ABU DHABI, U.A.E. -- La cabeza de serie número 3 Karolina Pliskova de la República Checa se ajustó con éxito a un giro tardío en el Abu Dhabi WTA Women’s Tennis Open, al derrotar a la lucky loser Despina Papamichail de Grecia, 6-2, 7-6 (4), en la primera ronda.
La número 6 del mundo, Pliskova, tenía que enfrentarse a la rumana Sorana Cirstea, pero Cirstea, lamentablemente, tuvo que retirarse debido a una lesión abdominal antes del partido. Papamichail pasó al cuadro en lugar de Cirstea, lo que le permitió a la griega de 27 años debutar en el cuadro principal de la WTA.
La ex No. 1 del mundo, sin embargo, no se inmutó por la sustitución, evitando un fuerte ascenso en el segundo set de la griega para salir victoriosa después de una hora y 19 minutos de juego. Pliskova superó a Papamichail por 25 a nueve durante el partido, y la checa aprovechó tres de sus seis break para cerrar la victoria.
Pliskova está intentando ganar un título en la primera semana de la temporada de la WTA por cuarta vez en cinco años: la checa lo hizo en Brisbane en 2017, 2019 y 2020. En la próxima ronda, se enfrentará a Mona Barthel de Alemania o la clasificadora rusa Anastasia Gasanova.
A quick start for the 🇨🇿@KaPliskova takes the first set, 6-2.#AbuDhabiWTA pic.twitter.com/hwWdhKb0x5
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El poderoso juego patentado de Pliskova ya estaba en plena vigencia en su primer set de la temporada, y la checa ganó con fuerza el primer break del partido con un revés cruzado avanzando 3-1.
Papamichail mantuvo la compostura frente al imponente juego de la ex número uno del mundo, y usó una serie de reveses brillantes para obtener un juego de servicio en blanco y mantenerse cerca en 4-2. Sin embargo, Pliskova igualó a la griega en eficiencia y se abrió camino hacia un dominio propio en el siguiente juego, colocándose a una distancia sorprendente de una ventaja de un set en 5-2.
Allí, una inoportuna doble falta de la griega la dejó atrás 0-40, dando a Pliskova tres puntos de set. Papamichail forzó un error con otro fuerte revés para salvar el primero, pero en el segundo, Pliskova cerró el set con una volea ganadora. La checa tuvo 11 ganadores contra los cuatro de Papamichail en el primer set.
The tiebreak goes the way of the No.3 seed!@KaPliskova defeats Papamichail, 6-2, 7-6(4).#AbuDhabiWTA pic.twitter.com/IU8sUMrxhB
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La lucky loser Papamichail mantuvo las cosas aún más cerca en el segundo set, pero aún así fue la ex No. 1 del mundo Pliskova quien fue la primera en salir adelante, rompiendo en blanco para el 5-3 y la oportunidad de sacar para el partido.
Sin embargo, Papamichail guardó algunas de sus mejores jugadas para las últimas etapas del encuentro. La griega golpeó un espectacular revés que pasó a ser un ganador a la línea para alcanzar el triple punto de break en el siguiente juego, y anotó su primer break de servicio del día en 30-40 cuando Pliskova envió un golpe de derecha al final de un largo intercambio.
La oleada tardía fue suficiente para llevar a Papamichail a un tiebreak en el segundo set, pero durante el breaker, la derecha de Pliskova comenzó a dominar, colocando a la checa en una ventaja de 5-2. Otro fuerte golpe de derecha le dio a Pliskova una ventaja de 6-2 y cuatro puntos de partido; aunque desperdició dos con una doble falta y una devolución fallida, la tercera vez fue la vencidaa que una resto profundo fue demasiado para Papamichail.
