SÍDNEY, Australia -- EE. UU. había tomado una ventaja de 2-0 contra Polonia el viernes en las semifinales de la United Cup, y el estadounidense Taylor Fritz terminó el trabajo el sábado por la mañana.

El actual campeón de Indian Wells superó a Hubert Hurkacz 7-6(5), 7-6(5) en el partido individual masculino número 1 para darle a su país una ventaja insuperable de 3-0. Jessica Pegula había derrotado a la No. 1 del mundo Iga Swiatek y Frances Tiafoe superó a Kacper Zuk para darle a las estadounidenses sus dos primeros puntos.

Fritz fue seguido por Madison Keys, quien derrotó a Magda Linette 6-4, 6-2. Fritz y Pegula luego completaron una dominante 5-0 con una victoria de 6-7 (5), 6-4, [10-6] en dobles mixtos contra Lukasz Kubot y Alicja Rosolska. El equipo de EE. UU. ahora tiene un récord de 4-0 en dobles mixtos en Sydney.

"Fue grandioso obtener la victoria hoy para pasar", dijo Fritz. "No tenía ninguna duda de que si perdía, el resto del equipo habría salido adelante. Pero he jugado mucho con el equipo de EE. UU. Creo que es una gran ventaja esta vez tener a las chicas en nuestro equipo porque simplemente hace que todo el equipo sea mucho más fuerte. Estoy muy emocionado de llegar a la final y creo que hemos sido los favoritos toda la semana".

En la final, Estados Unidos se enfrentará a Italia o Grecia. Italia supera a Grecia 2-0 en su eliminatoria de semifinales.

"Creo que el que saqie mejor probablemente superará la línea de meta", predijo Tiafoe para el choque Fritz/Hurkacz el viernes por la tarde.

Eso resultó profético. Fritz ganó el 88% de los puntos de su primer servicio y pudo maniobrar en posiciones cómodas en puntos detrás de su servicio.

Hurkacz ganó dos puntos de set en 5-4 en el primer set. El polaco falló un golpe de derecha cruzado en mitad de un peloteo en su primera oportunidad y un golpe de derecha devuelto apenas largo en su segunda. Dejar escapar esas oportunidades resultó ser su ruina.

La tensión podría cortarse con un cuchillo dentro del Ken Rosewall Arena durante el desempate del primer set, ya que ninguno de los dos cedió un mini break en los primeros 11 puntos. Fritz pudo tomar la iniciativa en su primer punto de set y forzó un error de revés de Hurkacz a la red.

Hurkacz tuvo oportunidades de ganar el primer break del partido en 5-5, 15-40 con el servicio de Fritz en el segundo set, pero el estadounidense las salvó con un gran servicio y una volea de derecha. El polaco una vez más parecía estar en posición de forzar un decisivo con dos servicios en el 5-4 en el desempate, pero falló dos golpes de derecha, lo que le permitió a Fritz cerrar el partido y, con él, la eliminatoria.

Keys había dividido dos encuentros anteriores con Linette, ambos en los últimos dos meses. De hecho, la victoria de Linette también había sido en una competición por equipos: una victoria por 6-4, 4-6, 6-2 en las Finales de la Billie Jean King Cup en noviembre.

Ambas jugadoras trajeron un récord invicto en la United Cup, y fue Keys quien conservó el suyo con una demostración dominante de poder. No se enfrentó a un punto de break en un apretado primer set mientras creaba constantemente oportunidades en el resto. Aunque Linette pudo defenderse de los dos primeros puntos de break a los que se enfrentó, en el segundo y sexto juegos, Keys convirtió su cuarto del día, también un punto de set, al devolver un revés.

Una elegante dejada allanó el camino para el único break de servicio de Linette en el primer juego del segundo set, pero Keys respondió aumentando su concentración para recuperarse de inmediato y ganar seis de los últimos siete juegos del partido.