Muguruza vence a Kalinskaya en tres sets en el Miami Open

Garbiñe Muguruza obtuvo su vigésima victoria de la temporada en la tercera ronda del Miami Open el domingo.

La cabeza de serie número 12 superó un severo desafío de la wild card rusa Anna Kalinskaya, y finalmente se impuso 4-6, 6-3, 6-4. Muguruza perdía por 0-3 en el último set, pero volvió a cargar para ganar el partido en 2 horas y 41 minutos.

"Traje mi espíritu de lucha y pude igualar el nivel de lucha contra Anna, y estoy muy feliz de pasar por estos duros partidos", dijo Muguruza en su conferencia de prensa posterior al partido. "No importa si juegas bonito o feo, pero te mantienes fuerte y pasas por estas rondas. Eso me da la oportunidad de sentirme mejor y tener otra oportunidad".

Muguruza no solo tiene la mayor cantidad de victorias en la gira en 2021, sino que sus tres apariciones finales también son las más en la WTA esta temporada. Muguruza terminó como subcampeona en el Yarra Valley Classic en Melbourne y en Doha antes de ganar su primer título del año en Dubai.

Pero la octava victoria consecutiva de Muguruza se produjo a través de una remontada agotadora, ya que el número 115 del mundo, Kalinskaya, llevó a la española a numerosos intercambios y encontró algunos ganadores impresionantes para igualar a la ex número 1 del mundo durante toda la duración del choque.

"Fue un partido muy físico, fue un partido largo y muchos altibajos", dijo Muguruza. "Fueron condiciones difíciles con viento, por lo que se trataba de mantenerse fuerte, mantenerse fuerte en los momentos importantes".

Un juego de siete minutos para abrir el partido marcó la pauta, ya que Muguruza necesitó salvar tres puntos de break solo antes de ganarlo para el 1-0. Pero el fuerte golpe de Kalinskaya provocó errores de Muguruza y le dio a la wildcard el único break del rimer set en 3-3, y eventualmente cerraría la ventaja de un set con un revés ganador.

La ventaja de 3-1 de Muguruza en el segundo set fue borrada por errores cuando Kalinskaya recuperó el servicio en el 4-3. Pero la dos veces campeona de Grand Slam, Muguruza, volvió a romper por 5-3 después de superar largos intercambios con ganadores de revés, y la española lanzó una volea de revés para mantener su saque en blanco e igualar el partido a un set cada una.

Cuando comenzó el set decisivo, Kalinskaya tomó el mando, controlando los puntos con fuertes derechas y gran profundidad de tiro para facilitar una ventaja inicial de 3-0. Muguruza usó su experiencia para contraatacar con una hábil combinación de poder y ubicación, y finalmente logró empatar a 3-3.

Los intercambios y los juegos fueron llevados al límite y fue Muguruza quien rompió primero, usando un revés profundo para forzar un error y reclamar el break por 5-4. Sirviendo para el partido, Muguruza tuvo que salvar un punto de break en otro juego largo, pero, en su cuarta pelota de partido, la ex número uno del mundo disparó un tiro ganador de derecha para terminar el partido.

"Al final tuve muchas pelotas de partido y no las aproveché, pero siguen siendo pelotas de partido", dijo Muguruza. "Así que tengo que mantener la calma y decir: 'Oye, puede que no haya ganado, pero sigo con 5-4 sacando, ¿verdad? Entonces, ¿por qué debería estar triste? Intentaré tener la próxima oportunidad". Estos son los momentos clave y, con la experiencia, aprendes un poco más a manejarlos ".

La cabeza de serie número 16, Elise Mertens, también necesitó superar un juego de tres sets para pasar a los octavos de final el domingo. La belga sobrevivió a un partido desigual contra la cabeza de serie No. 22 Anett Kontaveit, ganando 6-2, 0-6, 6-2.

Mertens ahora ha ganado al menos dos partidos consecutivos por undécimo torneo consecutivo, pero requirió olvidarse de una paliza en el segundo antes de superar a Kontaveit en una hora y 47 minutos.

"Simplemente no funcionó en el segundo set", dijo Mertens en su conferencia de prensa posterior al partido. "Sólo intenté refrescarme.

"Hay otro set que hay que jugar, y yo solo traté de dar mucha más energía. También traté de poner más bolas en la cancha en general porque eso era algo necesario.

"Pero creo que mentalmente estaba preparado para una batalla, aunque tal vez no fue mi mejor día. Pero es el pequeño cambio que hice durante el tercer set lo que me dio la victoria, y así es como voy a lograrlo. Míralo positivamente ".

Mertens no tuvo problemas en el primer set, rompiendo a Kontaveit tres veces seguidas para comenzar el partido, cerrando el cuadro de apertura con un ace.

Sin embargo, Kontaveit derrotó a Mertens en el segundo set cuando agarró el 'rosco' en su quinto set point. Mertens y Kontaveit tuvieron cada una seis ganadores en el segundo set, pero los cinco errores no forzados de Kontaveit durante ese período de tiempo fueron superados por los 17 de Mertens.

Pero tan rápido como el impulso cambió a Kontaveit, volvió a Mertens en el set final. Mertens logró dos fáciles breaks de servicio seguidos para liderar 4-1, luego usó un increíble juego de toda la cancha para armar un juego final estelar y cerrar un decisivo cómodo.

Fue una gran victoria en el evento para Mertens, quien había sido detenida en la tercera ronda en sus dos apariciones anteriores en el cuadro principal de Miami. En su primer partido de cuarta ronda en Miami, Mertens se enfrentará a la cabeza de serie número 2 Naomi Osaka.