Las dos primeras cabezas de serie, una de las mejores servidoras del juego y una ex campeona son las cuatro restantes en el All England Club. No hace falta decir que Ashleigh Barty, Angelique Kerber, Aryna Sabalenka y Karolina Pliskova tienen cada una el juego para llevarse el título de Wimbledon de este año, pero va a requerir un gran esfuerzo.
"Ciertamente no me vuelvo complaciente en ninguna faceta de mi juego pensando que sé lo que está pasando", dijo Barty el martes después de su victoria en cuartos de final. "El deporte es algo maravilloso en un sentido en el que no hay garantías ni certezas. Eso es lo que hace que sea tan increíble jugar y ser parte de él".
Kerber también habló de la fuerza mental que la ha llevado tan lejos.
"Nunca dejé de creer en mí misma, en mi equipo", dijo. "Para mí, me encanta jugar al tenis y me encanta este deporte, salir y volver a jugar frente a la afición".
El jueves, Barty se enfrentará a Kerber, mientras que Sabalenka se enfrentará a Pliskova.
¿Cuáles son las claves para los cuatro semifinalistas? Nuestros escritores opinan.
La No. 1 Ashleigh Barty contra la No.25 Angelique Kerber
Clave para Barty: Ganar la batalla por la posición en la cancha.
La No. 1 del mundo está en su primera semifinal de Wimbledon y su primera semifinal de Grand Slam desde la pausa por Covid. La buena noticia para Barty es que su victoria de cuartos de final por 6-1, 6-3 ante Ajla Tomljanovic fue la mejor actuación de la quincena. Barty solo ha perdido un set hasta el momento, en su primera ronda contra Carla Suárez Navarro, pero por lo demás ha sido emprendedora en su marcha hacia esta etapa.
Barty y Kerber han dividido sus cuatro encuentros anteriores, pero no han jugado desde 2018, y aún tenemos que verlas enfrentarse mientras están simultáneamente en forma. Eso cambiará el jueves.
Barty llegó a Wimbledon bajo una nube de lesiones. Se retiró en la segunda ronda de Roland Garros con una lesión en la cadera, pero su agilidad y habilidad característica dentro y fuera de las curvas ha sido nítida. Ha jugado 70 puntos de nueve o más golpes y ha ganado 44 de ellos, prueba de que está lista para jugar largas jugadas y esperar el momento adecuado para golpear.
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Contra Kerber, Barty necesitará servir bien y manejar sus 1-2 golpes para obtener juegos de servicio rápidos y presionar los juegos de servicio de Kerber. Cuando Barty ha tenido éxito contra la alemana, ha podido aparta a Kerber de la pista y abrir la cancha para su derecha. Tirar de Kerber a la red para preparar un globo también ha sido una jugada confiable. En resumen, esta será una batalla por un puesto en la pista. ¿Puede Barty empujar a Kerber fuera de la línea de fondo y abrir los ángulos?
La pregunta más importante para Barty es hasta qué punto puede mejorar su juego. A lo largo de sus cinco partidos, Barty se ha enfrentado a una sola rival en el Top 60. Eso fue en los octavos de final contra la número 17 Barbora Krejcikova. La checa comenzó bien con un break temprano, pero Barty nunca entró en pánico. Usó los primeros juegos para medir a Krejcikova y luego ganó 7-5, 6-3. Esa actuación fue una señal de la confianza de Barty tanto en su juego como en su cuerpo. - Courtney Nguyen
Clave para Kerber: Mantenerse inspirada
Durante la conferencia de prensa que siguió a su título de Wimbledon 2018, Kerber señaló su nueva insignia de membresía del All England Club, un raro momento de arrogancia para la sensata alemana.
Pero durante casi tres años después, no alcanzó los cuartos de final de Grand Slam y no tuvo títulos en ningún nivel. "No podía tener este resultado que en realidad estaba buscando", dijo Kerber el martes.
Una vez que la gira volvió a la hierba esta temporada, Kerber floreció. Finalmente consiguió otro título, en el césped de su tierra natal en Bad Homburg, y ahora, 10 días después, lleva una racha de 10 victorias consecutivas hacia las semifinales de Wimbledon.
"Realmente disfruto jugar en la cancha central aquí", dijo Kerber. “Es más como la sensación de jugar en la cancha de césped, como me sentí hace tres años. Recuerdo cómo jugué aquí".
Estar de vuelta en el césped, y en Wimbledon en particular, le permite a Kerber crecerse. Cuando llega a SW19, Kerber no tiene problemas para comprar sus propios talentos. En su carrera hacia las semifinales, ha mostrado una falta de voluntad para demostrar nada menos que lo mejor.
This is what it means #semifinal ❤️ @wimbledon pic.twitter.com/xHvt2hZYHg
— Angelique Kerber (@AngeliqueKerber) July 6, 2021
Las señas de identidad del juego Kerber siguen presentes. No parece haber perdido un paso desde 2018, y está tan cerca del suelo como siempre. Sus cambios de dirección característicos de la pelota están fuertemente explorados, pero cuando esos tiros se registran en la cancha, a menudo es demasiado tarde para su oponente.
Un duro partido de segunda ronda contra Sara Sorribes Tormo, el encuentro más largo y posiblemente el mejor del torneo, solo pareció elevar el juego de Kerber. En sus últimos dos partidos, contra Coco Gauff y Karolina Muchova, Kerber no perdió un solo set.
La clave para Kerber es continuar usando el aura única de Wimbledon para inspirarla a ejecutar sus fortalezas intactas como si esto fuera una extensión de 2018 en lugar de 2021. Si sigue creyendo, podría convertirse en dos veces campeona de Wimbledon el sábado. - Jason Juzwiak
La No. 2 Aryna Sabalenka contra la No.8 Karolina Pliskova
Clave para Sabalenka: aprovechar su juego completo
¿Sabalenka realmente tuvo un bloqueo mental en los Grand Slams, o simplemente tuvo mala suerte? Desde que alcanzó el Top 10 a principios de 2019, ha ganado ocho títulos del WTA Tour, pero Wimbledon marca la primera vez que avanza más allá de la cuarta ronda de un Slam. Sin embargo, llega lejos, y pocas de sus derrotas en Grand Slam fueron terriblemente malas. Perdió dos partidos contra la prodigio Amanda Anisimova (Abierto de Australia y Roland Garros 2019); tres contra oponentes engañosas que interrumpieron su poder en bruto (Magdalena Rybarikova, Wimbledon 2019; Yulia Putintseva, US Open 2019; Ons Jabeur, Roland Garros 2020) y dos a múltiples campeonas de Grand Slam (Victoria Azarenka, US Open 2020; Serena Williams, Australian Open 2021).
Sin embargo, una paliza en el tercer set contra Anastasia Pavlyuchenkova en Roland Garros el mes pasado contó una historia diferente, al igual que la propia Sabalenka.
"Estaba luchando en los Grand Slams con todas las emociones pasando", dijo después de derrotar a Jabeur en los cuartos de final del martes. "Después de cada Slam, estaba tan decepcionada conmigo misma que no podía manejar esta presión".
La verdad se encuentra en algún punto intermedio. Sabalenka es simplemente una mejor jugadora ahora de lo que era cuando perdió ante Jabeur en septiembre de 2020, y mucho menos en 2019. La bielorrusa es más completa. Las habilidades que ha aprendido al ganar dos Grand Slams de dobles con Elise Mertens están dando sus frutos, especialmente en términos de toque y reflejos en la red. Ha ampliado su artillería más allá de la fuerza bruta, y la dejada es una adición bienvenida este año.
Fundamentalmente, Sabalenka también está más centrada. Su actuación contra Jabeur puede haber sido una de las más disciplinadas de su carrera. Sabalenka no mostró fallos de concentración ante la tunecina y se adaptó rápidamente a todo lo que se tuvo que afrontar.
Muchass jugadoras se incorporan al WTA Tour con una potencia bruta. Pero a lo largo de los años, el compromiso de Sabalenka de agregar cosas a su juego ha sido la razón por la que se ha convertido en un pilar del Top 10, no solo en una artista en dar sorpresas. En Wimbledon, tanto su tenis como su mente han dado un paso más hacia adelante, y no hay razón para que no pueda ser un paso hasta el título. Incluso si eso no es este año, la curva de aprendizaje de Sabalenka todavía está en una trayectoria ascendente. - Alex Macpherson
Clave para Pliskova: seguir sirviendo a lo grande
Es cada vez más difícil de encontrar en estos días. A menos que hayas estado viendo a Karolina Pliskova en Wimbledon.
Cuando se le preguntó a la cabeza de serie número 8 cuál era la clave de su victoria por 6-2, 6-3 en los cuartos de final sobre Viktorija Golubic, ella respondió: “Hubo un par de partidos cerrados que manejé bien. Mi servicio fue extremadamente bueno hoy, diría yo”.
Y eso es lo que tiene que volver a suceder para Pliskova en las semifinales ante Sabalenka. Ambos son grandes golpeadoras, pero debido a que Sabalenka es tan atlética, es el servicio de Pliskova lo que debe ponerla por encima. Sabalenka lidera el cara a cara 2-0, pero la puntuación del tercer set en esos partidos fueron 7-6 (5) y 7-5.
Como observó Sabalenka en su conferencia de prensa posterior al partido, “Se está moviendo bien en este momento. Está pegando bolas muy sólidas y sacando bien".
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— Angelique Kerber (@AngeliqueKerber) July 6, 2021
Pliskova ha ganado 42 de 45 juegos de servicio, bueno para el 93 por ciento. Sus golpes planos permanecen tan bajos en la hierba que nunca parecen llegar al rango de golpe adecuado. Los 40 aces de Pliskova lideran el torneo, por delante de Barty (38) y Sabalenka (34).
Por supuesto, los grandes saques tienen una gran desventaja: dobles faltas. Pliskova también lidera en esa categoría, con 26, pero no la han afectado mucho. Bajo presión, como señaló la propia Pliskova, ha sido sólida, salvando 18 de 21 puntos de break. Su lanzamiento le ha dado problemas en las últimas semanas, pero Pliskova ha manejado bien sus nervios. Todavía tiene que ver a una jugadora cabeza de serie esta quincena, por lo que la cabeza de serie número 2, Sabalenka, representa un desafío de mayor nivel.
"Va a ser un gran partido porque ella va por grandes, grandes tiros, gran juego, gran servicio", dijo Pliskova sobre Sabalenka. “Creo que no habrá mucho tiempo para pensar, '¿Qué debo hacer? ¿Qué no debo hacer? ”Solo decisiones rápidas.
“Pero creo que también tengo un juego que puede molestarla un poco. Gran servicio. Necesito jugar rápido, solo presionarla ". - Greg Garber
