Salieron muchos ganadores de la raqueta de Jelena Ostapenko en el Qatar TotalEnergies Open en Doha el jueves, cuando la cabeza de serie número 15 de Letonia derrotó a la cabeza de serie número 5 Garbiñe Muguruza de España 6-2, 6-2.

La finalista de Doha de 2016, Ostapenko, solo necesitó 66 minutos para derrotar a Muguruza, dos veces finalista de Doha, incluido el año pasado, y lograr una nueva racha de nueve victorias consecutivas, la mejor de su carrera.

Palabras de la ganadora: "Sabía que iba a ser un partido difícil contra ella", dijo Ostapenko en su conferencia de prensa posterior al partido. "Pero realmente sabía que también tenía que ser agresiva y quitarle tiempo, lo cual creo que hice bastante bien, y hoy estaba dictando el juego".

"Por supuesto que es genial tener tantos partidos ganados, pero el torneo aún no ha terminado. Espero poder seguir ganando aquí en Doha. Solo estoy trabajando en algunas cosas y adquiriendo más confianza, y creo que va a ser bueno y ayudará a mi juego".

Por los números: la campeona de Roland Garros 2017, Ostapenko, continúa una racha impecable, ya que ahora ha ganado nueve partidos consecutivos por primera vez en su carrera. Ostapenko ha sido imparable en el Medio Oriente en lo que va de temporada, ganando el quinto título de individuales de la WTA de su carrera la semana pasada en Dubai.

La ex jugadora Top 5 Ostapenko tiene 14 partidos ganados en total en lo que va de temporada. Su ranking de No. 13 esta semana marca la primera vez que está en el Top 20 desde octubre de 2018.

Ostapenko tuvo un registro de 0-3 contra jugadoras del Top 10 a principios de este año, pero ahora ha ganado sus últimos tres partidos seguidos contra ese grupo. Su victoria sobre la No. 9 del mundo Muguruza es la 16ª victoria Top 10 de su carrera.

El potente juego de Ostapenko la llevó a la victoria sobre Muguruza. Ostapenko tuvo la friolera de 39 ganadores en el partido, en comparación con solo cinco de Muguruza. El total de ganadores de Ostapenko superó con creces sus 21 errores no forzados para mantener ese diferencial totalmente positivo.

Ostapenko fue igualmente despiadada al devolver el segundo servicio de Muguruza, reclamando 15 de esos 18 puntos (83 por ciento). Muguruza todavía lidera el cara a cara 3-2, pero este fue su primer partido desde 2017.

Momentos del partido: Ostapenko solo tardó tres juegos en llegar a 10 tiros ganadores y tomó una rápida ventaja de 3-0. Muguruza atrajo errores de Ostapenko para recuperar el servicio en 3-2, pero eso fue solo un problema menor de la letona, ya que se anotó los siguientes tres juegos para tomar una ventaja de un set después de media hora.

En el segundo set, Ostapenko ganó un juego fundamental de ocho minutos, convirtiendo su cuarto punto de break de ese juego para liderar 3-1 y tomar el control definitivamente. Ostapenko perdió su saque una vez más cuando sirvió para el partido en 5-1, pero nuevamente solo retrasó lo inevitable cuando golpeó dos ganadores de resto consecutivos en el siguiente juego para sellar la victoria.

Le espera la revancha báltica: en las semifinales de Doha por segunda vez en su carrera, Ostapenko ahora se enfrentará a la jugadora más reciente en vencerla: la cabeza de serie número 4 Anett Kontaveit de Estonia. Kontaveit eliminó a Ostapenko en las semifinales de San Petersburgo a principios de este mes.

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Swiatek derriba a Sabalenka

En el choque nocturno, la cabeza de serie No. 7 Iga Swiatek de Polonia superó a la cabeza de serie No. 1 Aryna Sabalenka 6-2, 6-3 en una hora y 14 minutos para llegar a las semifinales.

La actual No. 2 del mundo, Sabalenka, había ganado su único encuentro previo en el juego grupal en las Finales WTA la temporada pasada, pero esta vez fue Swiatek quien fue la fuerza dominante para nivelar su cara a cara. Swiatek ahora tiene un registro de 2-5 contra oponentes Top 2 en su carrera.

Con la derrota, la campeona de Doha 2020, Sabalenka, caerá del puesto número 2 del mundo, un lugar que ocupa desde el 23 de agosto del año pasado.

La campeona de Roland Garros 2020, Swiatek, convirtió siete de sus ocho puntos de break que tuvo en el encuentro. La polaca también fue mucho más efectiva al ganar después de los primeros servicios, ya que ganó el 68 por ciento de esos puntos. La tasa de éxito de Sabalenka detrás de sus propios primeros servicios se mantuvo en un 41 por ciento.

"Este partido me dará mucha confianza", dijo Swiatek en su conferencia de prensa posterior al partido. "Estoy muy contenta de que tácticamente hice un gran trabajo y mi juego mental también estuvo a punto. Eso es lo más importante para mí, porque desde el principio quería ser agresiva y centrarme en mí y en mi juego". 

Seis de los primeros siete juegos del choque fueron para la restadora, lo que puso a Swiatek en una clara ventaja ya que el único juego de servicio ganado en el segundo juego de esa racha contribuyó a su ventaja de 5-2. Otro juego de servicio ganado crítico siguió en el siguiente juego, dando a Swiatek el primer set.

Sabalenka tomó un break temprano y una ventaja de 3-0 en el segundo set, pero con golpes de derecha extremadamente poderosos en su variedad de tiros, Swiatek metódicamente recortó esa ventaja. Swiatek logró seis juegos seguidos desde allí para llevarse la victoria en dos sets.

Swiatek se enfrentará a la cabeza de serie número 6 Maria Sakkari de Grecia por un puesto en la final. Swiatek y Sakkari se han enfrentado tres veces anteriormente, todas en 2021, y Sakkari salió ganadora cada vez, incluso en los cuartos de final de Roland Garros del año pasado, donde la griega puso fin a la defensa del título de Swiatek.