Aryna Sabalenka ascendió a las filas de campeona de Grand Slam el sábado después de remontar un set en contra para derrotar a Elena Rybakina 4-6, 6-3, 6-4 en la final del Abierto de Australia.

Sabalenka, de 24 años, amplió su racha ganadora a 11 partidos consecutivos, habiendo ganado también Adelaide 1 para comenzar su temporada. Ahora ha ganado cuatro partidos de tres sets contra Rybakina en tantos encuentros.

Rybakina, quien ganó su primer Grand Slam en Wimbledon el año pasado, lo respaldó al eliminar a tres campeonas consecutivas de Grand Slam, Iga Swiatek, Jelena Ostapenko y Victoria Azarenka, para llegar a una segunda final. Como resultado, Rybakina, de 23 años, debutará en el Top 10.

El choque de 2 horas y 28 minutos estuvo demasiado reñido durante gran parte de su duración y tuvo un alboroto en las redes sociales hasta el final. Después de que Sabalenka selló su cuarto punto de partido, comenzaron a llegar tributos del mundo del tenis.

Las campeonas de Grand Slam Bianca Andreescu y Victoria Azarenka estaban entre las que felicitaron a Sabalenka, junto con el dos veces finalista de Grand Slam Ons Jabeur y la excampeona de Indian Wells Paula Badosa. Jabeur también ofreció sus comentarios característicos con pizcas de humor por el éxito de Sabalenka.

Daria Saville había tuiteado en directo durante todo el partido, y la australiana felicitó a ambas finalistas después. También notó una cierta similitud entre la pose de Sabalenka cuando sostenía el trofeo y cuando sostenía el perro salchicha Tofu de Saville a principios de la quincena.

 

También llegaron felicitaciones de algunas de las rivales derrotadas por Sabalenka en Melbourne: Magda Linette, a quien derrotó en las semifinales, y Donna Vekic, a quien derrocó en los cuartos de final.

 

La leyenda de la WTA, Billie Jean King, le había presentado a Sabalenka la Daphne Akhurst Memorial Cup y escribió que se había sentido "honrada" de hacerlo.

 

Las felicitaciones también llegaron de la compañera de dobles de Sabalenka, Elise Mertens, con quien ganó el US Open y el Abierto de Australia 2021, y las compañeras Top 10 Coco Gauff y Jessica Pegula.

Las exjugadoras y comentaristas, incluidas Laura Robson, Teliana Pereira y Barbara Schett-Eagle, también ofrecieron elogios. Robson describió el partido como "un placer de ver", mientras que Pereira escribió: "¡Aryna Sabalenka se merecía tanto ese título! Me encantó la final, bien jugada y al final casi muero, ¡dramático!".

La entrenadora Judy Murray también describió la final como "un escaparate increíble para el tenis femenino".

Las ex números 1 del mundo Kim Clijsters, Ana Ivanovic y Tracy Austin también felicitaron a Sabalenka. Al igual que Sabalenka, el camino de Clijsters hacia su primer Grand Slam no fue simple: la belga perdió cuatro finales de Grand Slam antes de abrirse paso en el US Open de 2005 y luego acumular cuatro títulos de Grand Slam. Mientras tanto, la campeona de Roland Garros en 2008, Ivanovic, le aconsejó al miembro más nuevo del club de campeonas de Grand Slam: "Disfruta el momento".

El gran australiano de la ATP, Rod Laver, también felicitó a las finalistas y escribió:

"Felicitaciones por ganar tu primer slam, Aryna Sabalenka. Luchaste duro todo el camino con gran poder y pasión. Mala suerte esta noche, Elena Rybakina, tu aplomo bajo presión es un rasgo maravilloso. Una competición clásica entre dos competidoras con clase".

Las cuentas oficiales del torneo también rindieron homenaje a Sabalenka, incluidos algunos de sus lugares anteriores de victoria, como Madrid y Linz. Mientras tanto, la Federación de Tenis de Kazajstán mostró amor a Rybakina.