Cornet conquista a Kenin en derrota sorpresiva en Cincy

NUEVA YORK, NY, EE. UU. - Alizé Cornet obtuvo su mejor victoria en dos años en el Western & Southern Open, sorprendiendo a la cabeza de serie número 2 Sofia Kenin, 6-1, 7-6 (7) para entrar en la cuarta ronda.

"Soy una luchadora", dijo Cornet después del partido. "Siempre estoy peleando, así que eso no es nada nuevo, pero esta noche fue difícil porque estaba 6-1, 5-2 arriba con dos pelotas de partido. De alguna manera lo dejé pasar un poco y me puse muy tensa, así que nunca pensé que podría ganar el set de la forma en que lo hice ".

Cornet derrotó por última vez a una jugadora Top 5 en la Coupe Rogers en Montreal, donde derrocó a la ex número uno del mundo Angelique Kerber, y jugó un tenis ordenado para contener una oleada tardía de la actual campeona del Abierto de Australia en una hora y 43 minutos en la Tribune.

"Fue un segundo set muy igualado, y en el tie-break, oh Dios mío, solo estaba rezando por lo mejor en cada golpe".

Kenin triunfó en sus dos encuentros de 2019, pero Cornet se impuso un año antes cuando la pareja jugó en Cincinnati en 2018. Aunque ambas mujeres jugaron por última vez un evento de la WTA en el Open 6ème Sens - Métropole de Lyon - donde Kenin ganó su segundo título de 2020: Cornet tuvo el beneficio de jugar un partido de primera ronda el sábado, superando a la estadounidense Catherine McNally en dos sets para reservar el choque con Kenin, quien recibió un bye.

"Hice un buen trabajo al final del confinamiento. Regresé a la pista muy rápido para entrenar de nuevo. De hecho, me siento muy bien físicamente en este momento, como si pudiera correr durante horas para cada pelota. Este descanso de seis meses me dio algo de frescura mental, también. Definitivamente me siento más fresca que a principios de año, cuando me sentía mucho más cansada. Este descanso hizo algo bueno para mi tenis, así que ahora solo quiero llegar lo más lejos posible porque realmente creo en mis posibilidades ".

Ese partido extra puede haber resultado vital en las primeras etapas, ya que Cornet se adelantó 5-0. Kenin luchó poderosamente para recuperar la forma que la ayudó a capturar su primera título de Grand Slam en Melbourne, pero aprovechó algo de su característico espíritu de lucha para subir al marcador y empujar a la francesa mientras servía para el set.

Sin embargo, Cornet, que salvó un punto de break en el primer juego de maratón del partido, se adelantó en su quinta pelota de set gracias a un ganador del servicio, poniéndose a seis juegos de la sorpresa.

Kenin, quien anotó 21 errores no forzados en el primer set (contra los nueve de Cornet), continuó luchando con su tenis al principio del segundo set, fallando un revés largo para quedarse atrás por un break. La cabeza de serie número 2 pronto se estabilizó y se rompió con un dejada limpia.

Cornet respondió con aplomo, ganando 12 de los siguientes 15 puntos para encontrarse sirviendo para el partido. Un ace de Cornet y un error de derecha de Kenin la llevaron a un par de pelotas de partido, pero la estadounidense comenzó a luchar desde el borde de la derrota, salvando los dos con algunos golpes brutales desde la línea de fondo y creando un punto de break.

"Estaba más concentrada en mi juego y en lo que tenía que hacer. Hasta el 5-2 en el segundo set, lo estaba haciendo perfectamente y no había nada que decir. No estaba cometiendo muchos errores no forzados, corriendo por todas partes, haciéndola jugar y siendo agresiva cuando podía. A partir de ahí fue menos fácil, pero en general fui sólida, jugué mi juego, fui intensa con mis piernas ".

Kenin aprovechó su cuarta oportunidad con un fluido golpe de derecha, y pronto tuvo a Cornet contra las cuerdas, puntuando un cuarto juego consecutivo con un gran servicio.

Sirviendo para evitar un set decisivo, Cornet se reagrupó con estilo para forzar un tie-break, abriendo la posterior Muerte Súbita con un mini-break y liderando 4-1 antes del cambio de lados.

Kenin cobró vida a partir de ahí, ganando cinco puntos seguidos con una ofensiva implacable para ganar puntos de set. Cornet respondió con brillante defensa, salvando a ambos para ganar dos pelotas de partido más, ganado finalmente su cuarta para asegurar la victoria.

En total, Cornet anotó cinco ganadores menos (12 a 17) pero también logró 24 errores no forzados menos (29 a 53) y jugó algo de su mejor tenis en puntos clave, ganando cinco de siete puntos de break y disparando cinco aces en total.

La siguiente para la ex número 11 del mundo es la dos veces campeona del Abierto de Australia Victoria Azarenka o Caroline García, quien superó un desafío de la campeona del US Open 2017, Sloane Stephens, más temprano en la jornada.