Triple previa: las claves de las finales de la United Cup, Brisbane y Auckland
Tras un descanso de dos meses, al menos para los aficionados al tenis, esta temporada 2026 a toda máquina ya ha dado sus frutos.
Con 24 de las 25 mejores jugadoras del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz en acción en Sídney, Perth, Brisbane y Auckland, la primera semana ha sido una fantástica mezcla de tenis.
El domingo, los tres eventos inaugurales (la United Cup, el Brisbane International y el ASB Classic) coronarán a las campeonas una semana antes del inicio del Abierto de Australia.
Los escritores Greg Garber y Brad Kallet opinan sobre esta emocionante triple jornada.
Final de la United Cup: Polonia vs. Switzerland
Suiza y Polonia lograron dramáticas victorias en dobles mixtos el sábado para avanzar a la final.
Si bien Belinda Bencic (8-0 hasta el momento) y la número 2 del mundo, Iga Swiatek, son las cabezas de cartel, la decisión podría ser mixta.
Los polacos Jan Zielinski y Katarzyna Kawa derrotaron a Coco Gauff y Christian Harrison por 7-6 (5), 7-6 (3), y antes, Bencic y Jakub Paul vencieron a Elise Mertens y Zizou Bergs por 6-3, 0-6, 10-5.
Entonces, ¿quién lo ganará todo?
La opinión de Garber: Me inclino por Polonia. Es cierto que Swiatek perdió contra Gauff en dos sets, pero tiene una decisiva ventaja de 5-1 en el cara a cara con Bencic. Al mismo tiempo, el suizo Stan Wawrinka —a sus 40 años, jugando su última temporada— ha sido derrotable y creo que Hubert Hurkacz (quien ganó su único enfrentamiento) ganará. Si los jugadores individuales polacos se mantienen a la altura, el dobles mixto no importará.
Opinión de Kallet: Es una decisión muy difícil. Es difícil ir en contra de Iga y compañía, pero me quedo con Suiza porque su historia es simplemente excelente y su impulso es simplemente impresionante. Bencic, la Jugadora Regreso del Año del año pasado, ya ha consolidado su notable temporada 2025 al ganar sus ocho partidos en la United Cup (cediendo solo un set en individuales), y Wawrinka, en su última temporada, busca algunos momentos mágicos más para cerrar su carrera. Y si el dobles mixto lo decide, no apuesto contra Bencic y Paul, que tienen un récord de 4-0.
Si el equipo suizo lo logra, hablaremos de este partido durante mucho, mucho tiempo.
Final del Brisbane International: Sabalenka vs. Kostyuk
Había siete jugadoras del Top 10 en el abarrotado cuadro de este evento del WTA Tour, y ahora solo queda una: la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka. Ha dominado con soltura cuatro partidos, ganando los ocho sets y perdiendo solo 20 juegos. Vengó su derrota en la final del Abierto de Australia ante Madison Keys en cuartos y dominó a Karolina Muchova en semifinales.
Marta Kostyuk, cabeza de serie número 16 y última, ha estado igual de destacada. Ha derrotado, en este orden, a la cabeza de serie número 2 Amanda Anisimova, a la número 6 Mirra Andreeva y a la número 4 Jessica Pegula. Lo que nos lleva a preguntarnos...
¿Tiene Kostyuk otra victoria ante una Top 10?
La opinión de Garber: Me gustaría decir que sí, pero es difícil elegir contra Sabalenka en esta final. Lleva tres años en el nuevo año arrasando; no olvidemos que ha llegado a tres finales consecutivas del Abierto de Australia.
Sabalenka ha estado trabajando en algunas cosas durante la pretemporada; está intentando subir a la red con más frecuencia. Pero Kostyuk es el tipo de desafío que disfruta, y supongo que la veremos aprovechar la agresividad y la potencia bruta que la han mantenido en el número uno durante más de un año. Sabalenka ha ganado 13 de 14 partidos en Brisbane y tiene una ventaja de 4-0 en su historial. Sin embargo, me ha impresionado la trayectoria de Kostyuk aquí y, después de leer tu artículo reciente, Brad, me da la impresión de que está lista para lograr su objetivo de colarse en el Top 10.
La opinión de Kallet: ¡Menuda maravilla! Aunque Kostyuk sea la cabeza de serie número 16, hay pocos escenarios finales más atractivos que este. Sí, hablé con Kostyuk justo antes de la temporada y parecía llena de energía, emocionada y en forma, con más potencia gracias al entrenamiento de fuerza de precisión y con el objetivo claro de llegar al Top 10. Ahora entiendo por qué se mostró tan segura durante esa conversación, porque esta semana ha lucido como una jugadora del Top 10, incluso del Top 5.
¿Pero de verdad puedo apostar contra Sabalenka? Has destacado su dominio en Australia, Greg, y es imposible discutirlo. Si a eso le sumamos que ha ganado 37 de 39 partidos en Australia, es, obviamente, la clara favorita. Esperemos que sea un clásico partido a tres sets, precursor de una rivalidad en ciernes en 2026.
Final del ASB Classic: Svitolina vs. Wang
La veteranía se impuso en las semifinales: la cabeza de serie número 1, Elina Svitolina, venció a la adolescente estadounidense Iva Jovic por 7-6 (5), 6-2, y la cabeza de serie número 7, Wang Xinyu, venció a la joven de 20 años Alexandra Eala por 5-7, 7-5, 6-4.
¿Podrá Wang superar la amplia experiencia de Svitolina?
Opinión de Garber: Dudoso. Considera esto: Svitolina ha jugado 22 finales del circuito y ha ganado 18 de ellas. Eso supone una impresionante tasa de éxito del 82%. Esta es solo la segunda final de la carrera de Wang a este nivel; llegó a la final de Berlín el año pasado. Como era de esperar, me inclinaré por la madre de 31 años en esta ocasión.
Opinión de Kallet: Excelente estadística, Greg, y una de la que no hablamos lo suficiente. Dieciocho victorias en 22 finales es una locura, y un símbolo de lo crucial que ha sido la ucraniana a lo largo de su carrera. Y una profesional entre profesionales durante más de una década. (Su primer título fue allá por 2013). Sabe cómo ganar los partidos más importantes, y estoy de acuerdo en que esta vez lo vuelve a conseguir. Jugó contra Wang una vez antes, una victoria por 6-2 y 6-1 en Wimbledon en 2024.