Townsend y Ruzic mantienen su buena forma y ganan sus primeros partidos en Indian Wells

Tras su primera final del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz la semana pasada en Austin, Taylor Townsend no da señales de bajar el ritmo. La estadounidense se clasificó para la segunda ronda del BNP Paribas Open por quinta vez con una victoria casi impecable por 6-2 y 6-1 sobre Marie Bouzkova en 75 minutos.

En la sesión vespertina, Antonia Ruzic, de 23 años, continuó su increíble inicio de temporada 2026 con una remontada sobre la ex subcampeona del Abierto de Australia, Jennifer Brady, de Estados Unidos.

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Fue la primera victoria de Townsend sobre la checa en tres enfrentamientos. Se enfrentaron por primera vez hace una década, en un ITF W75 en Albuquerque, y Bouzkova se impuso por 6-2, 3-6, 7-5. También se impuso en dos sets ajustados en la segunda ronda de Washington 2024.

Sin embargo, la forma y la confianza de Townsend están por las nubes tras su gran actuación en Austin, que la llevó de regreso al Top 100 esta semana en el puesto 87. Este resultado fue su séptima victoria en sus últimos ocho partidos, incluyendo dos victorias en sets seguidos en la fase previa esta semana. Marcó la pauta del partido desde el primer punto, con una delicada volea ganadora, y continuó ofreciendo una actuación de agresividad fría y controlada.

"Me siento realmente genial, la verdad", dijo Townsend después. Me sentí muy orgullosa de mí misma por cómo jugué hoy, por la disciplina mental de principio a fin. No fue fácil con el viento. Marie es una rival muy dura, lucha hasta el final, recupera muchas pelotas y se mueve de maravilla.

Sabía que tendría que estar a tope y me alegré de haberlo logrado, desde el principio hasta el final.

La destreza en la red de la ex número 1 del mundo en dobles es bien conocida, y lo que impresionó aún más el jueves fue su habilidad para sincronizar a la perfección cada uno de sus ataques. A veces, esto se producía justo después de un fuerte saque; en otras ocasiones, Townsend se sentía cómoda intercambiando golpes de fondo con Bouzkova en largos intercambios antes de intensificar su agresividad.

Townsend perdió el servicio una vez en cada set, ambas veces cuando ya tenía un break de ventaja. En ambas ocasiones, respondió con una serie de tiros ganadores en el siguiente juego para volver a quebrar el servicio de Bouzkova.

La jugadora de 29 años se enfrentará a la cabeza de serie número 28, Marta Kostyuk, en segunda ronda. Kostyuk ganó su único enfrentamiento previo por 6-3, 2-6, 6-4 en la segunda ronda de Adelaida 2024, y compite por primera vez desde que sufrió una lesión de tobillo en su derrota en primera ronda ante Elsa Jacquemot en el Abierto de Australia.

Brady empieza fuerte pero cae en tres sets ante Ruzic

Brady, que disputaba su tercer torneo tras perderse las temporadas 2024 y 2025 por una lesión de rodilla que requirió una operación, comenzó con fuerza contra Ruzic, número 57 del ranking. Ganó el primer set por 6-3 y parecía encaminada a la victoria en sets seguidos, ya que lideraba 3-1 en el segundo.

Sin embargo, Ruzic remontó rompiendo el servicio para empatar 3-3. Brady recuperó la ventaja con otro break para ponerse 4-3 arriba. A partir de ahí, la croata desplegó el sólido tenis que la ha convertido en una de las jugadoras más peligrosas del circuito este año. Ganó ocho juegos seguidos para llevarse el segundo set por 6-4 y ponerse 5-0 arriba en el set decisivo.

Aunque Brady recuperó un break de servicio para reducir la diferencia a 5-2, Ruzic selló la victoria por 3-6, 6-4, 6-2 en poco más de dos horas.

Fue su segunda derrota consecutiva en tres sets en el WTA Tour para Brady, tras su derrota en primera ronda en Austin la semana pasada. Llegó a semifinales en su primer torneo de regreso: un evento ITF W100 en San Diego en enero.

Para Ruzic, la victoria confirma su impresionante forma este año. Llegó a semifinales en Hobart y a cuartos de final en Dubái como lucky loser, lo que le ayudó a consolidar su posición entre las 60 mejores del ranking mundial, un ascenso impresionante desde el puesto 130 a estas alturas del año pasado. A continuación, se enfrentará a Zheng Qinwen, cabeza de serie número 24 y ex subcampeona del Abierto de Australia. Será el primer encuentro entre ambas jugadoras.