Sakkari rápida ante Anisimova, segunda semana del US Open

NUEVA YORK, NY, EE. UU. - Un intrigante contraste de estilos en la tercera ronda del US Open fue ganado rápidamente por la cabeza de serie No. 15 Maria Sakkari 6-3, 6-1 sobre la cabeza de serie No. 22 Amanda Anisimova después de solo 55 minutos.

Sakkari se convierte en la primera mujer griega en llegar a la segunda semana en Flushing Meadows desde Eleni Daniilidou en 2004, y solo la segunda en la Era Abierta. Habiendo perdido sus primeras siete apariciones en las terceras rondas de Grand Slam, Sakkari había sido honesta sobre su objetivo de romper esa barrera en 2020 y, habiendo logrado eso con una primera actuación en la cuarta ronda en el Abierto de Australia en enero, ahora lo ha hecho en dos Slams seguidos. Después de luchar en tres sets contra Stefanie Voegele y Bernarda Pera en sus dos primeras rondas, la semifinalista de San Petersburgo estuvo más tranquila contra Anisimova, quien estaba compitiendo en esta etapa del US Open por primera vez.

Hoy, Sakkari entregó una actuación mesurada e inteligente respaldada por un servicio excelente, como lo había hecho hace dos semanas al despedir a otra adolescente estadounidense, Coco Gauff, 6-1, 6-3 en la primera ronda de Cincinnati. Negó efectivamente el juego de poder de Anisimova: anticipando la dirección de los golpes de pelota de la joven de 19 años con facilidad, Sakkari superó eficientemente a su oponente en los intercambios de línea de fondo, haciendo que la cancha fuese cada vez más pequeña a medida que Anisimova se volvía cada vez más propensa a errores. La ateniense terminaría con 11 ganadores contra ocho errores no forzados, mientras que la escasa cuenta de cuatro ganadores de Anisimova fue superada por sus 27 errores no forzados.

A lo largo de un primer set hermético, Sakkari perdió solo cuatro puntos con su servicio, y uno de ellos fue un netcord. Aunque Anisimova inicialmente se quedó con ella, el quinto juego mostró perfectamente las fortalezas de Sakkari en el enfrentamiento: la joven de 25 años rastreó una dejada para golpear un golpe de derecha, lanzó un golpe cortado perversamente torcido en el medio de la pista para provocar un error inmediato de Anisimova y clavó un pase de derecha para establecer un punto de break.

Una doble falta de la semifinalista de Roland Garros selló el break y el set comenzó a alejarse de ella: sirviendo para mantenerse en él, Anisimova juntó cuatro errores seguidos, llevando su total del set a 13, frente a apenas dos ganadores.

Sakkari abriría la puerta al comienzo del segundo set, con un error y una doble falta, y Anisimova aprovechó con entusiasmo su oportunidad, disparando un revés ganador para capturar su primer break del día. Pero el respiro fue temporal: Sakkari volvió a ajustar su juego de inmediato, mientras que Anisimova aún no pudo encontrar ningún tipo de ritmo en su ala de derecha.

Anisimova devolvió el favor de Sakkari de la misma manera, devolviendo a su oponente una doble falta y u error para conceder el break en el siguiente juego, y luego, la campeona de Rabat 2019 rodó. Otras dos dobles faltas consecutivas de Anisimova allanaron el camino hacia el doble break para el 3-1, y desde allí Sakkari fue impenetrable en la carrera hacia el 'rosco escondido'. La cuartofinalista de Cincinnati se tambaleó en los últimos seis juegos del partido, con Anisimova incapaz de encontrar ninguna forma más allá de su contragolpe o hacer un impacto en su servicio. Sakkari cerró la victoria a 15, Anisimova envió un desesperado revés largo en su primera pelota de partido.

El siguiente paso para la No. 22 del mundo es otro choque fascinante en la cuarta ronda contra una ex campeona: la cabeza de serie No. 3 Serena Williams, a quien derrotó en la tercera ronda de Cincinnati la semana pasada, o la cabeza de serie No. 26 Sloane Stephens.