Keys frena a la favorita de casa Stosur en Brisbane

BRISBANE, Australia --  La cabeza de serie No. 8 Madison Keys continuó un miércoles espectacular para los Estados Unidos en el Brisbane International, ya que su victoria por 7-5, 6-3 en la segunda ronda sobre la favorita de casa, Samantha Stosur, le dio a las estadounidenses un récord invicto de 3-0  para completar los partidos de individuales en el día.

"Es genial tener dos partidos en tu haber", dijo Keys en su conferencia de prensa posterior al partido. "Siempre es muy importante sentirse bien entrando a un Slam. Siempre te sientes un poco más cómoda una vez que puedes obtener esa primera victoria y luego respaldarla con otra".

"Honestamente, creo que mi servicio ha sido realmente excelente y me ha sacado de algunos puntos posiblemente complicados a veces. Y creo que me he mantenido realmente tranquila y lidiando con situaciones de una manera muy tranquila y sin enloquecer".

La ex campeona del Abierto de Estados Unidos, Stosur, entró al partido con una ventaja de 3-0 impecable en su rivalidad, incluida una victoria de tres sets en el Abierto de Miami el año pasado. Sin embargo, Keys finalmente logró su primera victoria sobre la australiana después de 78 minutos de partido, reservando un lugar en los cuartos de final de Brisbane por primera vez en su carrera.

"Creo que fue simplemente una mejor ejecución", dijo Keys, con respecto a cómo finalmente le dio la vuelta a Stosur. "Sam obviamente tiene un gran servicio y un gran golpe de derecha y ella es muy complicada con su golpe cortado. Así que lo supe en el pasado. Simplemente sentí que en el pasado no estaba haciendo un gran trabajo manejando mi lado de la pista".

La número 13 del mundo siguió las victorias en dos sets de sus compatriotas Alison Riske y Danielle Collins, para conseguir un barrido limpio estadounidense de los tres partidos de individuales del miércoles. Keys, la segunda estadounidense mejor clasificada, golpeó  24 ganadores, incluidos diez aces, para ayudarla a conseguir su segunda victoria de la temporada, después de imponerse a Marie Bouzkova en la primera ronda el martes.

"Creo que fue la primera vez hoy que realmente lo intenté y me quedé dentro de la línea de fondo, y sabía que probablemente iba a golpear mal uno o dos", dijo Keys. "Pero el mejor plan de juego fue estar ahí e intentarlo y solo tratar de darle un buen golpe a la primera pelota".

Fue Stosur quien tuvo un comienzo rápido en el encuentro, mientra lograba un resto ganador para salvarse luego ganó los primeros ocho puntos del encuentro. La australiana construyó una ventaja de 3-1 cuando su fuerte servicio y sus poderosos golpes de fondo estaban en pleno apogeo.

Keys, sin embargo, mantuvo tranquilamente su saque en blanco por 3-2, luego rápidamente encontró sus propios objetivos al restar para facilitar triple punto de break en el juego posterior. Otro ganador ganador de resto dio a la estadounidense el break en su segunda oportunidad, y el set volvió a ponerse a 3-3.

A medida que las jugadoras pasaron a 5-5, Keys continuó pasando por sus juegos de servicio. En esa coyuntura, la estadounidense pegó a un ganador de volea a la línea para obtener dos puntos de juego, e inmediatamente cerró su cuarto ace del set para mantener su saque para el 6-5.

En ese juego, Stosur tuvo problemas para servir para extender el set, ya que una doble falta a tiempo en 30-30 le dio a Keys un punto de set. La octava cabeza de serie aprovechó esa posibilidad, cuando una fuerte derecha  forzó un error largo de Stosur.

Todo comenzó de manera favorable para la estadounidense cuando empezó el segundo set. Con Stosur bajando 0-1, Keys ganó los primeros dos puntos de ese juego después de que sus golpes de fondo recortaran la red para caer en su favor. Keys terminó ese juego con un ganador que tocó la línea para romper.

Eso, de hecho, resultaría ser la ruptura decisiva del partido. Stosur usó voleas espectaculares para ganar retenciones de servicio en juegos muy disputados a medida que avanzaba el choque, pero después de perder un punto de break solitario en 2-0, la ex No. 4 del mundo nunca pudo con el servicio del estadounidense en los juegos de las últimas etapas del set.

Con 5-3, Keys saltó a la doble pelota de partido, y mientras Stosur emocionó al público con un resto ganador para salvar el primero, la australiana disparó un revés a la red en el segundo, cediendo la victoria a la cabeza de serie No.8.

Con la victoria, Keys establece un cuarto de final totalmente estadounidense con la No. 27 del mundo Collins quien triunfó en su único encuentro previo, en el BNP Paribas Open en Indian Wells en 2018.

"[Collins está] jugando increíblemente bien y realmente desgarrando y yendo por golpes tiros y está haciendo casi todos ahora", dijo Keys. "Así que es una de esas cosas en las que tengo que salir y tratar de concentrarme de y ver qué sucede".

"[Collins es] graciosísima y muy llena de energía y una gran personalidad, pero también es la persona más amable y cariñosa que jamás conocerás", agregó Keys. "Cuando llega a una cancha de tenis, solo quiere destruir a todas las que se interponen en su camino".