INDIAN WELLS – ¿Momentum? Sí, existe.
Las dos ganadoras de los eventos WTA 1000 del mes pasado en Oriente Medio — Karolina Muchova, campeona en Doha, y Jessica Pegula, campeona en Dubái — encabezan la acción del miércoles del WTA Tour presentado por Mercedes-Benz en el BNP Paribas Open.
Los cuatro partidos de octavos de final de la parte baja del cuadro también cuentan con jugadoras del Top 10: Iga Swiatek, Elena Rybakina y Elina Svitolina.
La excepción —junto con Sonay Kartal— es la número 44 del mundo, Katerina Siniakova, quien protagonizó una gran sorpresa el lunes al eliminar a la campeona defensora Mirra Andreeva.
El winner de revés en el punto de partido tocó la red y pasó lentamente al otro lado.
"Yo estaba como, 'Oh, ¿quedó del otro lado?'" dijo Siniakova a los periodistas. "Quiero decir, por supuesto que estoy feliz de que haya pasado al otro lado. Quería disfrutarlo, pero definitivamente no voy a decir que no estoy feliz."
No. 2 Iga Swiatek vs. No. 13 Karolina Muchova
Cara a cara: 4-1 a favor de Swiatek. Su último enfrentamiento fue una victoria de Swiatek por 6-1, 6-1 el año pasado en Indian Wells.
Muchova, vencedora por 6-0, 6-3 sobre Antonia Ruzic en la tercera ronda, ha ganado todos los sets que ha disputado, aunque se vio obligada a salvar cuatro puntos de partido en la segunda ronda contra Anna Bondar.
Swiatek restó importancia a su margen decisivo en los encuentros anteriores.
"El cara a cara puede estar a mi favor," dijo, "pero recuerdo todos estos partidos que jugué contra ella. A veces iba por detrás, por ejemplo, un break en el tercer set. Es una jugadora increíble, y la mayoría de las veces jugamos partidos muy ajustados."
No. 3 Elena Rybakina vs. Sonay Kartal
Cara a cara: 0-0.
Rybakina no estuvo en su mejor momento contra Marta Kostyuk, número 28, en la tercera ronda, pero logró una victoria por 6-4 y 6-4. Esto la devolvió a octavos de final por segundo año consecutivo.
Su mayor arma es el saque; Rybakina lidera a todas las jugadoras del WTA Tour con 117.
Kartal venció por 2-6, 6-2 y 6-3 a Madison Keys, número 15.
"Creo que, sinceramente, jugó muy bien, sacó muy bien y creo que usó su derecha para controlar y mover la pelota muy bien", dijo Keys después. "Sentí que jugué un muy buen primer set, pero luego las condiciones cambiaron un poco y sentí que perdí un poco el equilibrio".
El equilibrio de Kartal fue ejemplar. Tras salvar un punto de partido en segunda ronda contra Emma Navarro, número 20, Kartal remontó un set en contra para vencer a la campeona del Abierto de Australia de 2025. Kartal se encuentra en los octavos de final del BNP Paribas Open por segundo año consecutivo.
No. 5 Jessica Pegula vs. No. 12 Belinda Bencic
Cara a cara: 4-0, Bencic. Ha ganado los ocho sets.
Pegula, perdiendo por un set y un break, remontó con fuerza para ganar los últimos cinco juegos del segundo set contra la número 25, Jelena Ostapenko. Después, ganó el set decisivo con comodidad para imponerse por 4-6, 6-3, 6-2.
Desde el comienzo de la temporada pasada, Pegula ha conseguido la mayor cantidad de victorias por remontada (13) que cualquier jugadora de la WTA. Entre las jugadoras en activo, solo Svitolina ha conseguido más victorias por remontada (28) en torneos WTA 1000 que Pegula (22).
Tras avanzar, se le preguntó a Pegula sobre sus dos posibles rivales: Bencic y Elise Mertens, contra quienes tiene un balance combinado de 1-8.
"Dificil rivales", dijo Pegula. Para ser honesta, no tengo un gran récord contra jugadores contra los que he tenido muchas dificultades. Eso será un reto para mí.
Mi récord contra Bencic es de 0-4, pero todos esos partidos fueron entre 2015 y 2023.
"Creo que he mejorado mucho como jugadora en los últimos seis meses", añadió Pegula, "y estoy emocionada de ponerme a prueba para, con suerte, superar a cualquiera de ellas, que sé que serán muy difíciles. Y también han tenido muy buenos resultados aquí".
Desde principios de siglo, solo Swiatek (125) y Aryna Sabalenka (109) tienen más victorias en partidos WTA 1000 que las 104 de Pegula.
Bencic, por su parte, venció a Mertens por 6-2 y 6-3. La madre de 28 años solo ha perdido 10 juegos en cuatro sets.
Este es el décimo cuadro principal de Bencic en Indian Wells. Desde 2019, acumula un récord de 10-4, llegando a semifinales (2019) y cuartos de final (2025).
No. 9 Elina Svitolina vs. Katerina Siniakova
Cara a cara: 4-0, Svitolina. La más reciente fue una victoria en tres sets hace dos años en Indian Wells.
Después de ese suave golpe en la red en el punto de partido, Siniakova se sentó en su silla de cambio de lado y sollozó sobre una toalla.
Acababa de vencer a la octava cabeza de serie, Andreeva, la campeona defensora, por 4-6, 7-6 (5), 6-3 en 2 horas y 48 minutos. Fue su primera victoria ante una Top 10 en un WTA 1000 en más de dos años, y su primera remontada contra una Top 10 en más de siete años.
Siniakova, quien también juega dobles, dijo que estaba agotada y que una recuperación óptima será crucial.
"Intentaré estar lista", dijo. Me di un baño de hielo, hice fisioterapia e intenté descansar. Mañana tengo partido de dobles, así que sí, intentaré hacerlo rápido, pero sin duda contra Elina, será otro partido de cuatro horas si quiero ganar.
Svitolina, por otro lado, venció con bastante facilidad a Ashlyn Krueger por 6-4 y 6-2. Ha tenido buenas actuaciones aquí, llegando a semifinales en 2019 y a cuartos de final el año pasado.