En números: Paolini supera los nervios para avanzar a su primera final en Cincinnati

No fue fácil, pero Jasmine Paolini llegó a la final del Cincinnati Open por primera vez en su carrera el domingo, derrotando a Veronika Kudermetova 6-3, 6-7 (2), 6-3 en las semifinales.

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Es la segunda final WTA 1000 de Paolini de la temporada y la tercera de su carrera. Ha ganado las dos anteriores.

La victoria llegó en un día en el que Paolini pareció tener el control durante gran parte del partido, sacando para clasificarse a la final con 6-3, 5-4 en el segundo set. Hasta ese momento, no se había enfrentado a mucha presión con el servicio y solo necesitó dos puntos de break, ambos aprovechados, para acercarse a un juego de la victoria.

Entonces, las cosas comenzaron a complicarse para la italiana.

Perdiendo 15-40 en el siguiente juego de servicio, salvó dos puntos de break, pero perdió el tercero para permitir que Kudermetova volviera a ganar el segundo set, que la rusa ganó en un tiebreak.

"Hasta ese momento, todo iba bien", dijo Paolini después del partido. "Estaba bien, concentrada, un poco relajada. Y luego me puse muy nerviosa. Después de perder el tiebreak, me dije a mí misma que tenía que dar un paso atrás y avanzar, ya sabes, estar en el presente y no pensar en lo que había pasado.

"Esa fue la clave: olvidar, luchar y estar en el presente".

La estrategia funcionó, ya que Paolini rompió el servicio al principio del tercer set y se mantuvo firme para asegurar la victoria.

Aquí hay algunos datos importantes:

0: El número de puntos de break a los que se enfrentó Paolini el domingo antes de sacar para el partido con 5-4 en el segundo set. A partir de ese momento, se enfrentó a seis, salvando cinco de ellos y aprovechando sus tres oportunidades de break.

1: Tras perder sus dos enfrentamientos anteriores contra Kudermetova, el domingo marcó la primera victoria de Paolini en el duelo directo entre ella y su homóloga rusa.

Y hablando de primeras veces, Paolini es la primera italiana en la Era Abierta en llegar a la final individual en Cincinnati.

12: Tras intercambiar saques hasta el 3-3 del primer set, Paolini ganó 12 de los últimos 13 puntos para llevarse el set por 6-3.

20: Paolini es la cuarta jugadora de esta temporada con 20 o más victorias en torneos WTA 1000, uniéndose a Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva e Iga Swiatek.

100: Antes del domingo, habían pasado cuatro años desde la última vez que Paolini se enfrentó a Kudermetova, cuando ambas se enfrentaron en Cincinnati en 2021. Con una presencia constante en el Top 10 de la WTA durante el último año, Paolini ocupaba el puesto número 100 del mundo la última vez que se enfrentaron.

Paolini se enfrentará a la cabeza de serie número 3, Iga Swiatek, en la final del lunes, en lo que será su quinto enfrentamiento de carrera. Swiatek lidera el duelo 4-0, incluyendo una victoria por 6-1 y 6-3 en las semifinales de Bad Homburg en junio.

Ambas también se enfrentaron en la final del Abierto de Francia de 2024.

"Ha sido muy difícil contra ella", dijo Paolini. "Es una jugadora increíble y siempre es difícil jugar contra ella. Defiende muy bien y su saque también es bueno, así que va a ser complicado, pero intentaré dar lo mejor de mí en la final. Me gustan las condiciones aquí, así que está bien, y espero que sea un buen partido".