La número 12 del mundo, Belinda Bencic, abrió su temporada con una tensa victoria por 7-6 (0), 6-3 sobre la número 51, Yulia Putintseva, en el día 1 de la United Cup en Brisbane. La victoria le dio a Suiza una ventaja de 1-0 sobre Kazajstán en el Grupo B.

Bencic aseguró la victoria en dos sets al derrotar fríamente a Putintseva, quien lideró por un break temprano en ambos sets. Después de quedarse atrás 4-1 en el primer set, Bencic luchó contra tres puntos de set con su servicio para empatar 5-5. Tomó su impulso en el desempate, donde mantuvo la portería a cero para asegurar el primer set después de 72 minutos.

"El enfoque está ahí", dijo Bencic. "Realmente no me permito o [Dmitry] realmente no me permite hacer berrinches, aunque a veces siento que tengo que desahogarme un poco, porque así soy yo. Definitivamente estoy tratando de estar muy concentrada y en el momento y no autodestruirme, sino estar, de una manera positiva, enojarme. Realmente tengo que recordarme a mí misma y todo, pero creo que se va a convertir en un hábito.

"Me sentí bien manteniéndome en el partido y siendo realmente positiva, aunque sentí que Yulia estaba jugando realmente bien, realmente estaba golpeando la pelota más rápido de lo normal, como si estuviera buscando más. Así que tenía que ser paciente hasta que se derrumbase".

Bencic logró otra remontada en el segundo set, aunque con menos dramatismo. A pesar de quedarse atrás 3-1, la campeona olímpica suiza nunca perdió la calma. Con el capitán del equipo, Stan Wawrinka, y el entrenador Dmitry Tursunov alentándola, Bencic corrigió sus errores y aumentó la presión para ganar los siguientes cinco juegos.

"¿Cómo no puedes escuchar a un campeón así cuando te dice cosas?", dijo Bencic, refiriéndose a Wawrinka. "Estaba tratando de escuchar, concentrarme y hacer lo que tenía que hacer".

La victoria igualó el cara a cara de Bencic contra Putintseva a 3-3. Su próximo partido de individuales será contra la cabeza de serie No. 2 Polonia, donde es probable que se enfrente a la No. 1 Iga Swiatek.

Marc-Andrea Huesler de Suiza se enfrentará a Timofey Skatov en el partido de individuales número 2 masculino para cerrar la sesión nocturna en Pat Rafter Arena.

La United Cup es un nuevo evento de equipos mixtos con 18 países en Brisbane, Perth y Sydney. Jugadas durante dos días, las eliminatorias se compondrán de dos partidos individuales de la ATP y dos de la WTA y un partido de dobles mixtos.