Previa del día 7 de Wimbledon: Gauff-Kerber, Barty-Krejcikova, Badosa-Muchova...

Hace dos años, una estadounidense de 15 años cautivó al público en el All England Club. Esta quincena, una wildcard británica de 18 años, una heroína local, ha emocionado de manera similar a los amantes del tenis en Wimbledon.

El sábado, estaban jugando simultáneamente, Coco Gauff en la pista central y Emma Raducanu en la pista número 1, y evocaron constantes aplausos y rugidos de aprobación.

Los primeros tres partidos de Grand Slam de Raducanu, contra todo pronóstico, resultaron en victorias. Las dos participaciones de Gauff en el cuadro principal de Wimbledon la han visto avanzar a la cuarta ronda.

Ahora ambas están en la segunda semana de Wimbledon.

"Creo que lo que hizo Coco aquí hace dos años fue bastante espectacular", dijo Raducanu en su conferencia de prensa posterior al partido. “Para salir en pistas tan grandes y de inmediato, recibir de inmediato toda la atención que recibió, creo que lo ha manejado todo muy, muy bien. Entonces, sí, un gran respeto hacia ella por eso".

Los periodistas le preguntaron a Gauff si sentía que su carrera iba por buen camino.

"Siento que siempre llego a tiempo", dijo. “Esa es solo mi vida y mi momento. Supongo que estoy encaminada porque, quiero decir, esta es la única forma que conozco".

Durante los últimos años, las treintañeros han tenido un perfil alto, pero el inevitable movimiento de jóvenes parece haber ocurrido. Angelique Kerber, campeona de Wimbledon 2018, es la única campeona anterior que queda en el cuadro, pero es la única que tiene más de 30 años. Y juega contra Gauff, que ahora tiene 17.

"No sé cuántos años más joven que yo (Gauff es)", dijo Kerber, "pero aún así creo que será un buen partido".

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Abastecerse de café o té o algo para picar, encontrar un buen soá porque esta va a ser una gran jornada. Los ocho intrigantes partidos de octavos de final del lunes son una señal: la última vez que ocurrirá en un solo día en un Grand Slam.

Diez de estas 16 jugadoras nunca han estado en la segunda semana de Wimbledon.

Dos de las que han estado allí, Gauff y Barbora Krejcikova, están jugando solo su segundo Wimbledon.

Las privilegiadas dieciséis, por país: República Checa (3), Estados Unidos (2), Australia (2), Rusia, Suiza, Polonia, Túnez, Alemania, Kazajstán, Bielorrusia, Gran Bretaña, España (1).

Para mantenerlo aún más interesante, los cuatro partidos de octavos de final en la mitad superior son encuentros por primera vez.

PRIMER CUADRANTE

La No. 1 Ashleigh Barty contra la No. 14 Barbora Krejcikova

Este podría ser el más interesante de todos.

Es la jugador número uno en la Porsche Race a Shenzhen (Barty) contra el número dos (Krejcikova). ¿Con qué frecuencia sucede eso en la cuarta ronda?

Barty ganó su partido número 31 de la temporada, cuando derrotó a Katerina Siniakova 6-3, 7-5. Pero, como ella le dirá, había muchas áreas de mejora.

Tendrá que elevar su nivel contra Krejcikova. La actual campeona del Abierto de Francia manejó a Anastasija Sevastova 7-6 (1), 3-6, 7-5. Fue la decimoquinta victoria consecutiva para la checa de 25 años.

"Jugar contra Ash, la conozco desde hace mucho tiempo", dijo Krejcikova en su conferencia de prensa posterior al partido. “Recuerdo cuando tenía 15 años, ganando juniors aquí. De hecho, me gusta verla, porque me da mucha motivación e inspiración para trabajar duro. Sé que [en 2020] ella en realidad no estaba jugando, estuvo fuera por un tiempo, tuvo algunos problemas, pero luego regresó.

"Podemos ver que ella merece estar aquí y merece ser la número uno, porque es muy talentosa y trabaja duro".

Barty ha estado en el otro lado de la red contra Krejcikova en dobles pero nunca en individuales.

"Es una nueva experiencia para los dos, algunos nuevos desafíos que seguramente forzarán algunos de mis mejores tenis", dijo Barty. “Espero con ansias ese desafío. Tengo muchas ganas de intentar descifrar su juego, de armar el rompecabezas que ella presenta ".

Krejcikova, jugando solo en su quinto cuadro principal de Grand Slam en París, de alguna manera logró ganar siete partidos.

"Tuve algunos partidos en los que estaba muy abajo, y todavía pude encontrar la manera", dijo Krejcikova. “Con cada combate como este, siento que incluso si me digo a mí misma, estoy cansada y no puedo hacer esto más, o me tiemblan las piernas o no me siento bien, todavía puedo luchar y todavía puedo ganar.

“Todo esto está sucediendo, como si siempre me dijera a mí misma: 'Está bien, ¿estoy despierta? Como, ¿esto realmente está sucediendo? 'Puedo ver que me despierto todas las mañanas, así que realmente está sucediendo ".

Barty agregó: “Ha sido bueno estar metiéndome más en estos torneos en los Slams. El lunes no será diferente. Es bueno poder ponerme en esta posición nuevamente para intentar ir un paso más allá".

Cara a cara: 0-0.

Ajla Tomljanovic contra Emma Raducanu

Cada victoria improbable de la adolescente británica trae otro precedente.

Al vencer a Sorana Cirstea 6-3, 7-5, Raducanu se convirtió en la jugadora más joven de Gran Bretaña, masculino o femenino, en alcanzar la segunda semana en Wimbledon en la Era Open.

"No sabía que era una estadística real o algo", dijo Radacanu. "Sí, es increíble. Estoy muy agradecida por este wildcard. Honestamente, solo quería aprovecharlo al máximo, tratar de demostrar que me lo gané, tratar de aprovecharlo al máximo. Estoy realmente agradecida por el apoyo del All England Club al arriesgarme".

Estaba abajo 1-3 ante Cirstea y ganó ocho juegos seguidos. Raducanu, clasificada en el puesto 338, sobrevivió a un juego de 23 puntos (el octavo del segundo set) y convirtió su tercer punto de partido. Considera esto para el contexto: ahora ha ganado sus únicos dos partidos contra las 100 mejores jugadores.

Tomljanovic, en el puesto 75, será la tercera para Raducanu. La australiana de 28 años derrotó a Jelena Ostapenko 4-6, 6-4, 6-2 e igualó su mejor resultado en un Grand Slam, volviendo al Abierto de Francia de 2014.

"Emma ha estado jugando muy bien", dijo Tomljanovic a los periodistas. “No la he visto jugar mucho, pero vi algunos momentos destacados del partido con Sorana. Parece una jugadora de fondo muy sólida, gran juego. ¿Qué tan bueno es llegar a la cuarta ronda cuando tienes 18 años en tu Slam de casa? Es increíble.

"Definitivamente tendrá al público de su lado, pero creo que será mi primera experiencia en una pista más grande en Wimbledon, así que con o sin el público, creo que va a ser muy divertido para mí solo salir y jugar". Sí, espero que ambas juguemos lo mejor posible y quien gane, gana.

Tomljanovic, quien admitió que ha tenido problemas durante la pandemia, está encantada de que su regreso paso a paso vaya tan bien.

"Hacer la cuarta ronda aquí es una palmada enorme en la espalda para mí y para las personas que me rodean que lo vieron", dijo. "Estoy muy orgullosa de eso, no importa cómo vaya desde aquí".

Radacanu suena como alguien que está empezando a creer.

"La forma en que me acerco a mis partidos es cada vez que pienso para mí misma, '¿Por qué no?'", Dijo. “Como hoy, pensé, 'Alguien tiene que estar en la segunda semana, ¿por qué no yo?' Creo que así es como lo estoy abordando. Solo intento quedarme aquí el mayor tiempo posible. Me lo estoy pasando genial".

Cara a cara: 0-0.

SEGUNDO CUADRANTE

La No. 19 Karolina Muchova vs la No. 30 Paula Badosa

Muchova sigue demostrando su apetito por el gran escenario.

Hace dos años, la joven de 24 años de la República Checa no fue cabeza de serie aquí en su primer cuadro principal de Wimbledon. Se abrió camino a los cuartos de final, superando a la cabeza de serie número 3 Karolina Pliskova en un partido de más de 3 horas en el camino. Este año, después de perder en la primera ronda en Berlín, Muchova avanzó a la segunda semana al derrotar a la finalista del Abierto de Francia y número 16 Anastasia Pavlyuchenkova 7-5, 6-3.

¿Mencionamos que Muchova fue semifinalista en el Abierto de Australia, venciendo a la número uno del mundo Barty en los cuartos de final, en febrero? Su récord de carrera en Wimbledon es un brillante 7-1.

Badosa, una española de 23 años, también está dando grandes pasos. Remomtó para derrotar a Magda Linette 5-7, 6-2, 6-4.

Badosa, que ocupa el puesto número 33 del ranking de su carrera, ha ganado tres de los cuatro partidos individuales de su carrera que ha jugado en el All England Club.

Cara a cara: 0-0

La No.20 Coco Gauff contra la No.25 Angelique Kerber

Las campeonas muestran resistencia bajo presión y Kerber, tres veces campeona de Grand Slam, ha sido la imagen de la perseverancia esta quincena.

La alemana de 33 años perdía 1-5 contra Aliaksandra Sasnovich cuando la lluvia interrumpió el partido el sábado. Kerber finalmente perdió el primer set, pero terminó ganando 13 de 15 juegos después de la demora. El marcador final 2-6, 6-0, 6-1.

El encuentro de segunda ronda de Kerber con Sorribes Tormo (3 horas, 19 minutos) es el partido femenino más largo en Wimbledon desde 2011.

Gauff lo tuvo más fácil con Kaja Juvan, llegando a una victoria por 6-3, 6-3.

"Ella jugó muchos partidos buenos", dijo Kerber sobre Gauff. “Ella venció a las mejores jugadoras. Es realmente peligrosa, especialmente en la pista de hierba. También veo el fuego sobre ella. Realmente está poniendo todo su esfuerzo en cada partido. Entonces sé que será un partido difícil.

"Ella está golpeando las bolas con mucha fuerza. Su servicio es realmente bueno. Ella es una jugadora agresiva. Ella se mueve bien. Ella está peleando. Ella no se da por vencida. Eso es lo que creo, sí, cómo juega en los últimos meses, cómo también ganará, sí, grandes títulos en el futuro".

Gauff recuerda que Kerber ganó el título de Wimbledon 2018.

"Creo que fue una victoria que mucha gente no esperaba en ese momento", dijo Gauff. “Quiero decir, ella lo hizo. Obviamente, ella sabe lo que se necesita para ganar a este nivel. También tuvo una gran victoria la semana pasada en Alemania.

“Creo que, para ser honesta, simplemente saldré y jugaré con libertad. Mi padre me dijo hoy que igualé mi resultado de 2019, por lo que ahora debería poder jugar aún más libre. Ella va a hacer muchas pelotas en la cancha, muchos buenos tiros. Ella es una gran jugadora. Solo voy a salir y hacer mi mejor esfuerzo, con suerte podré ganar".

Cara a cara: 0-0.

TERCER CUADRANTE

La No. 8 Karolina Pliskova contra Liudmila Samsonova

Pliskova conoce bien el All England Club. Está en la cuarta ronda aquí por tercera vez consecutiva. Su récord en Wimbledon es récord de 15-9 y 40-19 sobre hierba en general.

La jugadora de 29 años derrotó a la también checa Tereza Martincova por 6-3, 6-3.

"Realmente no puedes esperar a que ocurran algunos errores", dijo Pliskova en su conferencia de prensa posterior al partido. “Tienes que ir a por ello. Así que esa es de alguna manera la mentalidad desde que comenzamos esto, en realidad todos esos torneos sobre hierba, porque allí no puedes esperar y correr y ver.

“Creo que a veces es bueno jugar un cortado, algo un poco diferente. Aparte de eso, solo tienes que ir a por tus tiros, y creo que si lo hago, tengo una gran oportunidad de vencer a cualquiera. Ese es el plan".

No será fácil contra Samsonova, que venció a Sloane Stephens 6-2, 2-6, 6-4 en la última ronda. La rusa de 22 años ganó dos partidos de la fase previa hace dos semanas en Berlín y de ahí se fue con el título, superando a Belinda Bencic en la final.

Samsonova ahora ha ganado 10 partidos consecutivos (todos sobre hierba), la segunda mejor racha general en el cuadro frente a los 15 de Barbora Krejcikova. Una de las wildcards restantes, ocupa el puesto número 65.

Cara a cara: 0-0.

La No. 23 Madison Keys contra Viktorija Golubic

Ha sido una lucha para Keys este año, quien entró a Wimbledon con un récord de 7-8. Pero ella ha encontrado su juego.

Keys, de 26 años, venció a la número 13 Elise Mertens 7-5, 6-3 el viernes en 75 minutos. Esta fue su segunda victoria en el Top 20 de la temporada. Está a una victoria de igualar su mejor resultado en Wimbledon, una carrera a los cuartos de final en 2015.

El resurgimiento comenzó hace dos semanas en Berlín, cuando Keys venció a la número 4 del mundo Aryna Sabalenka en la segunda ronda.

"Creo que mi juego es adecuado para la hierba", dijo Keys. “Obviamente, en el pasado, no tener los mejores resultados aquí ha sido decepcionante, pero creo que la hierba es una de esas superficies en las que, cuando te sientes bien, es increíble. Si no te sientes al 100 por cien cómoda con eso, las cosas pueden ir muy rápidamente de la manera incorrecta.

“Pero estoy muy feliz de haber podido conseguir un par de partidos antes de venir a jugar en Wimbledon, así que me sentí un poco más cómoda en la hierba este año. Creo que eso se demuestra en mi tenis".

Golubic, como lo hizo 12 días antes en Eastbourne, derrotó a Madison Brengle, esta vez 6-2, 6-1 en escasos 66 minutos.

La suiza de 28 años, clasificada en el puesto 66, se encuentra en territorio inexplorado: su primer octavos de final en un Slam. Anteriormente, su mejor resultado fue la tercera ronda hace dos años en Wimbledon. De cara a Wimbledon, ganó cuatro partidos en Eastbourne, uno de ellos sobre Belinda Bencic.

Ha sido una fuerte temporada para Golubic. Ha jugado cinco eventos de la ITF y llegó a la final de dos torneos de la WTA, en Lyon y Monterrey.

"Creo que ha tenido un par de semanas realmente geniales específicamente en hierba", dijo Keys. “Así que creo que va a ser una rival realmente difícil. Creo que en este punto todas se sienten bastante confiadas en su juego y juegan a un alto nivel para llegar a este punto. Voy a tener que seguir tratando de concentrarme en mi lado de la red y hacer lo que pueda al más alto nivel".

Cara a cara: 1-1, Keys con una victoria en 2017 en Miami; Golubic la ganó en la Billie Jean Kin Cup 2019.

CUARTO CUADRANTE

La No.7 Iga Swiatek contra la No.21 Ons Jabeur

La primera participación de Jabeur en la pista central vino con algunos nervios, pero al final, el momento nunca resultó ser demasiado grande.

La tunecina de 26 años superó el viernes a la número 11 Garbiñe Muguruza 5-7, 6-3, 6-2 para convertirse en la primera mujer árabe en llegar a la cuarta ronda de un Grand Slam.

¿Fue este el mejor día de su vida en el tenis?

"Lo es", respondió en una entrevista en la cancha. "Estoy tan, tan, tan feliz".

Fue la victoria número 32 del año para Jabeur, pero solo la segunda contra una rival Top 20. Muguruza, la campeona de Wimbledon 2017, había perdido solo seis juegos en las dos primeras rondas.

Jabeur, mostrando poder y astucia, mantuvo a Muguruza fuera de balance. Para el partido, intentó 30 dejadas y ganó aproximadamente la mitad de ellas.

Anteriormente, Swiatek fue la primera mujer en la segunda semana con una victoria por 6-1, 6-0 en 55 minutos contra Irina-Camelia Begu.

Dado que esto ha estado sucediendo en tiempo real, puede ser difícil apreciar el rápido progreso de Swiatek, pero aquí hay una posible comparación: Martina Hingis ganó el título junior de Wimbledon en 1994 y tres años después fue la campeona profesional.

¿Qué significaría seguir el ejemplo de Hingis?

“Sería increíble”, dijo Swiatek, la campeona junior de Wimbledon 2018. “Es otro Grand Slam, así que es como un sueño hecho realidad para cualquiera de nosotras. Todas las chicas que juegan aquí quieren ganar. Sí, sería genial ganar el título junior y luego el título femenino.

“Pero realmente no estoy pensando en eso, porque no quiero poner ninguna expectativa en mí misma. Solo estoy jugando paso a paso, partido a partido, y no me estoy concentrando realmente en lo que sucederá la próxima semana".

"Acerca de Ons, es engañosa, porque tiene un gran toque", dijo Swiatek. "Ella está usando eso de una manera realmente inteligente en la hierba. Puede jugar golpes cortados, puede jugar bolas planas, puede jugar con efecto. Tiene una amplia gama de opciones".

Hablando de Swiatek, Jabeur también usó la palabra engañosa.

"Ella tiene un muy buen servicio, tengo que decir", dijo Jabeur. “Cuando tiene tiempo con su derecha, puede ser muy peligrosa. He entrenado con ella algunas veces; calentamos juntas.

“Va a ser un partido difícil. Sé que es muy fuerte mentalmente. Ella no quiere dejar ir ningún punto .

Cara a cara: 1-0, Swiatek con una victoria en tres sets en 2019 Washington, D.C.

La No.2 Aryna Sabalenka contra la No.18 Elena Rybakina

Parece que se está juntando para Sabalenka. Hace cuatro años, registró su primera victoria en un partido de Wimbledon, y se mantuvo así hasta el lunes pasado.

Ahora, después de hacerse cargo de María Camila Osorio Serrano 6-0, 6-3, Sabalenka tiene la oportunidad de hacer historia personal. Una victoria sobre Rybakina la enviaría al primer cuartos de final de un Slam.

Sabalenka está tratando de no adelantarse.

"Simplemente sigo trabajando, sigo mejorando mi juego", dijo a los periodistas. “Como todos los partidos, es un partido nuevo. Nunca se sabe lo que va a pasar. Solo necesitas llevar tu nivel a la pista y luchar por cada punto. Esto es lo que hago en la cancha.

“Estoy contenta con estos partidos, que gané, pero ya están en el pasado. Quiero concentrarme, permanecer en el momento".

 

En la segunda ronda, Sabalenka fue empujada a tres sets por la wildcard británica Katie Boulter. Se mantuvo más estable contra Osorio Serrano, salvando ocho de 10 puntos de break y mostrando su juego de poder característico. En tres partidos, logró 96 ganadores, que incluyen 21 aces.

Rybakina, mientras tanto, ganó rápidamente a  Shelby Rogers, llevándose el marcador 6-1, 6-4 en 65 minutos. La joven de 22 años de Kazajstán ha mantenido su servicio 23 de 25 veces.

En junio, Rybakina avanzó a la cuarta ronda de su primera carrera en un Slam y venció a Serena Williams antes de perder ante Anastasia Pavlyuchenkova. Con una victoria, puede llegar a cuartos consecutivos.

Por lo que vale: en tres cuadros principales previos sobre hierba, Rybakina ha llegado a dos semifinales.

Cara a cara: 2-0, Sabalenka, con victorias en los cuartos de final de Wuhan de 2019 y de Abu Dhabi de 2021, ambos en tres sets.