Rybakina sorprende a Svitolina ien Eastbourne; Ostapenko, Sevastova ganan por remontada

Elena Rybakina y Jelena Ostapenko irrumpieron en los cuartos de final de Viking International con demostraciones irresistibles de poder contra oponentes de mayor ranking. Rybakina derrotó a la cabeza de serie número 2 Elina Svitolina 6-4, 7-6 (3), mientras que la wildcard Ostapenko superó un set y un break para detener a Ons Jabeur 5-7, 6-4, 6-3.

Jugando el cuarto torneo sobre hierba de su carrera, Rybakina tuvo una actuación estelar para capturar su primera victoria en el Top 10 en la superficie, vengando una derrota en tres sets ante Svitolina en la final de Estrasburgo del año pasado. Su récord general contra oponentes Top 10 ahora es de 6-6.

Las victorias sobre jugadoras Top 10 de Elena Rybakina
2018 St. Petersburg 2R, d. Caroline Garcia 4-6, 7-6(6), 7-6(5)
2019 Wuhan 3R, d. Simona Halep 5-4 ret.
2020 Dubai 1R, d. Sofia Kenin 6-7(2), 6-3, 6-3
2020 Dubai CF, d. Karolina Pliskova 7-6(1), 6-3
2021 Roland Garros 4R, d. Serena Williams 6-3, 7-5
2021 Eastbourne 2R, d. Elina Svitolina 6-4, 7-6(3)

En total, la kazaja de 22 años equilibró a 32 ganadores con 32 errores no forzados y mantuvo un porcentaje de primer servicio del 64%. En el primer set, ese número llegó al 71% y, en consecuencia, no tuvo que enfrentarse a un punto de break durante su duración.

Rybakina también pudo elevar su juego a un nivel casi imposible de jugar en el momento exacto: justo cuando Svitolina mantuvo el punto de juego para subir 5-4, encontró tres impresionantes ganadores de derecha para arrebatar el break crucial y tomar la delantera.

La forma de la No. 21 del mundo continuó en el segundo set, donde aprovechó un break temprano del servicio de Svitolina en el tercer juego. Pero la tenaz ucraniana siguió resistiendo. Rybakina perdió la oportunidad de tomar una ventaja de 5-2 en doble break; y aunque estuvo muy sólida para defenderse de cinco puntos de break en el siguiente juego, un golpe de derecha errante en un sexto le permitió a Svitolina empatar 4-4.

Sacudiendo el revés, Rybakina volvió a romper el saque de Svitolina y, sirviendo para el partido, disparó aces consecutivos para llegar al 30-0. Svitolina se aferró a través de una serie de buenos restos para finalmente forzar un desempate, pero la resistente Rybakina no se inmutó. Una serie de servicios y reveses enfáticos le permitió dominarlo, y selló su tercer punto de partido con un servicio ganador.

Antes, Ostapenko había terminado con la racha de seis victorias consecutivas de la campeona de Birmingham Jabeur de manera similar, contando números casi idénticos a Rybakina: 31 ganadores contra 33 errores no forzados.

El poder concentrado le había permitido a la letona tomar una ventaja de 4-2 en el primer set, solo para que Jabeur encontrara una serie de sus tiros calientes característicos, incluido un audaz resto de dejada, para recuperar el impulso. Desviada del rumbo, Ostapenko comenzó a perder su precisión, y perdió seis de siete juegos para perder por un set y un break.

Pero la tunecina no pudo mantener su nivel en el segundo set, en el que su cuenta de ganadores bajó de 11 a cinco mientras sus errores no forzados aumentaron de ocho a 13. Ambas jugadoras lucharon por encontrar consistencia, y el set abrió con seis roturas de servicio en sus primeros siete juegos. Fue Ostapenko quien rompió la racha desigual con estilo: con Jabeur sirviendo para mantenerse en el set, la No. 43 del mundo encontró ganadores brillantes consecutivos para forzar un decisivo.

En el tercer set, Ostapenko encontró su ratio más fuerte del día, obteniendo el 74% en sus primeros saques, el número más alto de cualquier set. Como resultado, concedió solo siete puntos con su servicio y pudo presionar a Jabeur. Al igual que en el segundo set, Ostapenko alcanzó su punto máximo en el momento adecuado, encontrando un ganador de derecha a la línea para romper a Jabeur por 5-3 y luego sirviendo la victoria a 15.

Sevastova mantiene el dominio de Gauff, Golubic derrota a Bencic en el derbi suizo

Anastasija Sevastova continuó aprovechando al máximo su oportunidad de lucky loser, ya que la ex número 11 del mundo obtuvo una remontada sobre la adolescente estadounidense Coco Gauff 4-6, 7-5, 6-2.

Sevastova y Gauff han tenido sus tres primeros encuentros profesionales, todos en los últimos 12 meses. La letona necesitó una hora y 51 minutos para mantener su récord invicta sobre la joven de 17 años y extender su carrera en Eastbourne a pesar de una derrota en la ronda final de la fase previa ante Christina McHale.

Fue un primer set impecable establecido por ambas por 5-4, sin que ninguna jugadora se enfrentara a un punto de break. Sin embargo, Sevastova vaciló en ese juego, golpeando dos dobles faltas y un error de derecha para darle repentinamente a Gauff los primeros dos puntos de break del partido, que se duplicaron como puntos de set. Gauff solo necesitó uno cuando un golpe de derecha de Sevastova encontró la red, y la estadounidense tomó el primer asalto.

Gauff consiguió aces y ganadores en puntos de juego para construir una ventaja de 5-2 en el segundo set, colocándose a un juego de una victoria en dos sets. Pero, según la costumbre en su rivalidad, Sevastova encontró pases fuertes y cometió errores para reducir esa ventaja. Poco a poco, la letona ganó cinco juegos seguidos, con dos breaks de servicio en esa racha, para anotarse el segundo set.

Con el impulso completamente de su lado, Sevastova arrebató el control del partido después de que Gauff cometió dobles faltas consecutivas para ceder su servicio en 2-2. Sevastova continuó sacando errores de la estadounidense mientras se adjudicaba los últimos cinco juegos del partido, y lo terminó con un juego de servicio en blanco para preparar una batalla de cuartos de final con Elena Rybakina.

Por otra parte, dos jugadoras de la previa más también reservaron lugares en los cuartos de final Camila Giorgi, quien había desbancado a la campeona defensora Karolina Pliskova en la primera ronda, respaldó la sorpresa al derrotar a la lucky loser Shelby Rogers 6-3, 4-6, 6-2; y Viktorija Golubic logró una gran sorpresa 6-4, 6-4 sobre la cabeza de serie No. 6 Belinda Bencic.

Bencic, campeona de Eastbourne en 2015, acababa de llegar a la final de Berlín la semana pasada. Al llegar al derbi suizo, Bencic también poseía un récord dominante contra sus compatriotas: 3-0 a nivel WTA y 7-1 en total, con su única derrota a los 14 años ante Xenia Knoll en el Lenzerheide ITF W25 2011 evento.

Pero Golubic, de 28 años, ha estado en forma resurgente este año, alcanzando dos finales de la WTA 250 en Lyon y Monterrey en marzo y recogiendo el título de Saint-Malo WTA 125 en mayo. La número 72 del mundo extendió su récord de la temporada a 39-11 con la quinta victoria entre los 20 mejores de su carrera.