Las cabezas de serie número 4 Veronika Kudermetova y Elise Mertens obtuvieron una victoria muy ajustada para vencer a las campeonas defensoras Barbora Krejcikova y Katerina Siniakova en la final de dobles el lunes por la noche en las Finales de la WTA.

El marcador final fue 6-2, 4-6, [11-9], y las vencedoras remontaron un 7-2 en contra en el desempate del partido para conseguir su segundo título de equipo de la temporada en 1 hora y 42 minutos.

"Es difícil decirlo en este momento, porque hay muchas emociones", dijo Kudermetova en prensa. "Pero creo que estamos muy felices y muy orgullosas de nuestro equipo".

Es el primer título de las Finales de la WTA tanto para Kudermetova como para Mertens. Mertens fue finalista detrás de Krejcikova y Siniakova el año pasado, cuando se clasificó junto a Hsieh Su-wei. Kudermetova hizo su debut en las Finales de la WTA este año.

"Estuve cerca el año pasado", dijo Mertens. "Creo que jugamos muy consistentemente este torneo. Y sí, ni siquiera puedo creer que ganamos. ¿Ese súper desempate fue 7-2? Ni siquiera puedo recordar los puntos".

Se prevé que Kudermetova ascienda desde el No. 5 hasta el puesto más alto de su carrera como No. 2 del mundo. Se proyecta que Mertens, ex No. 1 del mundo en dobles, regrese al Top 5 desde el No. 9.

La victoria marca el quinto título de dobles de la WTA en la carrera de Kudermetova, mientras que Mertens tiene 16. Después de emparejarse por primera vez la temporada pasada, Kudermetova y Mertens se han combinado para tres títulos como dúo.

A pesar de la derrota, Siniakova terminará como No. 1 de fin de año en dobles por segundo año consecutivo y la tercera vez en los últimos cinco años.

Krejcikova y Siniakova tuvieron otra excelente temporada, ganando tres títulos de Grand Slam en el Abierto de Australia, Wimbledon y el US Open.

El título del US Open completó el career Golden Slam: títulos en cada uno de los cuatro slams y los Juegos Olímpicos. Las checas perdieron solo cuatro partidos juntas en 2022.

Sin embargo, el lunes perteneció a Kudermetova y Mertens, quienes vengaron su derrota ante las checas en las semifinales del Abierto de Australia de este año. Los equipos tuvieron 21 tiros ganadores cada uno, pero Kudermetova y Mertens tuvieron tres errores no forzados menos y convirtieron sus tres puntos de break.

Ambos equipos quedaron invictos en la fase de grupos, pero fueron Kudermetova y Mertens quienes tuvieron un buen comienzo en la final. Encontraron poderosos restos para romper a las campeonas defensoras dos veces seguidas y lideraron 4-0, y finalmente lograron una ventaja de un set.

En el segundo set, Kudermetova y Mertens lograron una ventaja de quiebre en 4-3, pero un golpe de derecha de Krejcikova forzó un error de volea de Kudermetova para nivelar las cosas en 4-4. Las checas estuvieron en plena forma durante el resto del set, ganando los siguientes dos juegos sin perder un punto.

El match-tiebreak del partido resolvió las cosas, y las checas saltaron muy por delante después de que un golpe de derecha ganador de Krejcikova las pusiera arriba 7-2. Sin embargo, una volea más excepcional de Kudermetova ayudó a su escuadra a ganar cinco puntos seguidos, nivelando el tiebreak en 7-7.

Krejcikova y Siniakova salvaron un punto de partido en el 9-8, pero un feroz golpe de derecha cruzado de Kudermetova le dio a su equipo una segunda oportunidad en el 10-9. Allí, un fuerte resto de Mertens forzó una volea de Krejcikova, y Kudermetova y Mertens habían derrotado a las campeonas del año pasado.

"En ese desempate cuando estaba 2-7, le dije a Elise que debemos creer, debemos mantenernos positivoa y, pase lo que pase, seguimos trabajando", dijo Kudermetova.

Mertens agregó: "Creo que simplemente hizo clic esta semana. Tienes algunas semanas en las que no hace clic, algunas semanas en las que sí, y esta semana aprovechamos nuestras oportunidades".