Ajla Tomljanovic registró la mayor sorpresa en cuanto a ranking hasta ahora en el BNP Paribas Open, ya que la australiana sorprendió a la cabeza de serie número 5 Garbiñe Muguruza de España el sábado, 6-3, 1-6, 6-3, para alcanzar la tercera ronda en Indian Wells.

La ex número uno del mundo Muguruza llegó al evento después de haber ganado el noveno título de individuales de su carrera en Chicago la semana pasada, pero Tomljanovic no se inmutó cuando logró la victoria en una hora y 52 minutos.

Rincón de estadísticas: la número 47 del mundo, Tomljanovic, quien alcanzó su primer cuartos de final de Grand Slam en Wimbledon a principios de este año, estaba 0-6 contra el Top 10 esta temporada.

Pero la australiana cambió ese récord al prevalecer sobre Muguruza, sexta en el ranking, y avanzar a la tercera ronda de Indian Wells por primera vez en sus siete participaciones en el cuadro principal. Marca la cuarta victoria de Tomljanovic Top 10 de su carrera.

"Tenía muchas ganas de jugar contra Garbiñe, porque perdí [contra ella] las últimas dos veces", dijo Tomljanovic en la cancha, después de su victoria. "Intenté concentrarme en la única vez que la vencí y traté de canalizar esa energía, así que estaba muy feliz de haber pasado hoy".

Muguruza había ganado tres de sus cuatro encuentros anteriores, incluido un desmantelamiento de 59 minutos en su encuentro más reciente en Doha la temporada pasada, pero Tomljanovic pudo lograr la victoria a pesar de un lapso en el segundo set. Tomljanovic ganó casi el 60 por ciento restando el primer servicio de Muguruza.

Muguruza es actualmente la número 6 en la Porsche Race hacia las Akron WTA Finals, pero sus esperanzas de una clasificación inminente se han topado con un obstáculo con la derrota. Sin embargo, la española todavía tiene opciones de convertirse en una de las 8 mejores jugadoras en disputar las Finales por primera vez desde 2017.

Momentos clave: El primer set fue para Tomljanovic una vez que terminó una serie de tres breaks consecutivos con una ventaja de 3-2. Tomljanovic mantuvo esa ventaja hasta el 5-3, donde Muguruza dejó escapar una ventaja de 40-0 y perdió el set con una doble falta. Tomljanovic tuvo tres ganadores más y cinco errores no forzados menos que Muguruza en el primer parcials.

Sin embargo, Muguruza limpió su juego en el segundo set, donde la española tuvo diez ganadores por solo seis errores no forzados. Las dobles faltas se deslizaron en los juegos de servicio de Tomljanovic cuando Muguruza abrió una ventaja de 4-0, y en 5-1, la cabeza de serie No. 5 lanzó un globo hábil para alcanzar el punto de set. Tomljanovic envió un largo de derecha en esa ocasión, y el partido fue todo empatado.

Tomljanovic se reagrupó en el último set y logró un rápido contraataque en el primer juego. Muguruza empató en 3-3, pero la excelente defensa de Tomljanovic forzó un error de la española en el punto de break en el siguiente juego, y la australiana recuperó su break. La tolerancia en jugar intercambios de Tomljanovic demostró ser más fuerte en la recta final, y cerró el partido con otro break.

A continuación: Tomljanovic se enfrentará a la cabeza de serie número 26 Tamara Zidansek de Eslovenia en la tercera ronda. Zidansek, semifinalista de Roland Garros 2021, derrotó a la croata Ana Konjuh, 6-4, 5-7, 6-3, el sábado.

Jabeur supera a Sevastova

Mientras tanto, la mujer a la que Muguruza venció en la final de Chicago de la semana pasada, Ons Jabeur, también necesitó tres sets para llegar a la tercera ronda en Indian Wells.

La cabeza de serie número 12, Jabeur de Túnez, superó a Anastasija Sevastova de Letonia, 6-2, 6-7 (5), 6-3, llegando a la tercera ronda del BNP Paribas Open por primera vez en su carrera.

Mira los momentos destacados: Jabeur maneja a Sevastova para avanzar a la 3R en Indian Wells.

A pesar de que actualmente ocupa el puesto más alto de su carrera en el puesto 14 del mundo, es solo la tercera aparición de Jabeur en el cuadro principal en Indian Wells. Sin embargo, Jabeur pudo lograr su primera victoria de la quincena en poco menos de dos horas de juego, por su 45a victoria del año, líder en la gira.

Después de dividir los dos primeros sets, Jabeur sobrevivió a un juego de cinco dos para mantener una ventaja de 4-3 en el set decisivo. El valor valió la pena cuando logró el único break de servicio en el siguiente juego, luego aguantó para terminar el asunto y mejorar a 2-1 contra la ex número 11 del mundo Sevastova.

Al igual que Muguruza, Jabeur apunta a uno de los ocho puestos en las Akron WTA Finals en Guadalajara. La tunecina es actualmente la número 9 en la Porsche Race hacia las Finales de la WTA, y un impulso sólido al final de la temporada en su gran año podría ponerla en la extravagancia de fin de año por primera vez en su carrera.

La cabeza de serie No.1 Pliskova se defiende de Frech

La cabeza de serie número 1 Karolina Pliskova de la República Checa, que ya se ha clasificado para las Akron WTA Finales, consiguió su primera victoria en el BNP Paribas Open de este año, superando a la polaca Magdalena Frech por 7-5, 6-2.

La número 3 del mundo, Pliskova, nunca ha dejado de alcanzar al menos la tercera ronda en sus siete apariciones en el cuadro principal de su carrera en Indian Wells. Se aseguró de volver a hacerlo con su victoria de 80 minutos sobre Frech, de 23 años, quien ocupa el puesto más alto de su carrera en el número 106 del mundo.

Pliskova, con grandes servicios, lidera la WTA en aces esta temporada, y agregó seis el sábado para llevar su total del año hasta la fecha a 387. Pliskova convirtió cinco de sus seis puntos de break en el día, ayudándola a superar un juego y determinó a Frech.

"Crédito para ella, por supuesto", dijo Pliskova en la cancha después de su victoria. "Ella ganó un par de partidos, estaba jugando bien, realmente no me dio puntos gratis, lo cual fue difícil. Pero creo que mi juego puede estar funcionando bastante bien aquí. Ya llevo una semana entrenando, así que espero que pueda ganar un par de partidos más aquí ".

Frech, de hecho, reclamó el primer break del día, avanzando 4-3 en el primer set. Sin embargo, Pliskova atacó de inmediato con un rápido break para el 4-4, y luego se abrió camino a una ventaja de 6-5. En ese juego, un impresionante revés  a la línea le dio un punto de set a Pliskova, que convirtió después de que Frech fallara con un golpe en la red.

Pliskova estuvo menos preocupada en el segundo set cuando se abrió camino a una ventaja de 5-1, aunque la checa falló en su servicio para el partido, lo que le permitió a Frech un juego más. Sin embargo, Pliskova logró su quinto break del día en el siguiente juego para sellar la victoria.