Gauff avanza en ventoso Indian Wells y se enfrentará a Eala en la tercera ronda.

INDIAN WELLS -- Con la edad, inevitablemente, llega la responsabilidad.

Hace apenas unos años, Coco Gauff vivía con su familia en el sur de Florida y su madre le lavaba la ropa con esmero. Ya no. Ahora, Gauff tiene su propia casa cerca, ha adquirido una nueva habilidad y parece disfrutar del espacio.

“Hay veces, como tengo a mis hermanos menores”, dijo Gauff, “que me preguntan: '¿Pasarás la noche aquí?'

“Les respondo: 'No, me voy mi cama'”.

El viernes, la cabeza de serie número 4 del BNP Paribas Open se echó una breve siesta antes de vencer a la jugadora de la fase previa, Kamilla Rakhimova, por 6-3, 7-6 (5) en un ventoso partido de segunda ronda. Gauff superó de forma impresionante las desventajas de 5-2 y 6-5 en el segundo set.

A veces parece que Gauff, que cumple 22 años la semana que viene, lleva haciendo esto prácticamente desde siempre. Fue el sexto año consecutivo que ganó un partido del cuadro principal aquí, lo que la convierte en la tercera más joven en lograrlo, después de sus precoces predecesoras Caroline Wozniacki y Lindsay Davenport.

“Siento que cada vez que juego contra ella, el marcador nunca refleja lo dura que es”, dijo Gauff en su entrevista en la pista. Es difícil con las condiciones [de viento]. Te obliga a jugar muchas pelotas y tiros incómodos. Nunca es fácil. Sentí que si lograba llegar al tiebreak, creo que tengo un buen récord en tiebreaks. Sabía que las probabilidades estaban a mi favor desde el comienzo del tiebreak.

La victoria prepara el terreno para un posible partido de tercera ronda de gran éxito el domingo contra la cabeza de serie número 31, Alex Eala, quien superó a la ucraniana Dayana Yastremska en un emocionante partido nocturno. Eala, una joven filipina de 20 años en ascenso, ha cautivado a los aficionados al tenis de todo el mundo y se ha convertido en la entrada más solicitada en las taquillas de tenis en los últimos meses.

Algunas conclusiones:

Solidez en los momentos decisivos

Coco Gauff volvió a demostrar que es una competidora superior, creciendo cuando los puntos más importan. Elevó su nivel en el tiebreak, ganando el punto de partido tras correr para alcanzar una dejada y rematar con un imparable smash.

Gauff salvó 8 de 13 puntos de break en total y además logró remontar un déficit de tres juegos en el segundo set.

En el octavo juego del primer set, Kamilla Rakhimova amenazaba con ganar su tercer juego consecutivo e igualar el marcador en 4-4. Con 15-15, Gauff conectó un potente passing de revés en carrera y luego se impuso en dos intercambios largos y muy intensos para quedarse con el juego y devolver el impulso del partido a su favor.

Cambiando de aires

Gauff desplegó un completo arsenal contra Rakhimova, número 88 del ranking, recurriendo con frecuencia al revés cortado y, en algunas ocasiones, también a la derecha. Doblista consumada, Gauff atacó cuando se le presentaron las oportunidades y conectó voleas nítidas.

La velocidad y el instinto de Gauff la convierten en una de las mejores defensoras del tenis. En repetidas ocasiones, encontró los golpes de Rakhimova en las esquinas. Por otro lado, consciente de lo que Gauff era capaz de hacer, Rakhimova constantemente sobrepasaba las bolas desde posiciones neutrales.

Problemas con las dobles faltas

Las dobles faltas han plagado a Gauff esta temporada (solo Kimberly Birrell (88) supera sus 86) y volvieron a ser un factor el viernes.

Gauff conectó 10 dobles, y uno de ellos llegó en el tiebreak y podría haberle costado la vida. Mientras tanto, Gauff no conectó ningún aces.

En cifras

• Gauff ahora tiene un récord de 3-0 contra Rakhimova, y de 2-0 en 2026 tras su victoria por 6-2 y 6-3 en la primera ronda del Abierto de Australia.
• Desde el inicio de la temporada 2020, Gauff es una de las cuatro jugadoras con más de 100 victorias en eventos WTA 1000, junto con Iga Swiatek, Aryna Sabalenka y Jessica Pegula.
• Gauff tiene un deportivo récord de 23-3 contra jugadoras de la fase previa y lucky losers en WTA 1000.
• Rakhimova ahora tiene un récord de 1-10 contra oponentes del Top 10.

Eala vence a Yastremska en un emocionante partido nocturno

La próxima rival de Gauff será la filipina Alex Eala, cabeza de serie número 31. La joven de 20 años necesitó 2 horas y 43 minutos para vencer a la ucraniana Dayana Yastremska. Tras dividir los dos primeros sets, Yastremska sacó para el partido en el décimo juego del set decisivo, antes de que Eala le devolviera el break. La filipina ganó tres juegos consecutivos para completar la victoria por 7-5, 4-6, 7-5 justo antes de la medianoche (hora local).

Algunas conclusiones de la victoria de Eala:

Haciendo historia para el tenis filipino en el Paraíso del Tenis

Eala sigue abriendo camino para el tenis en su país. Se convirtió en la primera jugadora filipina en participar en el cuadro principal de Indian Wells. También es la única jugadora filipina que ha competido en un cuadro principal de Nivel I/WTA 1000 desde la introducción del formato en 1990.

Doble problema también para Yastremska

La ucraniana se vio perjudicada por 15 dobles faltas en el partido, incluyendo ocho en el último set. En contraste, Eala solo cometió cuatro. Yastremska ahora tiene un récord de 0-2 contra Eala en el WTA Tour.

Segundo enfrentamiento de su carrera con Gauff

La victoria clasifica a los cuartos de final entre Eala y Gauff, cuarta cabeza de serie. Será el segundo enfrentamiento entre ambas, ya que Gauff ganó su choque de cuartos de final en Dubái el mes pasado, perdiendo solo dos juegos.