La cabeza de serie número 9, Elena Rybakina, necesitó solo 55 minutos para superar a Emma Raducanu 6-0, 6-1 en la primera ronda del Sydney Tennis Classic y continuar con su sólido comienzo hasta 2022.

Rybakina alcanzó la octava final de su carrera en Adelaida la semana pasada, cayendo ante Ashleigh Barty en la lucha por el título. La kazaja no es ajena a inicios fuertes del año: en su gran temporada Top 20 de 2020, alcanzó cuatro finales en sus primeros cinco torneos, incluido un segundo título de su carrera en Hobart.

La campeona del US Open, Raducanu, quien dio positivo por Covid-19 el mes pasado y se retiró del Melbourne Summer Set la semana pasada debido a que necesitaba más tiempo de preparación, todavía competía en su octavo cuadro principal a nivel de la WTA. El resultado es la primera derrota de la británica de 19 años ante una jugadora Top 20 en tres encuentros, y la más dura de su carrera profesional por marcador.

Gestión del partido: el gran peso de los tiros de Rybakina le permitió dominar todos los aspectos del partido durante toda su duración. La brecha entre las jugadoras fue más evidente en el servicio: Rybakina ganó el 77 % de los puntos con su primer servicio y el 67 % con su segundo saque. Los números respectivos de Raducanu fueron 54% y 13%.

Raducanu, en el puesto 18, el más alto de su carrera, esta semana, comenzó positivamente con un par de uno-dos golpes. Pero siguieron tres dobles faltas en el mismo juego, y nunca recuperó el impulso después de esa pérdida inicial de servicio. Cometería seis dobles faltas en total y no volvió a alcanzar el punto de juego hasta el cuarto juego del segundo set, convertida cuando Rybakina envió un revés largo.

La número 13 del mundo, Rybakina, jugó dentro de sí misma en su mayor parte, bloqueando repetidamente a Raducanu con restos pesados y profundos y haciendo que su oponente tomara la delantera de inmediato. El mejor pasaje de juego de la joven de 22 años fue el comienzo del segundo set: recitó los primeros siete puntos y 12 de los primeros 15, apretó el control del partido y cerró cualquier puerta para una remontada de Raducanu.

En palabras de Rybakina: "Mi servicio es un arma, así que siempre estoy trabajando en él y tratando de encontrar algo de variedad", dijo Rybakina en la entrevista en la pista. "Por supuesto, es mi juego jugar agresiva y mi servicio está ayudando mucho".

Qué sigue para Rybakina: un choque de segunda ronda contra la ex número 4 del mundo, Caroline García. La francesa disfrutó de su primera victoria en el Top 25 en más de un año después de derrotar a Jessica Pegula por 6-4, 7-6(3), pululando en la red y golpenado la pelota temprano con gran efecto.

Momentos destacados: Garcia d. Pegula

La última victoria de García sobre una jugadora del Top 25 fue su victoria sobre Elise Mertens en la tercera ronda de Roland Garros 2020. Pegula, quien alcanzó su primer cuartos de final de Grand Slam en el Abierto de Australia el año pasado, todavía está buscando su primera victoria de 2022 después de también perdiendo su primer partido en Melbourne Summer Set 2 la semana pasada ante Irina-Camelia Begu.