El escenario es sencillo: el ganador de Francia y Croacia avanzará a la final de la ciudad en Perth. Tras los resultados del lunes, el marcador es 2-0 Croacia.

La presión se vuelve hacia Caroline García, quien es la primera el martes, cuando se enfrente a Petra Martic en el primero de tres partidos más del Grupo F.

Pero si hay alguien a quien quieres en esta situación, es a García.

Hace cuatro años, arrasó y aterrizó dentro del Top 10 del Tour WTA de Hologic. Y luego, después de una serie de lesiones y las dudas que las acompañaron, peleó durante tres temporadas, terminando 2021 en el No. 74.

Comprometida completamente con su juego ultra agresivo, García se rejuveneció en 2022, culminando con el título en las Finales de la WTA en Fort Worth. A la edad de 29 años, ocupa el puesto número 4, igualando el récord de su carrera.

¿Se siente diferente esta vez?

“Sí, creo que cinco años cambian mucho en la forma en que manejas las cosas”, dijo a los periodistas antes de que comenzara la United Cup en Perth. “Creo que también obtuve experiencia del pasado y, obviamente, la clasificación es importante, pero no significa quién eres, cómo juegas o lo que sea. Solo trato de hacer lo mío, entrenar lo mejor que puedo y hacer cosas que tal vez solo ayuden a tener algunas pistas de entreno, cosas así, te hacen la vida más fácil, pero después, sigues siendo la misma persona”.

Si García puede prevalecer, dependerá del francés Adrian Mannarino ayudar con la remontada. Se enfrenta al Borna Gojo de Croacia. Un partido de dobles mixtos finalmente decidiría el ganador del grupo si tanto García como Mannarino ganan.

García tuvo un excelente comienzo para el equipo de Francia, perdiendo solo dos juegos ante la argentina Nadia Podoroska. Francia ganó 5-0, pero tiene trabajo que hacer contra Croacia el martes. Ambos equipos ingresaron al crucial concurso del Grupo F con victorias en sus primeros encuentros, pero Donna Vekic le dio a Croacia una ventaja temprana el lunes, superando a Alizé Cornet antes de que Borna Coric derrotara a Arthur Rinderknech para poner el 2-0.

García jugará contra Petra Martic, a quien García ha vencido cuatro de cinco veces. Aún así, los dos dividieron sus partidos el año pasado, con Martic ganando en la semifinal de Lausana y García prevaleciendo en la primera ronda en Cincinnati. García también tiene programado jugar dobles mixtos con el capitán Edouard Roger-Vasselin, lo que podría decidir la eliminatoria.

“Petra también es una buena prueba, un buen desafío”, dijo García. "Tuvimos algunos partidos muy apretados en el pasado y, sí, tenemos las mismas armas, así que vemos quién puede usarlas más".

El siguiente paso para García es un título de Grand Slam en individuales. Después de llegar a las semifinales del US Open el otoño pasado, quiere más.

“Seguro que me dio mucha confianza”, dijo García. “Fue algo que realmente no pude lograr en el pasado, por lo que mi sueño y mi objetivo siempre es ganar un Slam, así que obviamente hacerlo más concreto para poder llegar a la semifinal, pero sigue siendo el paso más alto para alcanzar, y lo intentaré.”

Gran oportunidad para Berrettini

Hace un año, Matteo Berrettini llegó a las semifinales del Abierto de Australia (perdiendo ante el eventual campeón Rafael Nadal) y parecía encaminado a otra temporada sensacional cuando intervino la mano del destino.

En realidad, fue la mano derecha del italiano la que se operó después de Indian Wells. Berrettini estuvo fuera de juego durante más de tres meses y nunca recuperó la forma que lo elevó a un número 6, el más alto de su carrera.

Frey/TPN/Getty Images

El martes, Berrettini sabrá exactamente cuál es su posición cuando se enfrente al número 3 del ranking, Casper Ruud. Berrettini busca ayudar a Italia a capturar el Grupo E con una victoria sobre Noruega. Italia gana 2-0 después de las victorias de Lorenzo Musetti y Martina Trevisan.

El equipo italiano está cargado de talento, particularmente en el lado masculino. Vincenzo Santopadre, entrenador de Berrettini durante casi una docena de años, es el capitán del equipo.

“Como dije ayer, desafortunadamente el capitán no es el mejor que podemos tener, pero lo vamos a descubrir durante los partidos”, dijo Berrettini cuando el equipo se reunió con los medios, irónico. “No, es genial poder vivir algo así con mi entrenador, con mis buenos amigos. Ayer en la cena estuvimos pensando en cuando empezamos. Teníamos 12”.

Santopadre, sonriendo, respondió: “Estoy realmente de acuerdo con todos. Por supuesto, no con Matteo. Desafortunadamente tenemos este jugador con nosotros. Tenemos que compartir momentos juntos”.

Día 5: lo que está en juego

Escenarios de clasificación final

Brisbane

Grupo B: Polonia y Suiza están empatadas 1-1 después del lunes. El ganador se clasificará para la final de la ciudad.

Grupo E: Italia supera a Noruega 2-0 después del lunes. Si los italianos ganan, se clasificarán. Si Noruega remonta, Brasil se clasificará.

Perth

Grupo A: Grecia y Bélgica están empatadas 1-1 después del lunes. Si Grecia vence a Bélgica o pierde 3-2 ante Bélgica, Grecia se clasificará. Si Bélgica derrota a Grecia 4-1, Bélgica se clasificará.

Grupo F: Croacia supera a Francia 2-0 después del lunes. El ganador de la eliminatoria clasificará.

Sídney

Grupo C: EE. UU. lidera a Alemania 2-0 después del lunes, pero los estadounidenses ya se clasificaron para la final de la ciudad de Sídney.

Grupo D: Gran Bretaña ya se clasificó. España y Australia están empatadas 1-1 después del lunes.

United Cup: Día 6 Orden de juego (hora local)

Sídney, Ken Rosewall Arena

Estados Unidos (1-0) vs. Alemania (0-1) (Grupo C)

Jessica Pegula (EE. UU.) vs. Laura Siegemund (GER), 10 a. m.

Frances Tiafoe (EE.UU.) vs. Oscar Otte (GER), a continuación

Jessica Pegula y Taylor Fritz (EE. UU.) vs. Julia Lohoff y Fabian Fallert (GER), a continuación

España (0-1) vs. Australia (0-1) (Grupo D)

Paula Badosa (ESP) vs. Zoe Hives (AUS), 16:30 horas.

Pablo Carreño Busta (ESP) vs. Jason Kubler (AUS), a continuación

Paula Badosa y Rafael Nadal (ESP) vs. Samantha Stosur y John Peers (AUS), a continuación

Perth, RAC Arena

Grecia (1-0) vs. Bélgica (0-1) (Grupo A)

Maria Sakkari (GRE) contra Elise Mertens (BEL), 10 a.m.

Michail Pervolarakis (GRE) vs. Zizou Bergs (BEL), a continuación

Maria Sakkari y Stefanos Tsitsipas (GRE) contra Elise Mertens y David Goffin (BEL), a continuación

Francia (1-0) vs. Croacia (1-0) (Grupo F)

Caroline Garcia (FRA) vs. Petra Martic (CRO), 4:30 p.m.

Adrian Mannarino (FRA) vs. Borna Gojo (CRO), a continuación

Caroline Garcia y Edouard Roger-Vasselin (FRA) vs. Donna Vekic y Borna Coric (CRO), a continuación

Brisbane, Pat Rafter Arena

Italia (1-0) vs. Noruega (0-1) (Grupo E)

Matteo Berrettini (ITA) contra Casper Ruud (NOR), 10 a.m.

Lucia Bronzetti (ITA) vs. Ulrikke Eikeri (NOR), a continuación

Camilla Rosatello y Andrea Vavassori  (ITA) vs. Ulrikke Eikeri y Viktor Durasovic (NOR), a continuación

Polonia (1-0) vs. Suiza (1-0) (Grupo B)

Hubert Hurkacz (POL) contra Stan Wawrinka (SUI), 4:30 p. m.

Magda Linette (POL) vs. Jil Teichmann (SUI), a continuación

Iga Swiatek y Hubert Hurkacz (POL) vs. Belinda Bencic y Stan Wawrinka (SUI), a continuación