antes tener problemas con su servicio, el viento y una rival que se jugaba la vida al máximo, con las piernas físicamente limitadas.
Kalinskaya lideró 2-0 en el primer set y 3-1 en el segundo, pero pidió una pausa médica para recibir tratamiento en su pierna izquierda cuando perdía 4-3 en el primer set. La número 23 del mundo, que llegó a los cuartos de final de Doha la semana pasada, intentó acortar puntos con golpes duros y planos desde la línea de fondo, una estrategia que solo tuvo éxito de forma intermitente, ya que acumuló 45 errores no forzados y solo 11 golpes ganadores. Gauff, quien venía de una derrota en su debut en Doha ante Elisabetta Cocciaretto, cometió 12 dobles faltas entre sus 33 errores no forzados. Pero también jugó varios puntos defensivos excelentes (un revés ganador cortado tras una volea de Kalinskaya fue uno de los mejores golpes del partido) y siempre amenazó con el resto, con Kalinskaya ganando solo el 46% de sus puntos con el primer servicio.
"No fue el mejor partido, pero fue suficiente por hoy", reconoció Gauff en su entrevista en la cancha. "Había bastante viento. Solo estaba tratando de adaptarme; ambas teníamos dificultades para mantener la consistencia en la cancha".
Gauff se enfrentará a la semifinalista de 2021, Elise Mertens, quien derrotó contundentemente por 6-2, 6-2 a Emma Navarro, cabeza de serie número 14, en 75 minutos. La dos veces campeona de Grand Slam lidera el historial de enfrentamientos con Mertens por 4-0, incluyendo 2-0 en cancha dura.
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