Sevastova supera a Zhang en emocionante primer partido de Zhuhai

ZHUHAI, China - La cabeza de serie número dos Anastasija Sevastova ganó su primer partido en el Hengqin Life WTA Elite Trophy Zhuhai 2018, superado a la wilcard china Zhang Shuai en un partido de mucho suspense.

Después de anotar el comienzo perfecto, al ganar el primer set pen blanco, Sevastova tuvo que luchar a través de un inspirado esfuerzo de remontada para derrotar a Zhang 6-0, 7-6 (10) después de una hora y 28 minutos.

La victoria significa que la ex semifinalista Sevastova está un paso más cerca de regresar a las últimas cuatro en Zhuhai. Pero de pie en su camino estará la némesis Garbiñe Muguruza, que completa el Grupo de Camelia con Zhang y Sevastova. Después de haber sufrido dos derrotas, Zhang está fuera de discusión, lo que significa que la semifinal del Grupo Camellia se reducirá a Sevastova o Muguruza, quienes se enfrentarán mañana por cuarta vez.

La finalista de Beijing, Sevastova, tuvo una actuación casi intocable en el primer set, ganando los 12 puntos en sus tres juegos de servicio, reclamando el 100% de los primeros servicios y los segundos servicios. Como resultado, no se enfrentó ningún punto de break, y  Zhang asumió toda la presión.

Sevastova rompió para comenzar el primer set después de un juego de maratón, anotando un inicio de 1-0, y luego volvió a atacar dos juegos más tarde, convirtiendo su tercer punto de break para reclamar otro juego largo y extender su ventaja a 3-0. Ella no miró hacia atrás desde allí, recuperando los siguientes tres juegos seguidos para completar el set.

Pero fue una historia completamente diferente en el segundo set cuando Zhang montó en la entusiasta ola de apoyo del público de Zhuhai a un esfuerzo inspirado de remontar. Los fans se entusiasmaron cuando Zhang finalmente luso su nombre en el marcador al 1-0, deteniendo la carrera de seis juegos consecutivos de Sevastova.

La letona lideró por 3-2 después de una serie de tres roturas de consecutivas de servicio,  y tuvo tres oportunidades para extenderla con 4-3, Zhang se mantuvo firme para negarle los puntos de break. Sevastova sacó para el partido con 5-4, y estaba a dos puntos de la victoria cuando Zhang finalmente se recuperó.

Las dos estuvieron mano a mano mientras de hacia el tiebreak, pero fue Zhang quien se alejó con una rápida ventaja de 5-1. Sevastova no se quedó abajo por mucho tiempo, negando a Zhang seis puntos de set en total mientras daba vuelta a la puntuación. La letona finalmente aprovechó su segunda pelota de partido sellar la victoria después de una hora y media de juego muy disputado.

La victoria también marca una mejor marca personal para Sevastova: además de asegurar su 43ª victoria en el cuadro principal de la WTA del año (su número más alto anterior de victorias fue de 37 en 2017), también registró su vigésimo quinto triunfo del año en pista duras, el número mayor de victorias que ha registrado en una sola temporada.