Por primera vez en seis intentos, Madison Keys derribó a un actual número 1 del mundo. La ex campeona no cabeza de serie eliminó a la primera cabeza de serie Iga Swiatek en la tercera ronda del Western & Southern Open el jueves en dos sets, 6-3, 6-4.

Aquí hay tres conclusiones de la gran victoria de Keys, que al principio parecía fácil y se volvió muy ajustado, que la coloca en los cuartos de final en Cincinnati por tercera vez en su carrera.

Por primera vez: Keys no solo entró al partido 0-5 en su carrera contra las jugadoras número 1 del mundo, sino que nunca ganó un set. También estuvo 0-2 anteriormente contra Swiatek, incluida una derrota por 6-1, 6-0 en los cuartos de final del BNP Paribas Open que duró menos de una hora.

"Siente genial", dijo Key después. "Obviamente no he tenido el mejor éxito contra las No. 1 del mundo, por lo que poder obtener una victoria contra Iga, especialmente después de tener dos derrotas contra ella, significa mucho para mí, y creo que estoy jugando bastante bien al tenis."

Diez seguidos, hasta que: Keys ganó 10 juegos seguidos en la mitad del partido después de que Swiatek liderara 3-2 en el primer set. Los primeros seis juegos fueron con servicio, en los que Keys borró el único punto de break a los que enfrentó cualquiera de las jugadoras, en el cuarto juego, y pronto se encontró liderando, 6-3, 5-0.

Fue entonces cuando las cosas se complicaron. Swiatek salvó un punto de partido para salvar el rosco y ganó 11 de 12 puntos para ajustar el marcador a 6-3, 5-3. La favorita salvó otro punto de partido en el noveno juego y rompió a Keys nuevamente para recuperar el servicio del segundo set.

Pero Keys se restableció admirablemente cuando más importaba. Gracias en parte a otros dos tiros ganadores de fondo, Keys rompió el servicio de Swiatek por quinta vez y convirtió su cuarta pelota de partido.

"Realmente estaba pensando que tenía que concentrarme mucho en por qué me puse en la posición de estar arriba de 5-0", dijo Keys. "Creo que retrocedí un poco y creo que ella comenzó a jugar mejor.

"Solo sabía que iba a tener que tratar de presionarla un poco al principio del juego solo para que también se diera cuenta de la situación. De repente, está 5-4 y siente que tiene que mantener su servicio en ese juego. Así que realmente tratar de golpear la pelota, asegurarme de que estaba moviendo los pies y presionarla lo más rápido posible".

Los grandes golpes hacen que Keys pase: aunque ambas jugadoras cometieron 14 errores no forzados en 85 minutos, Keys acertó más del doble del total de tiros ganadores de Swiatek (14 a 6). También creó 14 oportunidades de break contra el servicio de Swiatek.

Sin embargo, lo más notable es que Keys le dio a la No. 1 del mundo su segunda derrota consecutiva en la tercera ronda después de que la brasileña Beatriz Haddad Maia la derrotara en Toronto la semana pasada. Swiatek ahora tiene solo 4-4 desde que su racha de 37 victorias consecutivas terminó a manos de Alizé Cornet en Wimbledon.

Elena Rybakina en los primeros cuartos de final desde Wimbledon

En tres partidos, la No. 25 del mundo, Elena Rybakina, no ha perdido un set en Cincinnati y logró otra victoria en dos sets, esta vez 6-2, 6-4 sobre Alison Riske-Amritraj para llegar también a los cuartos de final.

En victorias sobre Mayar Sherif, Garbiñe Muguruza y Riske-Amritraj, Rybakina ha perdido más de tres juegos en un set solo una vez.

Rybakina ha logrado 22 aces, líder en el torneo, en el camino a los cuartos de final, un promedio de más de siete aces por partido. Ella disparó nueve contra Riske-Amritraj y se enfrentó a solo un punto de break en el partido mientras dominaba desde la línea de fondo.

Rybakina está compitiendo para llegar a la primera semifinal WTA 1000 de su carrera, y tendrá que vencer a Keys por primera vez para hacerlo. En Roland Garros en mayo, Keys remontó un set en contra para triunfar en el primer encuentro de su carrera en un desempate decisivo por 3-6, 6-1, 7-6[3].