Jelena Ostapenko, Jil Teichmann y Dayana Yastremska dieron tres sorpresas en el Día 3 del Dubai Duty Free Tennis Championships. Ostapenko triunfó en una batalla extraordinaria sobre la cabeza de serie No.6 Iga Swiatek 4-6, 6-1, 7-6(4), Teichmann eliminó a la cabeza de serie No.10 Elina Svitolina 7-6(0), 6-2 y Yastremska eliminó a la cabeza de serie No.2 Barbora Krejcikova 6-3, 7-6(3).

Es la tercera victoria sobre Swiatek en la misma cantidad de encuentros para Ostapenko, quien también derrotó a la polaca en Birmingham 2019 e Indian Wells 2021. Pero este duelo tremendamente oscilante, que contó con 16 roturas de servicio y permaneció impredecible hasta la última bola, fue el primer encuentro en que las dos ex campeonas de Roland Garros iban a tres sets entre ellas.

El resultado marca la primera vez que Ostapenko gana partidos consecutivos del cuadro principal en Dubái. Recién salida de las semifinales de San Petersburgo la semana pasada, la letona buscará una segunda ronda consecutiva de cuartos contra la cabeza de serie número 1 Aryna Sabalenka o la campeona de 2013 Petra Kvitova.

Claves del partido: Ambas jugadoras lucharon por mantener el servicio, particularmente en un primer set que vio seis breaks consecutivos. Esto se debió en parte a un enfoque sin restricciones en el resto: tanto Ostapenko como Swiatek disfrutaron de cada oportunidad que tuvieron de aplastar a un ganador de resto limpio, pero Ostapenko también se vio acosada por nueve dobles faltas en todo el partido.

La fiabilidad y la eficacia del servicio de la joven de 24 años han sido clave para su resurgimiento silencioso desde que ganó Eastbourne en julio pasado, y esta fue una caída significativa en su nivel. Sin embargo, Ostapenko impresionó al mantener la compostura y la precisión a pesar de esto, y en ocasiones durante la fuerte presión del marcador.

Gestión del marcador: durante la secuencia de roturas de servicio del primer set, Ostapenko perseguía a Swiatek por detrás, y aunque empató 4-4, su revés y dejada salieron mal cuando sirvieron para permanecer en el set.

No obstante, la No. 21 del mundo dejó atrás la decepción para competir en nueve de los siguientes 10 juegos, superando casi cada 30-30 o dos momentos para construir una ventaja de 3-0 en el tercer set y mantener un punto para el 4 -0. Pero cerrarlo desde allí requirió sobrevivir a varios cambios de impulso más mientras Swiatek se aferraba.

La joven de 20 años evitó el doble break gracias a un servicio ganador y logró empatar a 3-3. Pero Ostapenko recuperó su ventaja después de superar una apasionante pelea de ocho deuce para romper a Swiatek para el 5-3. En ese juego, Ostapenko golpeó tres ganadores de resto en puntos de deuce y convirtió su séptimo punto de break con un golpe de derecha a la línea.

Pero Ostapenko no pudo servir la victoria, cometió una doble falta en el punto de break y falló un punto de partido en el juego posterior con un revés largo. Por primera vez, pareció perder la calma, concediendo su propio servicio en una ráfaga de errores para quedarse atrás 6-5.

Sin embargo, Ostapenko recuperó el control con una rapidez impresionante. Dos ganadores de resto más la asentaron nuevamente e impidieron que Swiatek sacara el partido. En el desempate posterior, fue el golpe de derecha de Swiatek el que falló repetidamente, y Ostapenko avanzó en su tercer punto de partido.

Teichmann sorprende a Svitolina por segundo encuentro consecutivo

Teichmann, quien alcanzó su primera semifinal WTA 1000 en Dubai el año pasado, solo compite en el cuadro de este año como una lucky loser después de caer ante Katerina Siniakova en la última ronda de la fase previa.

Pero la jugadora suiza ha aprovechado al máximo su segunda oportunidad, alcanzando su primer cuartos de final de 2022 con su segunda victoria consecutiva sobre Svitolina. En uno de los mejores partidos del año pasado, Teichmann salvó seis puntos de partido en el camino a un triunfo por 2-6, 6-4, 7-6(5) en la primera ronda de Madrid, y repitió esa sorpresa aquí en 1 hora y 42 minutos.

Momentos destacados: Teichmann d. Svitolina

El primer servicio de Teichmann fue el eje de su victoria. Concedió solo siete puntos detrás de ella, dos en el primer set y cinco en el segundo, y eso la ayudó a evitar cada uno de los cinco puntos de break a los que se enfrentó (todos en el segundo set). Fue hábilmente respaldado por el intrépido golpe de derecha zurdo de la No. 35 del mundo, que le valió 16 tiros ganadores en total.

Svitolina, que capturó el título de Dubái en 2017 y 2018, entregó sólidos números de servicio para llevar el primer set a un desempate, pero Teichmann castigó la pasividad de la ucraniana desde el suelo para ganarlo en blanco.

Un cambio táctico de Svitolina parecía prometedor al comienzo del segundo set, con la ex No. 3 del mundo empujando con su revés y terminando puntos en la red. Pero en el pasaje más absorbente del juego, Teichmann respondió elevando su nivel y logrando cuatro peleas seguidas de varios deuce. Luego se enfrentará a Veronika Kudermetova, quien derrotó a la campeona defensora Garbiñe Muguruza, por un lugar en la semifinal.

Yastremska logra su tercera victoria Top 5 sobre Krejcikova

El regreso a la acción de la ex No. 21 del mundo Yastremska en julio pasado después de ser exonerada de una infracción antidopaje comenzó de manera prometedora con una carrera hacia las semifinales de Hamburgo. Pero entre ese torneo y Dubai esta semana, la ucraniana logró ganar solo cinco de 14 partidos. Las victorias sobre Anna Danilina, Clara Tauson y Madison Brengle en la previa impulsaron su cuenta de victorias de 2022, pero su derrota de Krejcikova es la primera victoria de Yastremska entre las 5 primeras desde que venció a Sofia Kenin en Doha 2020, y su tercera en general.

Al igual que Teichmann, una actuación extraordinariamente sólida como una roca apuntaló el éxito de Yastremska. Consiguiendo el 72% de sus primeros servicios y  ganando el 76% de esos puntos, construyó una ventaja de un set y un break sin enfrentarse a un punto de break. Eligiendo sus momentos para atacar a una Krejcikova algo plana, la devolución agresiva había visto a la joven de 21 años romper a su oponente una vez en cada set.

Momentos destacados: Yastremska d. Krejcikova

Cuando Yastremska, número 146 del ranking, llegó al borde de la victoria, las cosas se complicaron más. Parecía haber evitado un posible punto de inflexión después de salvar cuatro puntos de break para mantener para el 5-3, sellando el juego con un audaz revés ganador. Pero los errores nerviosos se estaban filtrando en su juego, y Krejcikova aprovechó al máximo para nivelar en 5-5.

La checa comenzaba a mejorar su juego, pero Yastremska se recuperó de manera impresionante. Sirviendo 5-6, encontró su mejor tenis del día para forzar y luego dominar el desempate.

Yastremska se enfrentará a Marketa Vondrousova o a la también jugadora de la previa Varvara Gracheva en su primera semifinal WTA 500 desde Adelaide 2020.