Oliynykova salva 21 puntos de break en Cluj-Napoca; Raducanu a continuación
Una estadística en particular destaca en la histórica victoria de Oleksandra Oliynykova por 6-4, 6-4 sobre la cabeza de serie número 4, Wang Xinyu, en los cuartos de final del Transylvania Open.
El resultado fue el más significativo de la carrera de la joven de 25 años hasta la fecha: fue su primera derrota ante una jugadora del Top 50, y gracias a ello avanzó a su primera semifinal en el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz. Para sellar el triunfo, Oliynykova salvó la impresionante cifra de 21 de los 23 puntos de break que se le presentaron. Su porcentaje de puntos de breaks salvados, del 91,3%, es el más alto en el circuito desde que se empezaron a registrar datos completos en 2021.
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Oliynykova solo cedió su servicio dos veces, en el primer juego de cada set. En el primero, evitó tres puntos para ir perdiendo por un doble break con 3-0, y luego otros cinco para mantener el marcador en 3-2. En el segundo, remontó cinco puntos de break con 2-2 —uno con un saque por debajo del brazo— y otros dos con 2-2.
Después, la ucraniana relacionó su resiliencia en momentos clave con la perspectiva que le brinda vivir en un país que entra en su cuarto año de guerra, provocado por la invasión rusa de 2022. En el Abierto de Australia, Oliynykova —cuyo padre es soldado del ejército ucraniano— habló sobre cómo el apartamento de enfrente había sido atacado por un dron la noche antes de partir hacia su primer Grand Slam. Su llegada a Cluj-Napoca esta semana casi se vio frustrada cuando Kiev sufrió un apagón masivo justo antes de tomar su tren.
"No conocía esta estadística, pero vengo de un país en guerra y no se sabe qué nos deparará el mañana", dijo Oliynykova en su entrevista en la pista.
"Para mí, es fundamental, en estos tiempos tan difíciles en mi país, aprender a disfrutar cada momento del tenis. De alguna manera, celebro el juego. Lo hago por el deporte, por el tenis.
"La clave, no solo hoy, sino en general del progreso que he logrado, es que para mí no es más importante ganar o perder. Estoy contenta de ganar, por supuesto; significa mucho, pero no es lo más importante. Aprendí a vivir el momento.
En medio de los tiempos difíciles que atravesaba Ucrania, Oliynykova y su compatriota Daria Snigur también contribuyeron a escribir la historia del tenis en el país. Snigur, procedente de la fase previa, ganó un emocionante partido por 4-6, 6-0, 7-5 contra Yuan Yue en el último cuarto de final del jueves, avanzando así a su primera semifinal del circuito. También es la primera vez desde que Ucrania obtuvo su independencia en 1991 que dos ucranianas alcanzan las semifinales de un torneo de la WTA.
En un tono más desenfadado, la "celebración del juego" de Oliynykova también se extiende a las decoraciones faciales temporales que se han convertido en su estética distintiva. En Melbourne, hubo flores; en Cluj-Napoca, un torneo que se basa en gran medida en su imagen relacionada con Drácula, Oliynykova eligió una hilera de pequeños murciélagos en sus mejillas.
"Es temático", dijo con una sonrisa, antes de explicar que el torneo es especial para ella: participó por primera vez el año pasado, pero ni siquiera logró clasificarse. Ahora, en el puesto número 91 del ranking y con la certeza de alcanzar un nuevo récord personal la próxima semana, ese no es un problema al que se volverá a enfrentar pronto.
Oliynykova tendrá la oportunidad de mantener viva su racha soñada en su segundo cuadro principal del circuito cuando se enfrente a Emma Raducanu, cabeza de serie número 1, en semifinales. La británica superó unos complicados cuartos de final contra la clasificatoria Maja Chwalinska por 6-0 y 6-4, mostrando una agresividad controlada para contrarrestar la defensa y la fineza de la polaca.
El año pasado por estas fechas, Oliynykova aún no se había enfrentado a una rival del Top 100. Ahora, se enfrentará a su segunda campeona de Grand Slam en tres semanas, tras caer 7-6(6), 6-1 ante Madison Keys en la primera ronda del Abierto de Australia. Sin embargo, ya se había cruzado con Raducanu; de hecho, Oliynykova fue su segunda rival en su carrera profesional.
En 2018, jugaron en la segunda ronda de la clasificación ITF W15 en Nanjing, China, donde Raducanu, de 15 años, debutó como profesional. Derrotó a Oliynykova, de 17 años, por 7-6(2), 6-1 antes de caer ante Cao Siqi en la ronda clasificatoria final.
Snigur se enfrentará a la última esperanza local en pie, la tercera cabeza de serie Sorana Cirstea, después de que la rumana destronara a la campeona defensora y quinta cabeza de serie Anastasia Potapova por 7-5, 6-4.
