La WTA celebra a las primeras graduadas del Programa de Inclusión de Entrenadoras de Oriente Medio
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos -- Con la celebración del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz de la victoria en individuales de Jessica Pegula y el título de dobles de Gabriela Dabrowski y Luisa Stefani en el Dubai Duty Free Tennis Championships 2026, el Programa de Inclusión de Entrenadores de la WTA también hizo historia.
Soulayma El Benna, Asma Bouyahia Ep Bekka, Fatma Al Nabhani, Ameni Bouyahaia Ep Khemakhem y Nancy Karaky se convirtieron en las primeras graduadas del Programa de Inclusión de Entrenadoras de Oriente Medio de la WTA.
El grupo, que comenzó su trayectoria en las Finales WTA 2025 de Riad en noviembre, completó un programa de tres fases cuyo objetivo es impulsar la incorporación de entrenadoras al tenis profesional de élite.
A través de una combinación de talleres dentro y fuera de la pista, sesiones educativas virtuales y seguimiento presencial en eventos de la WTA, la cohorte recibió recursos invaluables para mejorar el rendimiento de las atletas a nivel táctico, técnico y motivacional de las tenistas emergentes en sus federaciones locales.
"Después de esta semana, estoy llena de motivación y tengo una nueva experiencia", dijo El Benna, quien es de Túnez pero reside en Baréin. "Realmente aprendí cosas nuevas. Me ayuda a desarrollar a mis otras jugadoras y me da (otras) opiniones sobre cómo tratarlas, cómo darles más importancia y cómo animarlas.
"Esto es realmente lo que aprendí esta semana: cómo generar mayor confianza para esta nueva generación".
El programa fue facilitado por las mentoras Kathy Rinaldi, exjugadora Top 10 de la WTA y actual Jefa de Entrenamiento de la USTA, e Issam Jellali, entrenador de las jugadoras Ons Jabeur y Zeynep Sonmez. Con la edición de Oriente Medio, el Programa de Inclusión de Entrenadores de la WTA completa una presencia global que incluye a las cuatro federaciones de Grand Slam como anfitrionas del programa, además de la sede de las Finales de la WTA de fin de año.
“En Arabia Saudita, tenemos más programas de este tipo para los jóvenes, tanto en la universidad como en Tenis para Todos”, dijo Ep Bekka, quien es de Túnez pero reside en Arabia Saudita. “Tenemos este programa para incluir a todos los jóvenes o a todos los entrenadores que nos acompañan, y yo les transmitiré toda mi experiencia de la WTA en Arabia Saudita a los entrenadores de allí. Necesitan la información, necesitan el desarrollo, necesitan la oportunidad de venir aquí y ayudar a las jugadoras”.
El Americas Coach Inclusion Program se lanzó en 2021 con una pequeña clase inaugural, pero se ha expandido rápidamente. Con el lanzamiento del Programa de Entrenamiento de la USTA en 2025, la USTA y la WTA unen fuerzas para implementar el Programa de Inclusión de Entrenadoras 2025-26 en el campus de la USTA en Lake Nona, Florida. Varias graduadas se han convertido en capitanas de la Billie Jean King Cup.
En otros lugars, el United Kingdom's Lawn Tennis Association-WTA Coach Inclusion Program empezó en 2024, y continúa con la cohorte de 2026, que tendrá su experiencia en cancha durante las giras en tierra batida y hierba. La cohorte francesa inaugural, en colaboración con Fédération Française de Tennis and the WTA, se graduará en más tarde esta temporada, mientras que el Asia-Pacific program en colaboración con Tennis Australia, ha graduado a su clase en el verano Australiano de Tenis el mes pasado.
Esta cohorte comenzó la Fase 1 en Riad, donde el grupo completó un taller introductorio tanto en la pista como en el aula. El material abarcó desde el enfoque, la observación y la aplicación, y el grupo tuvo contacto con jugadoras, entrenadores y agentes, lo que les permitió comprender la dinámica que estos tres profesionales desarrollan en un equipo.
Para la Fase 2, la clase asistió a un programa virtual en diciembre y enero desde sus países de origen para continuar su progreso hacia la certificación de Nivel 1, con constantes registros y evaluaciones. Finalmente, para la Fase 3, el programa concluyó con uno de los muchos momentos destacados de la experiencia: el grupo fue emparejado con una entrenadora actual de una jugadora de la WTA en Dubái, completando tareas diarias de entrenamiento, horas de entrenamiento de la WTA y diversas actividades experienciales.
Seguieron a Jellali, quien ofreció una visión inmersiva del entrenamiento de alto rendimiento mientras Sonmez competía en el WTA 1000 en Dubái. Sonmez, de Turquía, fue campeona individual del WTA Tour y ocupa el puesto número 84 en el ranking PIF WTA. La clase tuvo la oportunidad de observar a Sonmez en las pista de entreno antes de sentarse en el palco de la jugadora para su partido de primera ronda en la Pista Central contra Sara Bejlek.
"Mi experiencia fue realmente increíble", dijo Ep Khemakhem, quien trabaja para la Federación Saudí de Tenis. Fue realmente bueno con Issam Jellali y Kathy Rinaldi. Realmente nos ayudan a aprender más sobre las jugadoras, cómo los tratamos antes del partido, cómo elegimos nuestras tácticas, nuestra estrategia para enfrentarnos a la rival y cómo desarrollamos su fuerza.
Entrar a la Pista Central fue un momento clave para Al Nabhani, quien jugó el torneo de Dubái varias veces. Debutó en el cuadro principal de la WTA en dobles en 2009, recibiendo una wild card. Originaria de Omán, es la tenista más célebre del país, con 10 títulos individuales y 18 de dobles en el circuito ITF.
“El otro día entré a la pista central y pensé: '¡Dios mío, estaba aquí jugando en esta pista!'. Ahora es la misma pasión, pero con un rol diferente”, dijo Al Nabhani. Es bueno para nosotras porque realmente quiero contribuir al crecimiento del tenis aquí en Oriente Medio. Este es el objetivo de este programa: aprender, contribuir a la comunidad, a todas las tenistas y a todas las jóvenes de la región.
Tenemos mucho talento aquí en Oriente Medio, pero lo difícil es alcanzar el nivel profesional y lo que se necesita para lograrlo. Nuestra experiencia consiste en enseñar a estas jugadoras, guiarlas, inspirarlas para que alcancen el nivel profesional y ayudarlas con sus recursos, con lo que realmente necesitan para lograrlo.
Al Nabhani expresó su esperanza de que el Programa de Inclusión de Entrenadoras de la WTA le permita desarrollar a jóvenes jugadoras en la zona y sentar las bases para convertirse en profesionales, tal como lo hizo en 2007. Esta experiencia marcó su primer programa de entrenamiento, y agregó que estaba agradecida de haberlo hecho con la WTA.
“El Programa de Inclusión de Entrenadoras de la WTA es importante porque crea activamente caminos para que más mujeres lideren en los niveles más altos del tenis”, dijo Rinaldi. “Al invertir en educación, mentoría y oportunidades reales, el programa no solo abre puertas, sino que transforma el futuro del entrenamiento, asegurando que el deporte se beneficie de una representación más amplia, un liderazgo más sólido y modelos a seguir que inspiren a la próxima generación.
“Compartir tiempo con este increíble grupo de mujeres mientras se graduaban del Programa de Inclusión de Entrenadoras de la WTA fue realmente inspirador. Su pasión, fortaleza, mentalidad de crecimiento y compromiso para crecer como líderes en nuestro deporte me infunden mucha confianza en el futuro del entrenamiento”.