Mientras que la mayoría de las mejores jugadoras del mundo saltaron todos los obstáculos y las enormes barreras creadas por la pandemia mundial hace un año, Ashleigh Barty se quedó en casa. No se movió de Australia, se perdió el reconstituido Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Francia y silenciosamente planeó su estrategia de salida.
El resultado es un trabajo de cinco meses todavía en progreso, una aventura en carretera a veces excelente que ha traído un título de Wimbledon, la clasificación continua como No.1 del mundo y un caso desesperado de nostalgia.
El mes pasado, en los Juegos Olímpicos de Tokio, Australia tocó a Barty. Fue una de los 478 atletas australianos que compitieron en 30 deportes.
"Sí, fue un sentimiento un poco extraño", dijo Barty el lunes en el Western & Southern Open. “Estar con tantos otros australianos creó esta increíble sensación de hogar y normalidad.
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- Lo sentimos, no hemos podido encontrar jugadoras que igualan tu búsqueda
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“Creo que poder pasar tiempo con otros atletas y saber cuánto tiempo y esfuerzo han puesto en sus carreras olímpicas con ese año adicional encima. Y para mí, poder ver que creó este verdadero sentido de unión, y todos estamos unidos. Creo que en la sede de Aussie en el Village, esa fue una sensación muy fuerte de eso".
Barty le comentó a su entrenador, Craig Tyzzer, que había pasado mucho tiempo desde que habían escuchado tantos acentos australianos y conversaciones normales. Australia se quedó con 17 medallas de oro, siete de plata y 22 de bronce, una de las cuales fue para Barty y John Peers en dobles mixtos.
En Cincinnati, la atención se centra en los individuales y, como suele suceder en los eventos WTA 1000, un cuadro lleno aguarda. El miércoles, después de un bye en la primera ronda, la jugadora de 25 años superó a la jugadora de la previa Heather Watson por 6-4, 7-6 (3).
Su servicio no siempre fue cooperativo, su revés fue reacio y Barty parecía estar perdiendo su confianza característica.
"Ella superó la previa aquí, así que ya jugó tres partidos", dijo Barty en su entrevista en la cancha. “Siempre iba a ser un partido excepcionalmente difícil para mí encontrar mi ritmo.
“Hay un poco de trabajo por hacer, pero está bien. Mañana tendremos otra oportunidad ".
A tricky encounter but the No.1 seed prevails 👏@ashbarty gets past Watson 6-4, 7-6(3)!#CincyTennis pic.twitter.com/ei3u1MO4lI
— wta (@WTA) August 18, 2021
Esa oportunidad de octavos de final llega contra la campeona del año pasado en este evento, la cabeza de serie número 14 Victoria Azarenka, quien el miércoles derrotó a Alison Riske 6-2, 7-5.
Barty lidera el cara a cara 2-1, con su encuentro más reciente, en los octavos de final de Miami, siendo para Barty en tres sets 6-1, 1-6, 6-2.
El Western & Southern Open ha presentado este tipo de enfrentamientos de alto nivel desde el primer momento. El martes por la noche, en la oscuridad de la cancha 4, Belinda Bencic repitió su victoria por la medalla de oro sobre Marketa Vondrousova. En la segunda ronda del miércoles, 15 de los 16 jugadoras mejor clasificadas de la WTA estaban en acción.
La medalla de bronce de Barty, apropiadamente en este momento difícil, está en cuarentena en Australia. Uno de los fisioterapeutas del equipo olímpico está cumpliendo sus dos semanas obligatorias y lo dejará con los padres de Barty, Josie y Robert, en Ipswich, Queensland.
"En el Village, fue realmente genial", dijo Barty. “Me encantó el hecho de que podía ponerme mi sombrero, mis gafas de sol y mi máscara, y sentía que nadie me iba a reconocer. Creo que, lamentablemente, algunos de los atletas lo hicieron".
A decir verdad, Barty era uno de los sujetos para selfies más buscados de Australia en la Villa Olímpica, y estuvo feliz de cumplir.
Todo ha sido un poco borroso para Barty, quien se vio obligada a retirarse de su partido de segunda ronda en el Abierto de Francia por una lesión en la cadera izquierda. Regresó para vencer a Karolina Pliskova en la final de Wimbledon el 9 de julio, viajó a las Bahamas para pasar "unas vacaciones un poco extrañas" y luego jugó su partido de individuales de primera ronda en Tokio 15 días después.
No es de extrañar que la victoria de Wimbledon aún no dé una buena impresión.
"Honestamente, no", dijo Barty. “Creo que todavía estaba tratando de comprender en mi cerebro lo que pudimos lograr como equipo, y particularmente la adversidad que atravesamos en el período intermedio del Abierto de Francia y en Wimbledon.
Por el momento, estoy emocionada de tener otra oportunidad de jugar aquí en Cincy, llegar a Nueva York y jugar allí ".
Otros partidos destacados de los octavos de final del jueves:
La No.2 Naomi Osaka contra Jil Teichmann
Después de perder el primer set contra Coco Gauff, Osaka volvió a ganar 4-6, 6-3, 6-4. Teichmann manejó a la wildcard Bernarda Pera 6-1, 6-4.
Angelique Kerber contra Jelena Ostapenko
Kerber derrotó a la cabeza de serie número 4 Elina Svitolina 7-5, 2-6, 6-4, mientras que Ostapenko avanzó 6-7 (2), 5-4 cuando la número 13 Jennifer Brady se retiró debido a una lesión en el pie.
La No.8 Garbiñe Muguruza contra la No.9 Barbora Krejcikova
Es la campeona del Abierto de Francia de 2016 contra la ganadora de París 2021. Muguruza derrotó a Caroline García 6-4, 6-3, mientras que Krejcikova superó a Dayana Yastremska 6-1, 7-6 (5).
La No. 10 Belinda Bencic contra Karolina Muchova
Muchova sorprendió a la cabeza de serie número 7, Bianca Andreescu, por 6-4, 6-2. Bencic ganó 7-6 (1), 6-1 sobre Shelby Rogers.
Paula Badosa contra Elena Rybakina
Un excepcional enfrentamiento entre no cabezas de serie: Badosa anotó la sorpresa del torneo hasta ahora, derrotando a la número 3 Aryna Sabalenka 5-7, 6-2, 7-6 (4). Rybakina despachó a la número 15 Elise Mertens 6-3, 6-2.
La No.11 Petra Kvitova contra Ons Jabeur
Jabeur sorprendió a la número 6, Iga Swiatek, 6-3, 6-3, mientras que Kvitova derrotó a Veronika Kudermetova 6-2, 6-4.
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