Viernes en Roland Garros: Sana Collins preparada para enfrentarse a Serena

Cinco años de dolor persistente y misterioso se resolvieron repentinamente cuando una amiga de Danielle Collins reconoció los síntomas a veces debilitantes de la endometriosis.

Y así, la estadounidense de 27 años se retiró del Volvo Car Open el 2 de abril y se sometió a una operación tres días después. Los médicos hicieron cuatro incisiones separadas en la región abdominal / pélvica y extrajeron un quiste que Collins describió como del tamaño de una pelota de tenis.

Ocho semanas después, Collins derrotó a Wang Xiyu 6-2, 4-6, 6-4 en la primera ronda del Abierto de Francia.

“Antes de salir a la cancha hoy, estaba como, 'Tengo que dar lo mejor de mí, y tengo que conocer mis puntos fuertes y tengo que ser consciente de las cosas que podrían no sentirse bien en ciertos momentos", dijo a los periodistas después. “Yo también estaba un poco nerviosa al salir hoy, ya que este era mi primer partido real desde la operación.

"Sigo pensando que a veces estaba un poco indecisa, pero a medida que avanzaba el partido, me volví más y más confiada físicamente".

Collins llevó ese impulso a la segunda ronda, derrotando enfáticamente a Anhelina Kalinina 6-0, 6-2. ¿Su recompensa? Un partido de tercera ronda el viernes con la 23 veces campeona de Grand Slam, Serena Williams.

"Ciertamente presentó sus desafíos, pero ha sido realmente impactante, como si desde la operación me hubiera sentido mucho mejor", dijo Collins, especialmente con mi dolor de espalda. Como si no tuviera ningún tipo de dolor en el nervio ciático, con el que estuve lidiando durante un par de años. Eso para mí, siempre pensé que estaba más relacionado con las articulaciones.

“Ha sido un peso real que se ha quitado de mis hombros desde que me sometí a la operación porque de alguna manera me acostumbré y pensé que era normal lidiar con eso. No me di cuenta de que me sentiría mucho mejor después de la operación, sí que estoy realmente aliviada".

De repente, la mitad inferior del cuadro se ha abierto considerablemente. Cinco de las siete campeonas de Grand Slam no pasaron de la segunda ronda. Las únicas que quedan son Serena y Victoria Azarenka, que podrían enfrentarse en cuartos de final.

Así es como se ve la mitad inferior de cara a la acción del viernes:

Tercer cuadrante

No.7 Serena Williams contra Danielle Collins

Según la mayoría de los indicadores, esto no es un bloqueo para Serena.

Mientras luchaba en el segundo set, finalmente se impuso sobre Mihaela Buzarnescu por 6-3, 5-7, 6-1. Collins, mientras tanto, perdió solo dos juegos contra Kalinina.

Y luego está el cara a cara: un solo partido, disputado hace solo cuatro meses. Fue un tres sets en el Yarra Valley Classic, ganado por Serena, pero decidido por un inusual super-tiebreaker 10-6.

Collins, en el puesto número 50, tiene un sólido 12-5 para 2021 a pesar de sus dos meses sabáticos después de la operación. Alcanzó el máximo de su carrera en el puesto 23 en enero de 2019 después de llegar a las semifinales del Abierto de Australia. Hace solo ocho meses, fue cuartofinalista en Roland Garros, venciendo a la campeona del Abierto de Francia 2016 Garbiñe Muguruza en el camino.

Cara a cara: 1-0, Williams.

No 21 Elena Rybakina contra Elena Vesnina

En el papel, de todos modos, esta confrontación de Elena es un desajuste.

Rybakina tiene 21 años y ocupa el puesto 22 en el mundo. Vesnina es una madre de 34 años que ocupa el puesto número 1.096 y ha jugado tres partidos individuales en tres años.

Pero hay una razón por la que juegan a estos juegos; las dos nunca se han enfrentado ¿ quién sabe cómo resultará?

Rybakina derrotó a Nao Hibino 6-3, 6-1 en 63 minutos.

Vesnina avanzó a la tercera ronda a través de walkover cuando la número 11 Petra Kvitova se retiró con una lesión en el tobillo. Ella perdió solo un juego en su partido de primera ronda.

No. 15 Victoria Azarenka contra la No.23 Madison Keys

Ninguna de las jugadoras tuvo mucho calentamiento en tierra antes de Roland Garros, pero aquí están, mirando un lugar en los octavos de final.

Azarenka jugó solo un partido en tierra batida al entrar, venciendo a Ekaterina Alexandrova en Madrid antes de retirarse por una lesión en la espalda. Keys perdió tres de cuatro en Charleston, Madrid y Roma.

El martes, Azarenka superó a la adolescente danesa Clara Tauson 7-5, 6-4, y Keys lució fuerte, venciendo a la adolescente canadiense Leylah Fernández 6-1, 7-5.

Keys dijo que estaba ansiosa por el partido, pero no estaba segura de si habían jugado antes.

"Creo que solo jugamos una vez", dijo Keys, "pero no soy la mejor para recordar partidos, así que podría estar equivocada. Pero tengo muchas ganas de que llegue. Obviamente, está jugando un tenis realmente impresionante durante los últimos 18 meses. Sé que va a ser un partido realmente difícil, de muy alta intensidad.

“Creo que esta es la primera vez en mucho tiempo que puedo tener partidos consistentes seguidos en la misma superficie. Siento que estoy encontrando mi ritmo un poco más".

Cara a cara: 1-0, Azarenka (Miami 2018, Keys se retiró 6-7 (5), 0-2).

No. 3 Aryna Sabalenka contra la No. 31 Anastasia Pavlyuchenkova

Pavlyuchenkova estaba teniendo una racha maravillosa el mes pasado en Madrid cuando se topó con una pared llamada Sabalenka. Había vencido a tres jugadoras Top 20, Karolina Pliskova, Jennifer Brady y Karolina Muchova, pero Sabalenka la envió a casa con una victoria por 6-2, 6-3.

No hay vergüenza en eso; Sabalenka derrotó a la número 1 del mundo Ashleigh Barty en la final de Madrid. Sabalenka ya ha ganado 13 de sus 15 partidos en tierra en 2021 y se ha marcado a sí misma como la jugadora a batir en esta parte inferior.

El miércoles, Sabalenka derrotó a Aliaksandra Sasnovich 7-5, 6-3, mientras que Pavlyuchenkova superó a Ajla Tomljanovic 6-2, 6-3.

Cara a cara: 1-1

Cuarto cuadrante

Katerina Siniakova contra Tamara Zidansek

Siniakova produjo un excelente resultado en la segunda ronda, derrotando a la número 29 Veronika Kudermetova en un partido que requirió casi tres horas y 37 juegos.

La checa de 25 años ha ganado cinco de seis partidos, incluida una semifinal en Parma. En el puesto 68, perdió allí ante la eventual campeona Coco Gauff, pero anotó victorias contra Tauson, Caroline García y Serena. En su último evento de 2020, Siniakova alcanzó la final de un evento de la ITF en Dubai, perdiendo ante Sorana Cirstea, a quien podría enfrentarse en los octavos de final.

Zidansek, número 85 del puesto, es una eslovena de 23 años que se clasificó en Madrid y empujó a Barty a tres sets allí. Ella derrotó a Madison Brengle 6-4, 6-1 en la segunda ronda aquí y sorprendió a la número 7 Bianca Andreescu en la primera ronda.

Cara a cara: 2-1, Zidansek (Praga 2020 rompió un empate 1-1 con Zidansek).

Daria Kasatkina contra Sorana Cirstea

Rápido, nombra a las cuatro jugadoras que han ganado múltiples títulos en 2021 ... Barty (tres), Sabalenka (dos) y la número 9 Iga Swiatek (dos). ¿Y? La respuesta sorprendente es Kasatkina, en el puesto 37, que ganó el Phillip Island Trophy en Melbourne y un mes después, el  San Petersburgo Ladies Trophy.

Kasatkina, una rusa de 24 años, está experimentando un resurgimiento en su carrera. Sus 20 victorias este año son exactamente el total combinado de 2019 y 2020. Y, no olvides, uno de sus dos puestos en cuartos de final de Grand Slam fue en Roland Garros.

"Es una experiencia y siempre es nuevo enfrentar este tipo de partidos como cuartos de final y más", dijo Kasatkina a los periodistas después de derrotar a su buena amiga y cabeza de serie número 10 Belinda Bencic 6-2, 6-2. “Así que en caso de que llegue tan lejos, que siempre será increíble, creo que seguro que esta experiencia me ayudará.

"Pero como digo, tengo un partido de tercera ronda después de mañana, y ese es mi principal objetivo por el momento".

Cirstea, de 31 años, también está disfrutando de un renacimiento profesional. Ha ganado 11 de sus últimos 13 partidos en tierra, después de haber ganado el título en Estambul (venciendo a Elise Mertens en la final) y llegar a la final hace una semana en Internationaux De Strasbourg, cayendo ante Barbora Krejcikova. Ella ocupa el puesto 54.

Han pasado 11 años desde que Cirstea llegó a los cuartos de final en Roland Garros.

"Incluso si ha pasado bastante tiempo desde entonces, sentí que siempre Roland Garros fue especial", dijo. “He tenido algunas terceras rondas en las que lamentablemente perdí ante la campeona. Pienso una vez en Serena, una vez en Li Na. Así que fue más que esos cuartos de final para mí cuando pienso en el Abierto de Francia".

Cara a cara: 1-0, Kasatkina (Madrid 2018).

No. 20 Marketa Vondrousova contra Polona Hercog

A Vondrousova le gusta la tierra batida de Europa. Hace dos años, cuando tenía 19 años, corrió hasta la final de Roland Garros, cayendo allí ante Barty. Un año después, alcanzó las semifinales en Roma.

Para la checa de 21 años, la consistencia ha sido más difícil de alcanzar. Había perdido tres de cuatro partidos, en Stuttgart, Madrid y Roma, antes de encontrar la forma en Roland Garros.

Terminó con fuerza a Kaia Kanepi con un tercer set 6-0 en la primera ronda, luego se encargó de la wildcard francesa Harmony Tan 6-1, 6-3 en la segunda.

Mientras tanto, Hercog, número 73 del ranking, despachó a la favorita francesa Caroline García 7-5, 6-4 cuando aprovechó su quinta pelota de partido.

Si su única reunión anterior es una indicación, esta podría ser uno de locos. Vondrousova ganó en Roma 2020, 1-6, 6-1, 7-6 (5).

Cara a cara: 1-0, Vondrousova.

No. 33 Paula Badosa contra Ana Bogdan

Las cuatro mejores temporadas de 2021 en tierra batida hasta ahora pertenecen a las10 mejores jugadoras Barty, Sabalenka, Swiatek y Badosa. La española de 23 años tiene un fenomenal 15-2 en tierra, que incluye una victoria contra Barty, un gran camino a las semifinales de Madrid y un título en el reciente Serbia Ladies Open.

Badosa tuvo una victoria contundente por 6-2, 6-0 sobre Danka Kovinic, mientras que Bogdan se benefició cuando la número 2 Naomi Osaka se retiró después de ganar su partido de primera ronda.

Bogdan, de 28 años, está tratando de igualar su mejor resultado de Grand Slam, llegando a la tercera ronda del Abierto de Australia 2018.

Cara a cara: 0-0.