Nueve de los 10 primeras cabezas de serie del Volvo Car Open cayeron antes de los cuartos de final del viernes.
La décima, la No. 1 del mundo Ashleigh Barty, las siguió rápidamente de la mano de Paula Badosa, No. 71 del ranking.
Bienvenidos a las semifinales del sábado de Charleston, con un elenco variado de personajes que han superado enormemente sus clasificaciones.
Una de estas cuatro atletas que pasan desapercibidas se llevará a casa el primer título WTA de su carrera:
• Paula Badosa: Antes de esta semana, la española de 23 años nunca había vencido a una jugadora Top 20 del ranking. Ahora tiene dos grandes victorias a su nombre, contra Belinda Bencic en la segunda ronda y Barty, quien tenía una racha de ocho victorias consecutivas.
• Danka Kovinic: La montenegrina de 26 años ocupa el puesto número 91 del mundo y se encuentra en una semifinal de la WTA 500 por primera vez. Intenta llegar a su primera final en casi cinco años.
• Ons Jabeur: está en su primera semifinal del tour en tierra batida. La tunecina de 26 años ocupa el puesto 28 y, en el puesto 12, es la cabeza de serie más alta que queda.
• Veronika Kudermetova: Al entrar, la rusa de 23 años había perdido los cuatro cuartos de final en tierra batida de su carrera. Ahora, la jugadora número 38 del ranking está en su segunda semifinal 500 después de una final en Abu Dhabi.
Estos son los últimos cuatro enfrentamientos sorpresivos:
No. 12 Ons Jabeur vs. Danka Kovinic
Después de perder ante la adolescente estadounidense Coco Gauff dos veces el año pasado, Jabeur se abrió paso con una victoria por 6-3, 6-3 en Charleston.
Después de llegar a cuartos de final cinco veces el año pasado, está en su primera semifinal en dos temporadas.
“Quizás”, dijo en su entrevista posterior al partido, “este es un año de venganza. Supongo que me ha costado cinco cuartos de final, o seis, para llegar a la semifinal. Significa mucho. Sé que he estado jugando bien últimamente. Espero llegar más lejos ".
Jabeur no sirvió particularmente bien contra Gauff, pero rompió el servicio de la joven de 17 años en seis ocasiones. Volviendo a su partido de tercera ronda contra Alizé Cornet, Jabeur ha roto el servicio 16 veces en los últimos 25 juegos.
"El servicio no ayudó desde el primer día", dijo Jabeur. “Quizás el milagro suceda mañana. Tengo que servir bien [contra] Kovinic. Ella golpea la pelota muy bien. Sé que mañana será la clave.
“Sé que le gusta golpear fuerte, le gusta tomar el control en la cancha. Está jugando muy bien. Ella venció a algunas jugadoras realmente buenas esta semana. No es un partido fácil. Pase lo que pase en las semifinales, lo hará ".
Para Kovinic, 2020 fue un momento de reflexión. Regresó después de que la pandemia mundial cerró el tenis con una nueva actitud; empezó a creer que podía vencer a las mejores jugadoras del juego.
El jueves, sorprendió a la dos veces campeona de Grand Slam, Petra Kvitova, en dos sets.
"Obviamente, recibí muchos mensajes ayer y un poco mi mente estaba fuera del torneo", dijo Kovinic. "Pero por la noche reinicié mi mente y sé que hoy es un nuevo día, una nueva oportunidad para jugar otro gran partido".
Siguió la mayor victoria de su carrera con una alegre victoria por 6-7 (2), 7-5, 6-1 sobre la No. 11 Yulia Putintseva. El partido requirió 2 horas y 54 minutos.
Posteriormente, le dio crédito a su compostura después de perder ese tiebreak de primer set.
“Sí”, dijo, “a veces también me sorprendió lo compuesta que estaba allí. Creo que no soy demasiado emocional en la cancha, pero a veces expreso demasiado mis emociones. Intenté mantener la calma y creo que hice un buen trabajo ".
Claramente, a Kovinic le gusta la tierra batida verde. Ella dice que el rebote es perfecto para su juego. Hace seis años, venció a Naomi Osaka de 17 años en la última ronda de la fase previa, luego a Belinda Bencic y Jelena Jankovic antes de perder ante Andrea Petkovic en los cuartos de final.
Al llegar a su partido de maratón con Putinseva, Kovinic tenía u registro de 3-10 en los cuartos de final de la WTA, 1-9 en tierra.
Se han enfrentado solo una vez, con Jabeur prevaleciendo en un evento de la ITF de 2018 en Budapest.
No. 15 Veronika Kudermetova contra Paula Badosa
Vencer a Barty fue, con mucho, la mejor victoria de la carrera de Badosa. Todo terminó en 78 minutos. Después de ir 0-5 contra los 20 mejores jugadoras, tiene una racha inesperada de 2-0.
"Sé que acabo de vencer a la No. 1 del mundo", dijo Badosa en su conferencia de prensa posterior al partido. "Todavía estoy un poco sorprendida".
Cuando era más joven y producía resultados que generaban grandes expectativas, Badosa se emocionaba demasiado y perdía la concentración.
"Voy a intentar tener una cena normal", dijo. “Me despertaré mañana, otro partido de nuevo. Ahora trato de mantenerlo discreto y normal".
label.headToHead.title
- Lo sentimos, no hemos podido encontrar jugadoras que igualan tu búsqueda
- Lo sentimos, no hemos podido encontrar jugadoras que igualan tu búsqueda
Kudermetova manejó a a la campeona de Charleston 2016 y campeona del US Open 2017 Sloane Stephens 6-3, 6-4. El récord de Kudermetova en 2021 es un impresionante 15-8.
"Estoy muy feliz por mi victoria de hoy", dijo Kudermetova. "Creo que es la primera [vez] que derroto a una jugadora que ganó un Grand Slam".
No ha perdido un solo set en Charleston, la única semifinalista que puede decir eso.
Estas dos se han enfrentado dos veces, con Kudermetova ganando ambos. Fue un resultado en dos sets hace dos años en Indian Wells y un marcador más ajustado de 6-4, 4-6, 6-1 en enero en Abu Dhabi.
"Es una buena jugadora, una buena luchadora", dijo Kudermetova. “Mañana será una nueva Paula y una nueva yo. Creo que ambas intentamos jugar agresivas".
