La cabeza de serie número 12, Ons Jabeur, superó su mala racha en cuartos de final para llegar a las semifinales del Volvo Car Open con una derrota por 6-3, 6-3 sobre la cabeza de serie número 14 Coco Gauff en una hora y 20 minutos.

El año pasado, la tunecina tuvo un gran temporada, compilando un récord de 27-11 y llegando al borde del Top 30. Pero durante 2020, Jabeur también estaba 0-5 en partidos de cuartos de final y 0-2 contra Gauff, perdiendo ante laestadounidense. adolescente 4-6, 6-4, 6-1 en Lexington y 6-4, 6-3 en Roma.

"Quizás este año sea un año de venganza para mí", dijo Jabeur. "Honestamente, mentalmente estoy mucho mejor. Estoy llegando allí. Tuve mis oportunidades contra ella el año pasado. Es una gran jugadora. Sé exactamente a lo que me voy a enfrentar y estaba lista para la batalla".

Sobre la tierra batida verde de Charleston, Jabeur dio la vuelta a ambos sets con estilo. Después de un primer juego set que tuvo seis breaks de servicio, Jabeur alcanzó su punto máximo en el quinto juego del segundo set, llegando a través de un juego de servicio crucial con un lanzamiento de golpes perfectos. Eso le daría suficiente impulso para superar la línea de meta, a pesar de una remontada tardía de Gauff en la que la joven de 17 años salvó dos pelotas de partido con su propio servicio.

Semifinales WTA de la carrera de Jabeur

2018 Moscú 500, finalista
2019 Eastbourne 500, semifinalista
2019 Tianjin 250, semifinalista
2021 Charleston 500, semifinalista o mejor

2021 Charleston 500 Highlights: Jabeur masters Gauff challenge to reach SF

"Me alegro de estar jugando bien ahora. Sé que la tierra batida es increíble y debo decir que he estado disfrutando mucho el deslizamiento últimamente. Es la mejor parte de la tierra. Me gusta la tierra batida verde. Es diferente a la tierra batida roja pero me gusta. El rebote no es demasiado alto, no es demasiado bajo. Es un buen equilibrio para mí.

"Solo estoy tratando de jugar mi juego. Estoy tratando de disfrutar después de un comienzo de temporada muy difícil. Muchas expectativas. Estoy muy contenta de haber podido demostrar mi valía esta semana y estoy en las semifinales". 

Gauff, quien se tomó una pausa por evaluación médica en el primer cambio del partido, se vio particularmente acosada por 13 dobles faltas y, en el primer set, un escaso porcentaje de primer servicio del 38%. Ella sirvió al menos una doble falta en todos menos dos de sus juegos de servicio, y terminó el partido con un total de 31 errores no forzados por 15 ganadores.

Jabeur se enfrentará a la no cabeza de serie Danka Kovinic, que remontó para vencer a Yulia Putintseva por 6-7 (2), 7-5, 6-1 en dos horas y 52 minutos. La montenegrina estuvo a un juego de la derrota sacando 4-5 en el segundo set, pero acertó justo a tiempo para marcar nueve de los últimos 10 juegos y alcanzar su primera semifinal WTA 500.

"Para ser honesta, no sé el verdadero secreto por qué estoy jugando bien aquí", dijo Kovinic. "Creo que la superficie me queda bien. Es un poco más rápida que la tierra batida roja. Creo que mi juego y mi saque kick es bastante complicado para que mis oponentes resten. Me siento realmente bien aquí".

Semifinales WTA de la carrera de Danka Kovinic'

2015 Tianjin 250, finalista
2016 Estambul 250, finalista
2016 Tianjin 250, semifinalista
2021 Charleston 500, semifinalista mejor

Ninguna de las jugadoras fue capaz de aprovechar el impulso a través de un primer set con nervios, pero abrocharse para una táctica de consistencia valiente valió la pena para Putintseva al final del asunto. El golpe de poder de Kovinic sufría de inconsistencias: en un momento, la número 91 del mundo logró un tweener a mitad de de la jugada solo para fallar el tiro posterior.

Pero al final del segundo set, Kovinic se relajó y se soltó. Una serie de ganadores forzó un decisivo, que dominó mientras una Putintseva cada vez más frustrada caía en un error inusual.

"Cómo comenzó el partido, pensé que nunca terminaría", dijo Kovinic. "Me mantuve tranquila durante todo el partido, no mostré demasiadas emociones, lo que a veces hago en la pista, y creo que esa fue la principal mejora en mi juego".