AUCKLAND, Nueva Zelanda – Caroline Wozniacki, cabeza de serie número 5, continuó su comienzo ganador de este 2020 mientras avanzaba a los cuartos de final del ASB Classic gracias a una luchada victoria por 6-1, 4-6, 6-4 sobre Lauren Davis.
Ya en las semifinales de dobles, junto a Serena Williams, la danesa, que se retirará después del Abierto de Australia, tardó dos horas y 20 minutos en eliminar a la campeona de 2017.
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En ambos encuentros previos entre las jugadoras, Wozniacki, No.39 del mundo de la WTA, había registrado éxitos cómodos, más recientemente en el Abierto de China en octubre pasado, pero se le obligó a trabajar más duro en esta ocasión.
"Tuve un poco de suerte al final y podría haber salido en ambos sentidos", admitió. "Es una gran jugadora y luchó muy duro hoy, pero yo también.
"Cuando juegas bien y tus oponentes juegan bien, y te presionas mutuamente para jugar a un alto nivel. Esos son los partidos divertidos para jugar".
El primer set resultó ser un asunto unilateral ya que la joven de 29 años no permitió que su oponente mantuviera el servicio ni una sola vez, aunque la estadounidense encontró su ritmo en el segundo y merecidamente extendió el partido. El set decisivo resultó ser el más entretenido del encuentro, pero fue la danesa quien finalmente prevaleció.
Wozniacki, dos veces finalista en Auckland, fue dominante en el primer set. Se las arregló para extender con éxito los intercambios y fue capaz de esperar a que el error de su oponente tomara la delantera.
Se crearon tres puntos de break en el primer juego de servicio de Davis, y aunque pudo salvar dos, se hizo con el tercero, lo que marcó la pauta durante la primera media hora del partido.
La persistencia de Wozniacki se destacó por su resto en el 40-0 en el servicio de Davis cuando lideraba 4-1. Ella ganó cinco puntos sucesivos para sellar su tercer break del partido, aunque superó la línea de meta para cerrar el primer set resultó complicado, ya que finalmente tomó su quinto punto de set cuando Davis empujó un pase de par en par: su 19o error no forzado del la primera manga.
Incredible hard fought play from @CaroWozniacki! 💪#ASBClassic pic.twitter.com/oWeoJ7XUDs
— WTA (@WTA) January 9, 2020
Esos errores que habían sido costosos en el primer set para la No.63 del mundo de la WTA comenzaron a disminuir en el segundo cuando comenzó a encontrar su ritmo, particularmente en el lado de revés, logrando ganadores con regularidad.
Los primeros siete juegos del set fueron a favor de la servidora antes de que Davis pudiera hacer un gran avance en un juego emocionante en el que ella logró una ventaja de 15-40 solo para volver a bajar. Sin embargo, un ganador de revés corto trajo una tercera oportunidad que no se perdió.
Aunque luego abrió una ventaja de 40-15 mientras servía para el set, el estoicismo de Wozniacki se destacó cuando salvó ambos puntos y luego luchó con éxito para recuperarse.
Davis, sin embargo, logró retener el impulso y con la ayuda de un rebote amable de la red, rompió a Wozniacki por tercera vez para igualar.
"Jugó algunos puntos realmente buenos al final del segundo set y eso fue todo", admitió la danesa.
El mejor tenis se guardaría para el decisivo, y más notablemente después de que un fallo de Wozniacki la colocó 3-1 atrás.
La ex No.1 del mundo de la WTA hizo el break en blanco inmediatamente, sellado con un brillante ganador de revés cruzado, después de ganar su propio saque, tomó la iniciativa, sofocando una sucesión de golpes finos de Davis y respondiendo con algunos golpes agresivos propios.
Un juego inusualmente suelto de Wozniacki siguió cuando Davis volvió a igualar, pero la campeona del Abierto de Australia 2018 hizo su jugada decisiva para avanzar 5-4, produciendo el tipo de puntos valientes que la llevaron a la cima del juego.
Una simple retención de servicio reservó una repetición de la final de 2018 contra la dos veces campeona defensora Julia Goerges, quien aún no ha perdido un set este año.
"Es una buena jugadora, un gran sacadora, una gran derecha. Intentará ser agresiva. Yo tendré que jugar bien", concluyó Wozniacki.
