La estadounidense Madison Keys ganó el Rothesay International en Eastbourne por segunda vez en su carrera el sábado con una victoria por 6-2, 7-6(13) sobre Daria Kasatkina en la final.

Keys, anteriormente la ganadora en el evento sobre hierba en 2014, capturó el séptimo título del Hologic WTA Tour de su carrera con la victoria, y el tercero sobre hierba. También mejoró a 9-2 en su carrera contra Kasatkina con una victoria de 1 hora y 42 minutos que necesitó cinco puntos de partido para finalmente cerrar la victoria.

Keys fue dominante durante gran parte del partido, ya que no se enfrentó a un punto de break durante un set y medio y abrió una ventaja de 6-2, 4-1 en menos de una hora en la pista. Pero después de que Keys se enfrentó y borró los dos primeros puntos de rotura contra su servicio en el quinto juego del segundo set, Kasatkina se afianzó en un dramático segundo set que duró más de 70 minutos por sí solo.

"Me encanta venir y jugar en Eastbourne. Poder ganar el título aquí dos veces ahora me hace tener muy buenos recuerdos", dijo Keys después, agradeciendo a su equipo y prometido, el profesional de la ATP Bjorn Fratangelo, por su apoyo.

"Si nos dijeran a ambos hace dos semanas que aquí es donde estaría, no lo creeríamos. Ha sido un año bastante difícil para mí... y poder sostener este trofeo es absolutamente increíble".

Estadística del día: el desempate entre las dos fue el segundo más largo en la gira este año, después del esfuerzo de 30 puntos presentado por Petra Kvitova y Elena Rybakina en la final del Miami Open ganado por Kvitova, 7-6 (14 ), 6-2.

Historia del segundo set: La novena cabeza de serie Kasatkina, jugando en la 13ª final de individuales de su carrera y segunda en hierba, ganó tres juegos seguidos para nivelar el set. Kasatkina, de hecho, logró cinco de seis juegos rompiendo a Keys por primera vez y sirvió para forzar un set final, pero perdió su saque para un desempate.

Keys saltó a una ventaja de 3-0 y 5-2 en el eventual desempate de 28 puntos, pero no pudo ganar el partido por 6-5, 7-6 y 8-7 cuando el aumento de las ráfagas de viento comenzó a afectar el juego. Kasatkina, a su vez, tuvo cuatro puntos de set (9-8, 10-9, 11-10 y 12-11) antes de que Keys ganara cuatro de los últimos cinco puntos.

Una jugada de 30 tiros en el quinto y último punto de partido de Keys fue una instantánea del partido: todo el arte de la pista y la astucia de Kasatkina se exhibieron para permanecer en la jugada, antes de que Keys se adelantara para martillar un golpe ganador de derecha: su ganador número 34 en general en el partido. Kasatkina acertó solo siete.

Keys, no cabeza de serie esta semana, no perdió un set en sus cinco victorias, que también incluyeron una victoria por 6-3, 6-3 sobre su compatriota estadounidense y cabeza de serie número 5 Coco Gauff en las semifinales.

Lo siguiente en el All England Club: ambas jugadoras ahora centran su atención en el Grand Slam sobre hierba en Wimbledon, que comienza el lunes.

Keys, cabeza de serie número 25 este año, se enfrentará a la wildcard británica Sonay Kartal en la primera ronda el martes. Kasatkina, la cabeza de serie número 11, se enfrentará a la compatriota de Keys, Caroline Dolehine, el lunes.

Ambas jugadoras son ex cuartofinalistas de Wimbledon. Keys llegó a los cuartos de final en 2015, mientras que Kasatkina lo hizo en 2018.