Martes en Roland Garros: Barty hace su regreso, Jabeur descubre una cara conocida, Carla vuelve

Ashleigh Barty, quien ha estado esperando dos años para defender su título del Abierto de Francia 2019, comienza el proceso el martes con un partido de primera ronda contra Bernarda Pera.

La jugadora de 25 años estaba en casa en Australia cuando Iga Swiatek ganó el título de 2020 en Roland Garros el otoño pasado y pasó 11 meses fuera del juego mientras la pandemia se apoderaba del mundo. Barty ha estado ocupada en 2021, registrando un récord de 27-5 y ganando tres títulos individuales.

"Honestamente, se siente como si hubiera pasado toda una vida", dijo Barty sobre su primer título de Grand Slame. “Creo que volver al sitio aquí en Roland Garros es obviamente muy especial, muy bueno poder caminar en [Court Philippe] Chatrier y tener tantos recuerdos que regresan. Ciertamente es una pizarra limpia para nosotros esta semana, pero es emocionante estar aquí, es emocionante estar de regreso y estar lista para jugar".

Barty jugó 13 partidos en tierra batida roja y ganó 11, todo en menos de un mes. Pero se vio obligada a retirarse de los cuartos de final de Roma liderando a Coco Gauff 6-4, 2-1. El muslo izquierdo y el brazo de servicio de Barty estaban con problemas, lo que generó dudas sobre su estado físico al llegar a París.

"Me siento bien", dijo en su conferencia de prensa previa al torneo. “Me siento lista para jugar. Creo que fue una decisión importante que tomamos para asegurarnos de que llegamos a este torneo al 100 por ciento físicamente. Y sí, me siento genial. Siento que hemos podido entrenar bien, controlar lo que teníamos que hacer durante los últimos diez días más o menos ".

El día 3 en Roland Garros ofrece una serie de otros partidos convincentes, muchos de ellos, como Barty-Pera, encuentros por primera vez:

¿Una repetición de Gauff-Barty?

Para empezar, está Gauff, cabeza de serie número 24, que se enfrentaría a Barty en octavos de final. La estadounidense de 17 años se enfrenta a la jugadora de la previa  Aleksandra Krunic. Nunca han jugado.

Gauff tuvo un maravilloso mes de mayo en Italia, ganando nueve de 10 partidos. En Roma, jugó con un equilibrio increíble, venciendo a Maria Sakkari, número 19 en la segunda ronda, Aryna Sabalenka, número 4, en la tercera y Barty, número 1, en la cuarta antes de caer ante el número 15 Swiatek en las semifinales.

Ganó los títulos de individuales y dobles la semana siguiente en Parma, obteniendo la segunda corona de individuales de su carrera. Y luego se tomó unos merecidos días libres, más o menos.

“Después de Parma, fuimos a Niza, fuimos a la Academia [Patrick] Mouratoglou por un par de días solo para entrenar un poco, relajarnos, alejarnos de la vida de la burbuja”, dijo Gauff en su sesión de prensa previa al torneo. “Sí, tuve dos entrenos aquí hasta ahora desde que estoy aquí y ambas han sido geniales.

"Me siento muy bien al comenzar y me siento realmente confiada".

Después de perder ante la número 10 Karolina Pliskova en la primera ronda de Madrid, Gauff admitió que se estaba poniendo nerviosa por su clasificación y si sería lo suficientemente buena para entrar en el equipo olímpico de Estados Unidos.

"Todos sabemos sobre todo el asunto de los Juegos Olímpicos y lo cerca que está todo", dijo Gauff. “Me estaba concentrando en eso. Yo estaba como, 'Simplemente no voy a estresarme por eso. Si sucede, sucede; si no sucede, no sucede".

“Creo que he estado jugando mucho más libre y creo que puedes verlo mientras estoy en la cancha. Así es como voy a entrar en este torneo. Me voy a divertir y vivir el momento y los partidos. Hablé con un par de jugadoras mayores que están retiradas, y al final del día siempre dicen lo mismo, que lo que más lamentan es no disfrutarlo mientras lo hacen.

"Eso es algo que no quiero dar por sentado".

Duro empate para Petkovic

Andrea Petkovic es una de las tres jugadoras que utilizan un ranking especial para entrar en el cuadro principal de París. La alemana de 33 años ocupa el puesto número 112, pero está usando su ranking especial en el número 80 para su entrada directa. La seis veces campeona de individuales tiene una rival difícil en la primera ronda en la cabeza de serie número 18, Karolina Muchova. En Madrid, Muchova venció a Naomi Osaka y Sakkari en partidos consecutivos antes de perder ante Anastasia Pavlyuchenkova en los cuartos de final.

Las otras dos jugadoras que usan rankings especiales son Elena Vesnina (SR No.52) e Ivana Jorovic (SR No.90).

No.1 del ranking en juego

Antes de que comenzara el Abierto de Francia, el No. 1 del mundo Barty y el No. 2 Osaka entrenaron juntas. Debido a que los Grand Slams ofrecen 2,000 puntos a la campeona, el No.1 está teóricamente en juego esta quincena.

Osaka necesitaba llegar a la final para poder intercambiar lugares con Barty. Pero si Barty llega a las semifinales, asegurará el puesto número uno.

"No está en la parte superior de mi lista de objetivos de ninguna manera", dijo Barty a los periodistas. “La mayor parte del tiempo está fuera de mi control. Todo lo que puedo hacer es intentar jugar lo mejor que pueda en todos y cada uno de los torneos.

Svitolina contra Oceane

La cabeza de serie número 5, Elina Svitolina, se enfrenta a la wild card francesa Oceane Babel, otro partido de primera vez, pero es difícil evaluar dónde está su juego.

Llegó a las semifinales en Miami y Stuttgart, pero perdió ante Barty en ambas ocasiones. En Roma, necesitó tres sets para vencer a Amanda Anisimova, pero despachó a Garbine Muguruza 6-4, 6-2 antes de caer ante la eventual campeona Iga Swiatek en los cuartos de final.

¿Qué le espera a Pliskova?

La cabeza de serie número 9, Pliskova, tuvo una experiencia aún más caótica en Roma. Estaba en buena forma, llegando a la final, pero perdió ante Swiatek 6-0, 6-0.

En uno de los partidos más difíciles para una jugadora cabeza de serie, Pliskova se enfrenta a la número 35 Donna Vekic, una ex jugadora del Top 20 que juega su primer partido desde el Abierto de Australia. Vekic se sometió a una operación de rodilla poco después.

Las buenas amigas se enfrentaron por primera vez en el US Open de 2012, con Vekic ganando. Pliskova ha ganado las tres últimas, la última hace dos años en Brisbane.

Pliskova, semifinalista de 2017 en Roland Garros, ocupa el puesto número 4 en el actual ranking de potencia en tierra batida de WTA Insider.

"Últimamente, creo que en los últimos años creo que no hay muchos partidos fáciles", dijo Pliskova a los periodistas en París. "Creo que todo el mundo simplemente corre y trata de hacer lo mejor e intenta meter cada pelota. Así que no creo que realmente haya partidos fáciles aquí".

¿Espera...qué?

Ons Jabeur, la cabeza de serie No. 25, caminaba por las instalaciones de Roland Garros cuando su esposo y preparador físico, Karim Kamoun, vio un rostro familiar.

"Oh, Dios mío", dijo. "Esta es Ons Jabeur".

“Vaya”, dijo Jabeur, mirando el cartel de “Leyendas de Roland Garros”. "Esto es increíble."

La pionera tunecina, que ganó el título junior del Abierto de Francia 2011, fue una de las destacadas.

"Honestamente, creo que es un gran gesto de Roland Garros", dijo Jabeur. “Supongo que la“ leyenda ”fue para [Roger] Federer y los demás, y los“ campeones ”fueron para los juniors que ganaron aquí. Así que fue realmente asombroso verlo. Realmente no lo vi al principio.

"Realmente lo aprecio. Tomé una foto de inmediato y la publiqué en Instagram".

Jabeur se enfrenta a Yulia Putintseva. Su único encuentro previo: los cuartos de final en Tianjin, hace dos años. Jabeur ganó dos desempates.

Carla por fin de vuelta

Superado un linfoma de Hodgkin el pasado 22 de abril regresa a las pistas después de 16 meses apartada. Hoy se enfrentará a la campeona de Grand Slam Sloane Stephens. La canaria alcanzó los cuartos de final en el Grand Slam de tierra batida en dos ocasiones, 2014 y 2018. Esta será su última participación en Roland Garros.